盛宥策马，一路出了青州城，来到郊外，此时天已大黑了。盛宥心中虽恨不得连夜赶路，但一旦如此，恐怕马会受不住，于是渐渐缓下来，盘算着找户人家歇歇脚。突然看到前方出现了一群火把，盛宥喜出望外，连忙策马过去。走近一看，却是一群大汉围着一名女子。那女子手中只拿着一条鞭子，如何抵得过这十来个手执刀剑的大汉。盛宥一时情急，顾不得许多，翻身下马，拔剑喊道：“你们这么多人欺负一个弱女子，说出去可要羞死了！”　　　　那群大汉齐齐望了过来，其中一个为首的说道：“小子不要多嘴，这不是你该管的事！”　　那女子一看来了救兵，扯开嗓子喊道：“大侠救命啊！这帮人要把我捉回去当压寨夫人，你可千万救救我！”　　　　盛宥一听，怒喝道：“岂有此理！姑娘放心，今天有我盛宥在，定保你周全。”说着，当下便是一剑，隔开两个大汉，突入包围之中。那女子见盛宥出手气势不凡，索性立在中央，不做防备，只看盛宥如何周旋。盛宥见对方人多，不宜久战，几番抵挡之后，勉强使出尚未融会贯通的集星剑法第一式——木蛟式。集星剑法为斗虚老人百岁时所创，非内功深厚者不能驾驭。盛宥虽天资聪颖，但内力略有不足，斗虚老人只教了他一些花架子，叮嘱他不要轻易以内功驱动。盛宥今日一时逞强，不顾后果，只想快些打退眼前这帮人。果然，此招一出，盛宥剑势如蛟龙腾天，将这十来个大汉逼得倒退几步。盛宥抓住这个空档，抓住女子的肩膀，飞身马上，调转马头，飞奔而去。　　　　盛宥不想多作纠缠，把一匹马驾得如御风而飞一般，只顾拼了命地往前跑，不想前面却是一个大深谷。偏偏天色又黑，待盛宥看清前路时，已是来不及了。二人料定断无生还的可能，索性两眼一闭，把心一横，只等阎王召唤。也是命不该绝，盛宥和这女子跌落的谷名唤茕谷，最是一处林深草茂，鸟鸣花香的所在。二人落地时，堪堪地被一片茂密的竹林接住，虽受了些皮外伤，但终究性命无虞。　　　　二人忍痛坐起，均是一阵庆幸。盛宥暗暗感慨上天有好生之德，不忍心让他和妹妹就此离世，心中又是惊喜，又是焦急。须臾，黑暗中响起一个沙哑的声音，“哎呀我的小心肝儿啊，逃个婚差点逃到阎王爷那儿去了！”女子惊魂甫定，一边说一边拍着自己的胸口。盛宥这才记起自己刚刚救下的女子，忙问道：“姑娘，你怎么样？有没有受重伤？”　　　　“重伤倒没受，不管胆儿估计被吓破了。小姑奶奶我长这么大，还是头一回遇到这样的生死之关呢！有趣，有趣！”女子一边说着，一边竟咯咯笑了起来。　　　　盛宥见这女子还有心情说笑，想必并未摔到筋骨，放下心来，开始打量四周。此时夜色已深，又无月光朗照，整个山谷漆黑一片，只能隐隐听到些水流潺潺之声。谷风过处，花香阵阵。以前盛宥在昂山时，也常在山谷间行走，虽有毒虫猛兽，但有师兄师姐相伴，并不觉得可怕。如今身边只有一个娇滴滴的弱女子，盛宥心中不由得生出几分寒意。　　　　“姑娘，这山谷中恐怕有不少毒虫猛兽，我们得捡些柴火，生起火来，多少能抵挡一阵。你在这儿坐着，我去摸些树枝回来。”盛宥刚欲起身，被女子叫住，“慢着！你去捡柴火，把小姑奶奶我一个人丢在这儿，万一野兽要吃我，你岂不是害了我性命？”　　　　盛宥苦笑：“本欲救人，结果倒成了害人，早知道这样，我就不救你了。如今倒好，我们两个都被困在这山谷之中，我家中的妹妹还等着我求医救命呢！”说完，心中愈加焦急愁苦，不知如何是好。　　　　这女子听盛宥这样说，心中也有几分内疚。原来，这女子名叫沅水芙，是沅水寨寨主的小女儿。沅水寨是潇阴五水寨之中的一大主寨，另有泷水寨、汶水寨、沛水寨、沱水寨。五寨相互连结，个中利益关系复杂。沅水芙因不满于父亲给自己定下的婚事，一路逃到青州，中途几次被捉，又几次逃出。方才那一帮大汉，就是沅水寨寨主派来带沅水芙回家的。沅水芙从小娇生惯养，不知人间疾苦，但听到自己害人家耽误了求医治病的事，心里终究过意不去，于是好言相劝道：“你也不用太过着急，我们从这么高的地方掉下来还能不死，莫非被这一个小小的山谷困住不成？等明儿天亮了，我们一定能找到出去的路的！”　　　　盛宥叹了口气，虽然知道这一番话只是安慰自己，不过也只好存着个希望，盼望明天可以尽快出谷。沅水芙继续说道：“你也别去找什么树枝了，免得反而惊动了某些兽类。我们在原地休息一晚上，未必会有什么野兽来侵犯，明天天亮再做打算吧！”说完，便索性躺在地上不动了。　　盛宥心烦意乱，没了主意，觉得沅水芙这番话说得在理，于是低头应了一声之后，也躺下了。　　山谷夜间寒气逼人，沅水芙止不住地摩挲自己的胳臂，以换得短暂的温暖。又加上地上石子坚硬，沅水芙虽然困乏异常，但却无法安睡。良久，沅水芙终于受不住了，开口说道：“大哥，你......可不可以......靠过来一点，我好冷......”因为寒冷，沅水芙说话都有些断断续续。盛宥自小与师兄师姐一块吃住，江湖儿女，对于男女之防都不甚在意，当下也不犹豫，向沅水芙靠了过去。沅水芙感受到了热度，又朝盛宥这边移动了几分，稍微觉得暖和了些，终于酣睡过去。　　　　天微微亮，盛宥便醒过来了，沅水芙依然熟睡着。盛宥起身，放眼四周，只见新竹含粉，翠叶带露，鸟鸣嘤嘤，水流潺潺，好一派生机勃勃之象。无奈盛宥心中有事，无心赏景，只希望能尽快找到出口，继续赶路前往庐阳。刚走出十来步，见竹林之中似有人影晃动，盛宥不胜欢喜，加快脚步，欲上前问路。