王剑笙望着眼前的信笺，神色如水。

而他的长子王思政却是一副咬牙切齿的神色。

“爹爹马千城竟敢如此羞辱我们。”王思政道：“不能认输，不然以后全天下都会说，马千城不用一兵一卒，就将青城王家打得抬不起头来。”

王剑笙目光转向他：“那么政儿，你说怎么办？”

“增兵。”王思政攥着拳头道：“将主力调入湘西，以大量民兵保障粮道，发益州宁州十五岁以上六十岁以下的壮年男子运送粮草物资。爹爹你亲自出手，定然能将不知道藏在哪个山旮旯里的陈瑞聪抓出来，剁下人头。”

“荆州军已经被姑姑打得闻风丧胆，扬州军被慕容雪村和尚清影牵制住，根本不可能大举出兵，马千城不过虚言恫吓而已。虽然双方联手，亦绝不是我们对手。”

“若能再取得一场大胜利，整个南方都将是我们的。”

王剑笙悠然道：“想法很美妙。”

王思政怔住：“那么”

王剑笙叹息一声：“只不过现在益州情况本来就不稳，宁州高原上的千叶世家等新近降伏的势力也有异心。再全面动员的话，如果激起内乱，又该如何是好？”

王思政一阵犹疑，但仍是道：“爹爹，你未免太过畏怯了！以你的用兵手段，以及益州五色备的精锐强悍，真刀真枪较量，龙傲天和马千城又岂是你对手！速战速决，扳回威望，谁又还敢反叛？”

王剑笙摇头：“政儿，你还没看出来，马千城那封信根本不是挑衅。而是提醒我们？”

王思政急道：“可是如果认输的话，世人都会说，江东猛虎远胜剑南雄狮。对付王剑笙根本不必自己动手。这有损爹爹的一世英名啊！”

王剑笙神情倏然凝重。

“政儿，你须得明白。”王剑笙道：“除非虚名能确定转化为实利。不然真的不重要。”

他扬起头，眼神虚淡，陷入回忆当中。

“当年你的爷爷热衷于虚名，到处扶持代言人，甚至将你的几个姑姑嫁给他们，以此控制。”

“他取得了极大的名声和影响力，自以为建立起来的势力网牢不可破。但他介入各势力内斗的结果，却是打倒了软弱的麋鹿。扶植起凶狠的群狼。”

“当他去世之后，恶狼们纷纷露出了爪牙，在我们的宿敌两家节度使号召下对我们发起进攻。爹爹被迫与十倍与己的敌人作战，那一战令爹爹名震天下，可你真以为爹爹战前就有十成的胜算？不，一成也没有。”

他伸出手，摩挲着王思政的头顶：“除非到了生死存亡的关头，不然绝不要拿整个青城的命脉去赌。你即将成长为我的继任者，必须要明白这一点。”

“失去了湘西之地的民众支持，这一战我们已是败了。如果赌一把。就算赢了，湘西之地亦将被我们杀得十室九空，又能得到什么？”

王思政眼神转向黯然。垂首道：“孩儿明白了。”

王剑笙道：“那么，我亲自率领部队，将你的剑絮姑姑接应回来。”