第18章招赘　　　　刘丰年转身要去寻聂孙氏要个说法，被芸娘连忙拦住。　　　　她露出一丝苦笑，道：“舅舅何苦为这种人生气，气坏了身子不值当。”　　　　刘丰年火冒三丈，“就算你没了爹娘护着，可是有舅舅在的，看我不杀剐了他们一家！”　　　　最终还是大舅母刘王氏劝他：“你可别横冲直撞地嚷嚷了出去，芸娘还要在这儿生活呢，名声不要了！”　　　　刘丰年这才憋着火，在椅子上坐了下来。　　　　他对众人道：“往后那聂老二家不论是谁，一概不认不理，可晓得了？”　　　　“爹，这还用您说！”刘家几个年轻辈的听到这些事，同样气得发狠，得了这话，哪里会不照办。　　　　沈恒安在里间听了半晌，轻轻半坐起身，酡红的脸上丝毫醉态也无。　　　　他原以为芸娘拒绝他是因为他相貌有损，万没想到竟是以为他娶了妻？　　　　这误会可大了！　　　　他这辈子认定的妻子就只有芸娘一人，又怎么会另娶他人。　　　　沈恒安刚想要出去解释，突然听到外间刘丰年又提到了自己的名字。　　　　“你说牛二柱被抓是沈恒安做的，可是真的？”　　　　芸娘道：“除了他，还能有谁有这样通天的手腕。”说罢，又把自己对沈恒安身份的猜测告诉了他们。　　　　沈恒听到这些，眉宇间闪过一丝懊恼，他怎么也没想到，自己不经意间竟然出了这么多纰漏，但心中有忍不住浮现出几分骄傲，他的芸娘，果然还是一如往昔的聪慧。　　　　刘丰年蹙眉，“我原本想着，既然他对你有那么几分意思，又肯护着你，若是没娶妻，倒也不失为一桩好姻缘，但没成想竟是这样的出身，咱们这等人家高攀不得。”　　　　刘王氏不赞同他的看法，“咱们芸娘这样标致的人物，纵使天王老子也嫁的，一个侯府出来的旁支少爷，怎么就不行了？”　　　　刘丰年道：“你在家中操持内务，哪里晓得这其中的门道。”　　　　他在外边经商，虽不曾见过什么侯爷将军的，但当官的却是认识不少，这些人都想着娶一个对自己有助力的妻族，更遑论京城那样的高门大户，芸娘虽貌美，但貌美在名利面前不值当一提，毕竟有了名利，貌美之人自当蜂拥而来，但反之，境况则大为不同。　　　　“罢了，不提这一桩。”刘丰年叹了口气，提醒道：“等过了年，离你娘的百日可就近了。”　　　　芸娘如何不知他的意思，只推说自己还不想嫁人。　　　　“胡说！哪里有姑娘家不想嫁人的。”刘丰年愁啊，外甥女生得貌美，却更容易引得好色之人觊觎，今儿就算收拾了牛二柱，可她一日不成亲嫁人，总会让别人记挂着，“你这家里没个男人到底不行，旁人都这样欺上门来，那晚是你机警，躲过了一劫，万一没有呢？再者说，来人万一是图财害命，家中就你和明湛两个，谁能敌得过？”　　　　芸娘沉默，她承认，舅舅说得的确有几分道理，哪怕是她自己能当家，可兄弟少的人家都免不了被人欺负排挤，更何况她一个女人。　　　　“成亲可以，但我要招赘！”她思索良久，松口说道。　　　　刘丰年先是皱眉，随即目光望向屋外，隔着厚重的棉帘子也能听到孩童的欢声笑语，芸娘这是舍不下明湛。　　　　他心中熨帖，道：“这有何难的，我明儿回去便让你舅母打听一番。”　　　　屋内的沈恒安急了，说好的三年之内不嫁人，怎么转眼就变了卦！　　　　他恨不能立刻出去对芸娘说自己愿意入赘，可承恩侯府如今就这样一个独子，沈焕定不会让他如愿，他这么做只会害了芸娘。　　　　男人迟疑了片刻，又听得芸娘道：“不论家世相貌，只要人品过得去……体格健壮就成。”　　　　倒不是她喜欢体格健壮的，只是怕来个弱柳扶风的书生，那谁护着谁，还指不定呢。　　　　左右在聂芸娘心中，这夫婿招赘来便是个镇宅的阎王，自是越凶神恶煞越好。　　　　不知怎的，她忽然想起里屋的沈恒安，下意识地望了一眼那虚掩着的门。　　　　突然，门内传出一声闷响，似是有什么东西跌落。　　　　芸娘起身推开门，发现竟是沈恒安从炕上滚了下来，正在那冰凉的石板地上躺着呢。　　　　与表兄一道将他重新抬回炕上，不知他是酒醉的疯态，还是刚才摔狠了疼得慌，两只手胡乱挥舞着，芸娘忙去安抚，她那纤纤玉指刚碰到男人粗糙的大手，竟被他反握住紧抓不放了。　　　　好在两位表兄将人抬上炕便出去了，她侧身挡住两人交握的手，胡乱说了句：“我倒杯水给他解酒。”　　　　等到刘焕闻兄弟俩出去，芸娘这才松了口气，想要挣脱沈恒安的手，却怎么也挣不开，一来二去，心中竟有些恼了。　　　　这人哪里是喝醉了，分明是装醉骗她！　　　　聂芸娘冷了脸，低声斥道：“松手！”她怕外头的人听到，不敢高声。　　　　沈恒安好不容易厚着脸皮占一回便宜，舍不得松手，又怕真的惹恼了聂芸娘，正犹豫间，又听到她恼怒道：“以后你还是别来了！”　　　　他吓了一跳，眼前一时的欢愉比起长久的算得了什么，连忙松了手，睁开眼，悄悄看她的脸色。　　　　出乎意料的是，芸娘的脸颊上竟挂着一抹微红，沈恒安犹疑，难道她喝酒了？　　　　他吸吸鼻子，没闻到酒味，仍是那淡淡的脂粉香，沁人心脾。　　　　“我……”沈恒安抬眼，想要解释，却又寻不到好的说辞。　　　　他借酒装醉不说，还趁机占了芸娘的便宜，与那登徒浪子有什么分别，可他确又是实打实的情难自禁。　　　　芸娘杏目扫了他一眼，没理会他那要解释的眼神，转身出去了。　　　　舅舅们今夜是要留宿的，聂芸娘打起精神，从箱笼里抱出几床被子，又去后院拾了一筐柴，饶是冰天雪地，冷风呼呼地刮，可胸口那股子闷气却没有一点儿要消散的意思。　　　　她搓了搓脸，将柴火一点一点地往刚点了火的炕道里头塞。　　　　因着连日来的风雪，原本晒干了的柴有些回潮，一见着火苗，冒出呛人的烟来。　　　　芸娘被呛得咳嗽了几声，掩着嘴，心中仍是有些不得劲。　　　　话都已经说得分明，他又何苦来招惹自己！　　　　想到那人掌心的温度，她咬了咬唇，既已经应了舅舅要招赘的事儿，便不要再想这许多。　　　　刚刚她在里间说的话虽是一时羞恼，但此时细想想，借此断了来往，又未尝不可。　　　　沈恒安身份贵重，她又没有那做妾的念头，两人没甚缘分，还是莫要往来的好。　　　　想明白了这一茬，芸娘将最后一把柴填进炕道，转身回了堂屋。　　　　她得叫他走。　　　　然而芸娘进得里间一看，哪里还有沈恒安的影子，若不是炕上的被子起了褶子，几乎就像是没人睡过似的。　　　　刘焕琴看她表情疑惑，笑道：“走了有半晌了，你刚出去他就醒了，说是要回家去收拾什么东西。”　　　　芸娘低低应了声，道：“东西厢房我都收拾妥当了，两位舅舅并舅母住在东厢两间吧，西厢留给表哥表嫂还有表妹他们住，不过只有两间房，要委屈你们了。”　　　　“这有什么，我刚嫁进来那会儿，常同小姑睡，如今焕琴嫁了人，有人贴心疼她，我这个做嫂子的倒没了机会。”焕礼媳妇笑着说。　　　　“嫂嫂惯会拿我打趣。”焕琴亦是笑。　　　　她怀里的周长乐也咕哝着要跟舅妈还有娘亲睡一块，逗得众人愈发开怀。　　　　芸娘瞧着他们一家子和和美美的融洽模样，觉着能过上这样的日子也不错，心底那点儿郁结之气竟渐渐散了。　　　　隔日，聂芸娘送别舅舅一家，在村口又遇着了沈恒安。　　　　聂明湛想要挣开她的手，跑去寻他，芸娘没放。　　　　她头一次板起了脸，冷硬地对弟弟道：“不许过去。”　　　　聂明湛不明所以，笑嘻嘻地同她说：“阿姐，我不瞎玩，就跟着沈哥哥。”　　　　芸娘咬咬唇，将他的手握得更紧，想要错开沈恒安，直接回家。　　　　不料，男人径直拦住了她。　　　　“芸娘……”沈恒安心中忐忑，他昨儿自聂家回去，三分醉意全然消散，悔不迭地，好不容易才借着牛二柱这事儿揭过了先前那一页，自己又挖了个坑跳了进去。　　　　“聂姑娘。”芸娘神色淡淡，言语间却疏远了几分。　　　　外男称呼自己的闺名本就不妥当，只是乡下没这么多规矩，芸娘也不在意，可如今既要与他划清界限，这称呼上便不能再这样含糊不清。　　　　沈恒安一愣，心头仿佛有根刺扎着，目光怔怔地看着他，眼神中竟瞧出几分痛楚。　　　　芸娘咬了咬唇，想要走，偏偏聂明湛拽着她，不肯离开。　　　　坐在牛车中的刘焕琴掀开帘儿回头望，远远瞧着这两人对面而站，聂芸娘长身玉立，牵着明湛，沈恒安身形挺拔，微微低头，仿若一家三口。　　　　她低声同母亲刘吴氏道：“我瞧着芸姐对那沈公子并非全无情意，怎么就……”　　　　刘吴氏点了点她的脑袋，“人家是侯府里出来的少爷，你芸姐要招赘，他的身份怎么可能，我瞧她是个果决的，往后莫再提这事儿了！”