般若忙上前扶起她们， “之前委屈你们，让你们吃了许多的苦楚。”　　清音与桐乐两个磕了头，“娘娘大恩，民女二人来世做牛做马也要报答娘娘。”　　说罢二人才站了起来。她二人知道皇帝下旨赦免二人脱了乐籍，全是般若在背后出力，二人想到可以离开那见鬼的教坊司，心中充满了感激之情。　　“什么恩不恩的，本来你们两个好好的女孩子就不该在教坊司的。”看着两个女孩子亭亭玉立地站在面前，姣好的面容，气质却是春兰秋菊各有其美。她们在教坊司就如同美玉落入了泥沼一般，真让人扼腕叹息。　　“你们就还是和从前一样，叫我若姐姐便是了。”般若嗔道。她摸了摸自己的脸，“叫我娘娘，感觉我有多老似的。清音，我很老吗？”　　清音噗嗤一笑，“姐姐哪里老了。只是桐乐说，如今姐姐是娘娘了，我们若是再叫姐姐，只怕对姐姐的清誉不好。”　　般若瞧桐乐恭敬地站在一旁，知道她们是顾忌自己的身份，又对自己的乐伎身份自惭形秽，才会如此。她笑道：“那是桐乐知礼。你也知道我是不在意这些虚礼的，若是在别的地方，又有旁人在，我也不会拦着你们。但今日咱们是私下见面，又不是在宫里，可不作兴这些客套，倒让人生分了。桐乐，你也跟着清音叫我一声若姐姐好了。”　　桐乐转头看了看清音，见清音一脸的“看我说对了吧”的神色，她素来大方，也不忸怩，便行了半礼，答了一声，“是。若姐姐。”　　“今日又多了这么漂亮的一个妹妹，等会必要喝点酒庆祝一下才是。”般若笑道。转头吩咐婴宁，“午饭时准备一壶好酒，我要与两个妹妹共饮。”　　“是。”婴宁见她欢喜，答应了一声。　　待二人坐下，般若将桌上放着的的几张纸交给二人，“今日请你们两个来，还有一事。你俩瞧一瞧这个。”　　二人不知何事接过纸笺，慢慢地翻开，只见上面都是一个个的姓名、年纪的简历，清音疑惑道：“姐姐，这是什么？”　　桐乐心中已猜到了几分，但不好意思开口，只是微微抿着嘴看着般若。　　“这几个都是我大明的年青俊彦，而且都是单身未婚的男子。”般若笑道。　　清音听了，“呀”了一声，急着把手上的纸一推，羞红了脸道：“姐姐。给我们看这些做什么？”　　“做什么？这男大当婚，女大当嫁的，你们两个年纪也不小了，本就该成家了。所以我请皇上将朝中的年青俊杰整理出来，正好婚配。”　　桐乐黯然道：“只是我与清音沦落风尘，哪里还敢想这些。”她是个多思之人，其实也想过，离了教坊司以后要如何生活。以自己的经历清白人家如何会要自己，若要嫁人，顶多只能嫁给贩夫走卒之辈，或者去给富人家做妾。只是她也是心高气傲的性子，不肯如此委屈了自己，便抱着出家的念头。　　“什么沦落不沦落的，若不是……”般若顿了顿，倒底不好当着她二人说皇帝的不是，“之前的事又不是你们自愿的。你们放心，有皇上下旨赐婚，谁敢嫌弃你们的过往。你们如今脱了籍，那今后怎么生活呢？难道这辈子做老姑婆不成？我希望你们选一个知冷疼热的男子，把之前的不快乐都抛开，开始你们的新生活。”　　此时的女子不象现代女子，可以抱着独身主义，洒脱到老。　　二人一时各怀心思都沉默不语。　　“桐乐，我记得你姓严是吗？”般若问道，见桐乐点头，“那你在家时的闺名叫什么？　　“家父给我取了单字一个韫字，母亲从小唤我韫儿。”　　“可是石韫玉而山晖的韫字？”　　“正是。”　　般若点头，从这名字便知当年她的父母对她抱着多大的期待。“那我也唤一声韫儿。从今日起，这世上再没有桐乐，没有清音，只有严韫和唐允和。你们两个是好姑娘，值得更好的男子，更好的生活。”　　唐允和重重地点头，紧紧握住了严韫的手。她两人同病相怜，都是一夜之间从官宦小姐沦落到伎楼优馆，个中滋味彼此最了解。严韫心中百味杂陈，不由落下泪来。唐允和被她的情绪感染，也嘤嘤地哭了起来。　　“哭完以后，扬州的生活都过去了。”般若怜惜她们两个年纪轻轻，经历了这么多波折，一手扶着一个轻轻地安慰。　　待二人的情绪平复了些，般若拍拍二人肩膀，出了门唤来丫头，几个丫头端着水盆毛巾进来，服侍二人净了面，从新上了脂粉。　　般若见二人好了，笑道：“我呢大致看了看资料，应该说看起来都是前途不错的男子。但我希望你们自己也看一看，有没有合心意的。”　　两个人倒底还是年轻，脸皮薄，不好意思去翻看。　　般若见了借口更衣，带着婴宁出了厅来。　　婴宁见她撇下那二位姑娘，回到卧房，只是坐在椅上发呆，轻声问道：“娘娘这是有为难的事吗？”　　“没有。我避开只是让她二人可以看看那些资料罢了。”般若笑道。“偏是下雨，可惜不能去后院走走。”今天是她第二次来这个宅子，那日来去匆匆，未瞧仔细，今日细细看来，发现无论是家具摆设还是细微之处的装修，处处都很合自己的心意。　　“婴宁，这屋子当年也是这个样子吗？”　　婴宁摇头，“我记得当年主子买下这屋子时，里面的摆设完全不一样，是主子一件件添置起来的。费了好大的心思呢！只是……”婴宁一下子停住了。　　“只是什么？”般若回头问她。　　婴宁低头敛目道：“只是后来主子京城来得少了，这里便闲置下来了。再后来主子进了宫，做了女官，只怕来得更少了。”　　“入宫做女官？是什么时候的事？”般若不知还有这一段。　　婴宁笑容一僵，“姑娘入宫时还是洪武年间的事，这宅子只怕就闲置下来了。”　　“那真的可惜了。”般若半仰起头，只是那玲珑好端端地怎么进宫做了女官。　　　　般若回到厅里，唐允和与严韫二人正窃窃私语，见她进来，忙起身道了声“姐姐”。　　般若笑问道：“你们俩看得怎么样了？”见二人低着头，又道：“允和，你先说说，你可有中意的人选没有？”　　唐允和摇摇头，“姐姐，我……”她叹了一口气。“看这些履历，也不知这些人长得是高是矮，是胖是瘦，如何选得出来？”　　般若掩嘴笑道：“是不是还忘不了夏公子？”　　“他？我才没有呢！”唐允和嘴上不服软。“这世上的男子都是薄情薄幸之人，我才没有记挂着他呢！只怕如今他正志得意满，早把我忘在脑后了。”　　“哦？”般若诧异道：“怎么我上次见到他时，可不象你说得那样，什么志得意满。”　　“姐姐见过夏公子？”　　“是啊。”　　“什么时候？”见般若慢悠悠的没有下文，唐允和忍不住问道：“他，他怎么了？”　　般若摇了摇头叹了口气，端起茶杯喝了一口，才放下茶杯道：“可惜呀，一个大好青年，如今却……”　　唐允和心切，“如今怎么样？他是出什么事了吗？”　　般若见她急了，忍笑道：“放心，他没出什么事！”见唐允和松了口气，才道：“不过那日我见到他，真是吓了一跳，瘦得不成样子，只有一个衣服架子了，实在不似从前我见过的倜傥洒脱的年青公子模样。”　　唐允和心中触动，严韫听出般若的意思，轻声道：“年前夏公子还来过一次教坊司，我瞧着当时已是比之前瘦了许多。”　　“他什么时候来过了，我怎么不知道？”唐允和扭头问道。　　“当时他说第二天便要离开扬州了，又说伤了你的心，怕你见了他生气，让我们不要告诉你。都说男儿有泪不轻弹，但我瞧着他走的时眼圈都红了。”　　“真是衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”般若斜瞟了允和一眼道。“当日我遇上夏公子，他也说是他对不住你，究竟是出了什么问题？”　　唐允和手中揪着帕子，“他家人知道了我们的事，不仅令他与我断了来往，还命几个婆子来教坊司谩骂羞辱我。她们说我，说我是……”　　她从小娇养，即使入了教坊司，因为人美艺高，也极少被责骂，因此说到被羞辱的时候，已是泣不成声。　　严韫心疼地搂着她的肩，帮她继续说道：“那几个婆子来了教坊司，便是污言秽语地辱骂她，那些话真是让人听不下去。”　　“那夏亦庭呢？便任由他的家人这样羞辱允和？”般若怒道。　　“等那夏公子赶到，那些婆子早走了。而且没多久，听说是他家人托了门路，让他调离了扬州。”严韫答道。　　“没想到夏亦庭竟如此没有担当，就这样自已走了，把允和留在扬州。”般若不平。　　严韫解释道，“其实也不能怪夏公子，听说他兄弟两个甚是孝顺，小时候在祖母身边长大，如今祖母年事已高，知道此事之后，已是卧病在床，所以夏公子也不敢太过忤逆家人的意思。”　　唐允和小声道：“他当时说过他可以拒绝家里安排的亲事，只是我不是自由身，根本无法和他在一起。我不想拖累他，所以那天我就赶走了他，我说我再也不想见他。谁知他就真的再没来见过我。”她一个教坊司的乐伎，根本不能脱离当时的环境，她的骄傲让她不愿去面对两个人的无奈。　　“傻子，你们两个都是傻孩子。”般若心疼道。　　严韫轻轻点头。　　陷在爱情里的时候，每个人都是那么的卑微，那么的矛盾。