东来县地处大秦北疆,四面环山依水而立,全县一千七百一十三户人家,多以采药捕猎为生。
因山势险峻道路崎岖,这里少有商队经往,物资匮乏也致使百姓生活清苦,远不及江南水乡那般富庶繁华。
这等荒蛮之地,自然养得民风彪悍,平日里城中趣事除了观摩青壮打架斗殴,再少有其他热闹可瞧。
即使有,也不过是一年一度的庙会,大户人家的迎亲娶嫁。
亦或是,市集上刽子手的手起刀落……
烈日当空,滚滚热浪从天穹倾泻而下。
还不到午时,城中市集已被看热闹的百姓围的水泄不通。
毕竟今日要斩的犯人可不比往常,是半年来在东来县连杀四十八人,并将死者全部生食了的疯魔采药郎常宁。
这等悍犯百年难得一见,百姓们无一不想看一看这等魔人究竟怕不怕死?
“真他娘热!”
沈四虎擦了一把汗,而后望着汹涌人群,心中感到一阵焦躁不宁。
做为本县刽子手,被称作断头阎王的沈四虎虽刚满二十三,但从学徒到操刀,已是一位有五年执刀生涯的老师傅。
这五年来,他共斩下二十八颗头颅,皆是恶贯满盈之徒。
若问他怕不怕?
初开始固然是怕,但架不住银子烫手……
正所谓一口九环刀,二两刮喉酒,三炷送行香,四吊收尸钱!
虽不能大富大贵,但靠着这门手艺倒也让沈四虎衣食无忧。
不过今日要斩之人却有些特殊,这也是沈四虎不安的缘由……
犯人常宁,原是一普通采药郎,半年前一次进山采药归来后便患上了失心疯。
初始时只是胡言乱语,但仅仅半月便开始杀人生食,半年来一共生食四十八人,搞的东来县流言四起人人自危。还不等县衙贴出告示,百姓们就自觉宵禁,连妓院赌档都奉公守法了很久。
为了安定民心,县令大人严令限期破案,奈何捕快们都快把东来县翻了个底朝天,也只找到四十八具被啃干净的骸骨。
大概也知晓这绝非寻常案件,县令大人便亲自出马,寻到了山中飞云观观主飞云子。
在献银一百两后才在飞云子的协助下,于昨日将躲在城中富贾家中冰窖的常宁擒获。
按飞云子所述,不知去过哪里的常宁必然是沾染了山中邪气,杀人生食也是被那股邪气蛊惑助其成道。
若是让他再食一人,一旦成就小道,已是九十九岁高龄的飞云子怕是也白给……
了解了因果,县令大人当机立断,审都不审就直接判了常宁斩立决……
一大清早,常宁便被五花大绑押往市集,午时正法以儆效尤。
艳阳当头,热浪似火。
被两个衙役按着双肩跪在地上的常宁一上午非但没有露出丝毫惧怕,反倒是兴奋的看着眼前人群,不停吞咽着口水。
“还差一个,还差一个,嘿嘿嘿,还差一个……”
闻言,站在常宁身后持刀而立的沈四虎不禁感到森森寒意从脚底冒起。
“疯子!”
他这一番话似乎惊动了常宁,只见其调转头来,面色阴沉桀桀笑道,“疯子?我不过是吃百岁不到的人,而你吃的却是千岁的妖,你我究竟谁是疯子?
论残忍,你沈家祸害的生灵远比我多得多!”
“你……”沈四虎面如死灰一时哑言。
正如常宁所说,沈家世代猎户,山中鸟兽死在沈家人手中的不计其数。尤其到了沈四虎他爹这一代,凭着高超的猎捕技艺,山中的猛兽都折了不少。