我在两日后与凌叔核对账本时，将“百日之内，血光之灾”一事与他提了一提。他对此嗤之以鼻，只评论一句“游方术士，耍弄玄虚，不足为信”。却在当日下午多调了一批护卫，守在我的悠悠阁外，简直看守得飞虫不入。　　　　窗外的玉兰树花开满枝时，因年节而积压在案头的账本终于见底。我头昏眼胀地出了账房，已是日落西山时候，霞光晕城，树影斜长。我睡意蒙蒙，只吃了半碗甜酒酿便回房去了。　　　　一回房便抱了只引枕，歪在铺着貂鼠毛垫的榻上睡下。虽已开春，但屋里的几只大鼎炉依旧烧的火热，檀香袅袅暖香融融，索性外衣也不褪。　　　　菱月硬是将我拉了起来，并着两个小丫鬟将我穿着的外衣宽去，嘴里埋怨道:“这会儿子偷懒，一会儿准发汗，这天还冷着呢，可不又要着风受寒了？”　　　　我睡意渐沉，索性由她们摆弄，闭着眼问道:“桑晴呢？”　　　　菱月道:“公主不是打发她到引凤阁去取仿绣的飞鱼荷包吗？这会儿子还没回来，定是又看见了新花样，缠着绣娘们学呢。”　　　　我随口应了一声，裹着芙蓉锦被躺下。我素来睡觉轻、易惊醒，内屋基本不留人，偶尔也就菱月，桑晴留下照看。临睡前只闻得淡淡安神香，及房门带上时的轻轻“吱呀”声。　　　　正熟睡间，忽被一阵剧咳呛醒，一醒方觉浓烟入鼻，越咳呛入越多越发咳的厉害，恶性循之。我被烟迷的泪流不断，双目刺疼，连忙从榻上滚了下来，以手掩鼻。入目便见我平日睡的那张大绣床连着翠屏都已熊熊烧了起来，浓烟阵阵。亏的我今日乏困非常不愿洗漱，屈就在这睡榻上，不然此刻定成了滋滋冒油的烤猪一头。　　　　我正骇得不行，房门忽被猛力推开。火光之中瞧见凌叔一马当先跳了进来，他左右一看朝着我奔了过来。我正咳得死去活来，被他裹着被凌空抱起往外而去。屋外风灯盏盏乱成一团，拎水的拎水，使力的使力，哭的哭吓的吓。披头散发的菱月一边哭着一边问我道:“公主可好？可有烧着哪里？”　　　　虽夜寒风冷，但我乍得新鲜爽气也缓了不少，但咽喉被熏的生疼话还说不清楚。凌叔冷喝她道:“哭什么？还不去备炉暖屋！”　　　　桑晴披衣散发急奔而来，向凌叔道:“东厢的唤雨楼已命人烧了地龙，备了汤浴，可往那去。”　　　　凌叔未再多言，径直将我抱了过去。到了唤雨楼时，一切皆已备妥。凌叔退出屋外料理后续事宜，桑晴则有条不紊的指挥着侍女们端茶备浴。我泡在热水里，喝了两盏雪梨汁，方觉喉间痛缓，整个人也清爽了些。　　　　但因喉间微刺，只得低声询问:“今夜是菱月守的夜？”　　　　桑晴一面帮我梳洗着头发一面回:“本该奴婢守夜，但因知会晚些回来便和菱月换了换，是奴婢失职……”　　　　我摆摆手道:“着人去稳住凌叔，不然等我洗完就晚了。”　　　　桑晴让近旁的侍女替了她，自己出了门去，临去前嘱咐我莫再说话，让嗓子将养着。我点头应下她方才离开。　　　　据近侍太监小泽子道，因桑晴不在我又酣睡，平日里被管束紧了的侍女们都胆大了起来，拉着菱月喝了两盅酒。原本只打算喝两盅的菱月，一高兴便没了边，多喝了两杯，醉意朦朦的加碳时没留意炉盖没盖紧，火星子蹦在帘帐上便噼噼啪啪地烧了起来。　　　　可她与外屋的侍女都喝了一些睡的香甜，烟起之时没留意，还是守夜的护卫先见着了烟才叫唤了起来。　　　　我梳洗之后到外间时，只见凌叔铁青着脸坐在椅上，菱月等涉事侍女们抽抽泣泣得跪在地上，桑晴亦跪在一边形容哀忧。　　　　凌叔见我来了，起身与众人一道行礼。免礼罢，我方坐在主位上，见菱月正通红着双眼如见了救星般殷切地将我望着。　　　　我向凌叔道:“今夜之事我已了解，菱月确有些失职了。”　　　　凌叔见我竟不护短，安心立眉道:“岂止失职，若是阵前因酒误事，怠而不报，该当宰之。”　　　　菱月被他这话，吓的瘫软在地，向我凄凄哭道:“公主救救奴婢，奴婢再也不敢了……就饶奴婢这一次吧……”　　　　桑晴“咚”一声叩首道:“此不关菱月之事，是奴婢私自换岗，又因困累失察，才生此祸事。奴婢乃众侍女之首，原该担责。”　　　　菱月望着她泪流不止。　　　　凌叔冷道:“不急，咱们一个个算。就因公主平日里和善心软，万事皆由着你们，才教你们越发无法无天。今日若是公主有个两样，你们够死几回？”　　　　凌叔虽平日里面容寡冷，但极少拿威作福，今日这一动气，吓得几个小侍女惨白着脸哭都不敢哭出声。我向凌叔道:“其实还有个祸首，最该罚。”　　　　凌叔转脸看向我，我以手指鼻道:“就是我呀，是我治下无方，才酿成今日之祸，险丧己命。也是我，因平日里睡眠太浅，屋内不能留人，才令火势大张。最后还是我，可巧睡前喝了点酒酿，睡的太沉，未能及时唤人止祸。”　　　　凌叔拧眉道:“殿下又欲包庇她们？”　　　　我摇了摇头:“那倒不能，该罚的还是要罚。只是这该罚多少，还望凌叔有个数。若不然我只好同她们一块受罚了。”　　　　凌叔欲言又止，面沉许久才施令道:“将菱月杖责二十，减去一年俸禄，禁闭三月。其余人罚俸三月，杖十，逐出王府。”　　　　我见事已至此怕是无能为力，又问道:“那桑晴呢？”　　　　凌叔望着我殷殷的目光，喟叹道:“罚俸三月，免杖。”　　　　屋外有小太监来报，说是秦先生已到，可否请进来？　　　　凌叔只得无奈望我一眼，出门接秦先生去了。　　　　他前脚方走，菱月正要寻机向我求情，便被护卫们带了下去。看着她泪眼漪漪的模样，我着实心疼，可我知道这已是凌叔最后的让步。父王治军严明，他的部下也耿正如松。　　　　秦先生曾是父王帐下幕僚，现任王府管事，因略通医术便还兼了个大夫。府里但凡有个头疼脑热，若不大严重皆由他看了。他大半夜的从西院跑来一趟，隔帘为我诊了一回脉，发现并无大碍。只开了一剂舒气清肺的方子，又得知火已扑灭，不过损失了些许衣物一张床，便又哈欠连天地跑了回去。　　　　临到屋外时，听到隔壁此起彼伏的哭喊声，便知是凌叔动刑了。于是又轻车熟路地开了两剂治伤方子，从药箱里拿出几瓶金创药，才放心的又回屋睡去。　　　　我与桑晴一块给菱月血迹斑斑的屁股上了药，她一边哭一边喊疼，喊的累了竟不知不觉睡去了。　　　　我虽累了半夜，但因换了新床又心有余悸，一直快到天际露白方才睡着。一直睡到晌午方才起床，因昨日之事几乎新换了半数侍女。我在这新室之中望着一张张面生的脸孔，才发现自己竟是个如此恋旧的人，对于新物总觉得别扭。　　　　午后，我正坐在临窗的书案前画一株含苞待放的碧桃树，凌叔便进了屋里，将一封则子递在我面前让我看看。我将则子看完后，问捧茶在品的凌叔道:“凌叔的意思是让我向陛下请旨，借外祖父冥寿之际，去隆州替他修一修墓？”　　　　凌叔捧着玉盖茶盅暖手道:“王妃已遁空门，这尽孝之事唯有公主代劳了。”　　　　我看这则子上虽模仿的是我的字迹，但分明是秦先生的口吻。当年在前线时，但凡缺粮少箭了，都是秦先生给父王起草的奏则，正如我手里拿的这一封，真是令人见之动容，读之流泪。但凡秦先生写的奏则一到御案，那粮草必定要来的格外快些。此信中的我，简直彻头彻尾一个大孝女，让事实上常常忘记外祖父忌辰的我十分汗颜。　　　　我略有些担忧道:“但我一个未嫁闺门，陛下未必肯让我去那么远。”　　　　凌叔道:“陛下既然以孝治天下，便不会轻易否决孝行打自己的脸。更何况杨将军为国捐躯乃忠烈之士，陛下也不好让他坟头长草。再加上秦先生的这封则子，此事约摸十拿九稳。”　　　　我将则子在手里掂了掂道:“凌叔不是说术士之言，不可轻信吗？为何要如此费力地将我送去千里之外？”　　　　他微一挑眉道:“我何时说了要信那道士的话？你若是不想出门，便将则子还我。”　　　　我忙将则子收回，笑呵呵道:“去去去，我还从未去过母妃故乡，正好去瞧一瞧。”　　　　凌叔看着我这喜出望外的模样，细思了片刻道:“要不，咱们还是算了吧，圣上未必同意。”　　　　我立马抱着则子跳出门外，背对着凌叔扬着手里的则子道:“君子一言，快马一鞭咯！”　　　　陛下的圣旨来得很快，就在上书后的第二天。全府上下皆被凌叔调动了起来，知道的人还明白我不过是外出三个月，不知道的人还以为我这是要风光大嫁。七七八八的装了几辆马车，连我都不晓得都是些什么玩意儿。　　　　据说府里还进行了一场大规模比武，脱颖而出者方才有随行的资格，简直格外折腾。