长越偷偷将我送回府里时，府里已大乱，我安全回府的消息通过层层传递，一直传到冒着风雪出外寻我的凌叔耳中。　　　　菱月泪水涟涟地哭个不停，晴桑素来稳重，立即让人烧水，添炭。直到泡进热水里方才觉得三魂附体，六魄归位。　　　　煦王府太太平平了这么多年，出现凭空丢人之事也是头一桩。以至于应对得有些失措。凌叔回来之时我已睡回了大床，他便没再叫醒我。　　　　直到第二日，日上三竿才迷迷蒙蒙地醒过来，却发现灵台昏沉，眼皮极重，浑身滚烫。模模糊糊地听见有人喊我，像是凌叔的声音，又七嘴八舌地夹杂着许多人。　　　　我随着这些声音越走越远，走进一个春光明媚的院子里。院里有大片花木，翠幕重重，莺雀相呼，蜂蝶缠绕。我甚欢喜地追着一只小猫跑，跑着跑着便撞上了一个人。那人气度从容，温文奇伟，虽面容不清，却也知长得极好，他将我抱起，放在肩膀上。　　　　他说:“末末小将军，准备好上阵杀敌了吗？”　　　　我大声回道:“准备好了，父王。”　　　　“很好，进攻。”　　　　我举着木棍一直跑，整个世界仿佛就只剩我们的笑声。可等我跑累了再回头时，只看到身后乌压压一片，大家形容哀伤，呜咽着朝我这边叩拜。我看向他们所跪拜的方向，立着一块高大的墓碑，上书煦亲王南宫璟之墓。墓碑旁母妃一身孝衣泣不成声，口里一遍遍念道:“他终究还是抛弃了你。”　　　　我拼命摇头:“没有，没有，父王没有，父王，你快回来，末末小将军在这里。”　　　　我喊了许久，终于听见了回应，我伸手竟然抓住了他。这回我一定拽得紧紧的再不会让他逃了去。　　　　听菱月说我烧了整整两天两夜，糊里糊涂地说些梦话，但也听不清说什么。太医们开的方子效用不大，凌叔便请了江湖郎中，可巧那郎中正在翊王府上，便随翊王殿下一道来了。翊王殿下看我梦话连连，想起年幼之时梦魇了，其母娆姜娘娘自创的一道舒筋指法十分有用，救人在即也顾不得许多，便亲自上阵。可谁想我就抓住他手不让走了，翊王殿下忠厚硬是在我塌前守了一天一夜，直至我退烧醒来。　　　　菱月口中的翊王殿下便是宋长越，长越自十二岁起便住进了如今的翊王府，来去自由，闲着无事时拜了许多高手师父，完全将自己当一个江湖侠客处理。静慈庵后山梅林里的小茅屋，便是他与其中一个师父的接头之所，被独自上山抓鸟打牙祭的我无意撞见。　　　　我见长越在枝头飞来跳去得十分潇洒，心生羡慕，便也想拜那人为师。那师傅起初不同意，在听说我是已故煦王之女才应了我的要求，但不算拜师，也就是随着长越一起练。　　　　开始之时我还兴致勃勃，认认真真地练了两天，后来发现这剑似乎与我不投缘也就半练半玩了。原本我便是个陪练的，因此练成个什么模样，师父也不在乎，就当玩乐玩乐。也就这样和长越慢慢熟络起来，但长越不想被人知道他与江湖中人来往太多，便让我保密。所以在他没亮身份时，我便叫他宋长越，宋是他母妃的姓氏，长越是他随口胡诌的名字，此外他还有个名号，那便是今上次子翊王殿下南宫倾。　　　　长越见我喝了一碗热粥后，方才确信我是从鬼门关里又溜回来了。其实也没有这么严重，只是寒邪入体，又延误了些时辰才麻烦了一些。原本菱月、晴桑只是好意，想让我多睡会儿，我素来起得晚，也就没太在意。今次是晚得实在过分，她们才来催起，这才发现我病了。　　　　我将左右挥退，只留了菱月一人，长越方才放松了许多，斟酌了一会才道:“你此次遭逢大难，皆因我起，你要何补偿尽管说吧。”　　　　我立马心情愉悦，全然不似大病之人，道:“待我想想。”　　　　想了许久也没想出个所以然来，便道:“那你先欠我个心愿，等来日我想着了，再同你讨如何？”　　　　长越犹豫了片刻，最终还是应了，不过再三说明，不能提过分要求。我也再三保证绝对不会令他为难，但也不会教他失望。　　　　长越应邀留下同我吃饭，午饭由菱月安排，每回以皇族身份会面时，皆由菱月伺候。起初她还对我们的缘分十分唏嘘，要知道在郢湘城，贵人多了，闲人也就多了，聚在一处无事做就爱品评品评人物，指点指点舆论。　　　　据闻在郢湘城的富家闺阁之中曾评出被普遍认可的帝城四子，领头的便是长越。翊王殿下年纪轻轻便在吏部司了侍郎一职，着实年轻有为，论相貌那也是万里挑一的。论证的便是几年前的一桩旧事，那时殿下方才十五岁。小殿下的外祖父右相宋大人六十大寿，小殿下在席间推迟不过多喝了两杯。想来年少不胜酒力，便在花园之中一株梨花树下睡着了。　　　　正值花开之际，落花铺了满身，彩蝶围绕，西粤使臣从旁路过，未曾见过殿下，皆以为花神降世。随侍之人笑道:“非仙也，乃今上次子翊王殿下。”自那以后长越便多了醉梨君的称号。不过长越十分不喜这外号，酸溜溜的像个粉面小生，绝不是他这样杀伐果断行事利落之人该有的名字。　　　　不过关于排位之事各方也有争论，秦楼楚馆的花魁歌姬们力推泰王世子君弦殿下。而儒生学子们则对前科状元郎，如今的大理寺少卿宋名轻无比推崇，甚至喊出了“古有曾相，今有宋卿”的口号。能与开国元老曾丞相比肩的，宋少卿是今上治下第一人。但凡见过洛安侯长子谢南殊之人，都觉得推举其他三位的实在是目光短浅。可谢将军常年与洛安侯驻守边关，得见真颜的都是少数，因此大多数人都不以为然，觉得是路人神传了。　　　　因此帝城四子，争到如今也没个结论。有人叹道，先煦王殿下还在世时就没有这个麻烦，煦王之侧无他人之色。　　　　不过身为翊王殿下头号拥戴者，菱月知晓我与长越竟如此熟络之时，经历了无法置信，大喜过望，患得患失，最后感恩上天小心接受。直到在静慈庵见过长越数次后，那说话打结的毛病才稍稍好转，现如今也能在他边上布布菜，倒到酒。我很是欣慰，我们煦王府的脸面也算是搁回了门口的镀金大匾上。　　　　长越用完饭后方才打道回府。他走了没多久，晴桑便急急忙忙地跑了进来，说是凌叔要对着父王的牌位负荆请罪。凌叔一向把我父王顶在脑袋上，这闹到他牌位前的程度必须是动真格了，我立马抓起狐裘就往祠堂去了。　　　　到那里时看见堂内摆着五张大凳子，五人趴着五人执刑，用得老粗的军棍，愣是没一个人哼哼。都是从父王帐下带出来的人，这点骨气完全不必怀疑。但是动用军棍行刑真真是头一次，我冲进门先喊停后才问凌叔，如此兴师动众是为哪般？　　　　凌叔望着父王的牌位忧忧道:“王爷将公主交于属下，属下却不能护殿下周全，此乃失职之罪，当领军杖二十。”　　　　话音一落，刚歇下的军棍又要抬起来了，我连忙制止，对着凌叔好言劝道:“生老病死乃天道伦常。我不过是半夜睡迷了，走错了地方，睡在了柴房。累得你们虚惊一场，我已十分过意不去，如今又喊打喊罚，可不叫我内疚加深。既然凌叔你还尊我一声殿下，那施令之人应当是我无疑，为何我下了令你却又不听，岂不是要担抗命之责？”　　　　满堂之人皆跪了下来，齐道:“属下不敢。”凌叔肃然道:“是属下逾矩，请公主责罚。”　　　　我扶起凌叔道:“母妃出家之时，便已言明，王府上下事务皆由凌叔代理，凌叔事事周全，面面俱到，何罪之有？过两日便是除夕，莫要为了一场伤风小病便冲撞了喜气，该赏的赏，该升的升，该回家团圆的回家团圆。我入宫赴完宴后便要去庵里陪母妃，也不用许多人，辛苦了一年大家都歇歇吧。”　　　　我见众人脸上皆有喜色，却因凌叔在场不敢造次，只好寻了个由头将凌叔带出了祠堂。凌叔在回寝卧的路上同我笑道:“若殿下是位将军，那手底下定会被你惯得打不了战。”　　　　我不以为意道:“王府又非战场，惯了又如何，何况还有凌叔盯着，你唱了个红脸，我不以白脸来和，岂不无趣。”　　　　凌叔笑:“你这和稀泥的功夫倒适合做皇帝。”　　　　“亏得我不是男儿身，不然旁人还以为我要造反呢。父王一生戎马为国为民，我这个做女儿的可不能坏了他的名声。”　　　　凌叔望了眼祠堂的方向若有所思。我打量了凌叔一番，这如此俊朗的大好青年，实不可在我府里埋没下去。不过我话刚到嘴边，便被凌叔抢了先:“公主若要说娶妻生子、追名逐利之事就莫要开口了，年底事杂属下还有诸事未理，就先告辞啦。”临走前将菱月，晴桑嘱咐了一番，才放心离开。　　　　晴桑望着凌叔的背影道:“虽说凌总管大材小用，可这王府离了凌总管，再换了谁公主也是不放心的。”我赞许地望了晴桑一眼，当真说到我心坎里了。　　　　菱月不同意道:“若是能将翊王殿下换来，那就另当别论啦。”　　　　我与晴桑对望一眼后，默契地没有搭话，如今菱月对长越，就如同母妃对观音菩萨一般，只怕虔诚二字也无法尽诉。　　　　同泰王妃南下省亲近月余的君弦，总算回了郢湘，私下里让侍从隋峰递了封慰问信来。我因忙着年底的账务结算，草草回了，约了除夕那夜再会栖霞阁。君弦欣然允之。