身量修长，见到他不多惊呼便盈盈拜下，“陛下？”

秋分心中急躁，一瞟却惊觉眼熟，“你是那个……？”

“臣女白岑，那日金鲤宫……”那女子垂首，秋分并不能看清她容貌，却也逐渐回想起来了。

“哦！是你啊”，本不欲多言，此刻却突然急欲撇清，“虽然亚父把你送进殿中，但是我心另有所属，更对女子无意。你大可不必……”

脚边“咚”的一声，打断他的辩白。

竟是季和光走上前来，面上有怒色，榔头砸在地上，一只松脱的手微微颤抖着。

秋分本就心慌，顿生不满道，“做什么？我最近受的惊吓不少了……怎么连你也一惊一乍的。”

那女子朝季和光望了一眼，又低下头去，欲说还休。

“……没什么。表妹冲撞陛下”，季和光似乎比他更加烦躁道，“陛下有急事，便先回吧。”

秋分一刻也不愿多耽误，囫囵应下，匆匆告别。

许是认主之故，挽沙虽为良驹，但跟莫名发狂的狮子骢一比，脚力仍要慢上一截。

秋分一路狂奔，先回金鲤殿，又出国都，入夜才到林场。

望着千倾杨树，四下寂静，她才发觉了一个要紧问题。

此处与校场南辕北辙，夜色中唯有沙沙叶响，上哪去找姜同尘？

她挽着缰绳徘徊良久，已觉疲乏无望，饥肠辘辘，连马蹄声都透出疲惫。

好在山穷水尽，又是柳暗花明。一炷香后她终于在树林叠影之后看到一个身影，对方手中提着东西，听到马蹄声近，也停下脚步。

“劳驾”秋分忙纵马赶上去，“你见过……”

“陛……”那人却打断他，声音里透出惊喜。

秋分一惊，凑上前去，那人面孔黝黑，短髯精干，“罗雁？”

“陈公子”，罗雁恭敬道，“陛下这么远来找姜大人罢？老远就听见马蹄声。”

“是啊”，秋分腼腆一笑，“你这……天太黑我竟一时没认出来。”

“边境风吹日晒的，都这样。”罗雁哈哈一笑，“只有姜大人天赋异禀。”

跟姜同尘的清冷孤傲一比，罗雁的脾性则格外随和可亲，私下面对他时，竟也没有刻意恭谨疏离。秋分顿觉舒坦了不少。

只是这样，便更加笃定姜同尘是晓得他另一身份的。

秋分挽着缰绳跟在罗雁身后，穿过一片茂密杨林，眼见灯火在即，掌中却浸满汗水。

可是又在紧张什么呢？

秋分望着眼前的木屋，震撼无言以表。

一间小小茅屋立在林场尽头，点了几盏纸糊灯笼，背后是寰河的上游。旷野天低，一轮缺月几乎挂上杨树梢头。

四周疏篱上，爬满月季。与相府中的刻意修剪不同，此处花丛更密，肆意蔓延，妖冶而艳丽。

是她……很喜欢的样式，更是她曾画在那二十四幅画中的“蓬门客至”。

春水为真，群鸥为真，只是那画上的茅屋与篱墙是她随意发挥，并不曾出现在实处。

眼前蓬门，她为客至。

真假参半一张画，姜同尘竟将那屋舍原原本本搬到实处。

待走近才看见，暖黄灯光下，篱笆院门口挂了块牌匾，上书两个大字，笔迹质朴又疏狂。

——陈府。

她推开矮矮篱笆走进去，一张圆桌摆在屋前，寻常菜肴温在小灶上，腾着扑鼻的香。

“生辰快乐”，有人在他背后道，“陛下喜欢么？”

“送我的？”

“嗯，茅屋一间，寰河旷野，杨梢秋月，都送陛下。”

秋分未回头，眼眶却先红了。

连日惊梦与奔波，一颗心终于得以安放。

她抬起风尘仆仆的衣袖，在眼前狠狠一抹，“过了一日，晚了。”

只有三人，围桌而坐。于民间百姓再为平常不过，秋分却只觉新鲜。

一顿饭百感交集，好在他将“食不言”贯彻，直到杯盘狼藉，才逐渐平复心情道，“我有话问你。”

罗雁是个很有眼色的副将，将院中收拾妥当便离开了。

“陛下随我来吧”，姜同尘预料到了，此刻缓声道。

“姜爱卿”，秋分却立在院中不动，“既然你非要这样，那么我便也这样唤你。”

姜同尘要去拉那屋门的手顿在原地。

“姜爱卿”，秋分又一字一字重复，“此时此地，我这样唤你，你觉得舒坦么？”

姜同尘启唇未答，秋分又追道，语气有些发抖，“我跑了一整日的马才找到这里，你却还要这样？”

“这间小院呢？”秋分问，“忠臣送给他的好陛下？因为担着义兄的名头？”

姜同尘微微叹气。

“你若非要把我当陛下，”秋分委屈地一咬牙，“那我这便回了。”

姜同尘当然不会让她乘夜独回，此刻一句简简单单的“秋分”却堵在口中，怎么也说不出。

仿佛一旦这样喊出了口，便意味着要将某些隐藏了很久的心事一并宣之于口，暴之于众。

秋分在背后急得跺脚。

“别走”，姜同尘终于开口，带了十足的坚定，“秋分”。

秋分强忍住了脚一蹬扑上去抱住他的冲动。

茅屋不大，屋内陈设简单，木料半旧，甚至可以称得上粗糙，却能看出仔细布置打理过。

秋分一眼便注意到，床榻与墙角摆了一架与四周格格不入的花梨木柜。

打开来，大半柜子长短不一的卷轴撞进视线，有的尚新，有的却已纸张略旧，皆是这十年间出自她手。

“这么多”，她在震惊与感动之间找不回声线，出口却成了，“姜同尘，你好矫情。”

姜同尘默然，“是。”

“画香楼”，姜同尘立在背后，用橙黄烛光与她隔出一段距离，“那日是狮子骢的草料中混进了赤铅膏。”

秋分立在满柜画轴前，一言不发。

“赤铅膏药性极强，在大齐一早便是禁药，画香楼却大肆私用，”姜同尘道，“瞒了你很多……抱歉。”

寻欢作乐之地为做生意私用禁药，这在民间并非什么令人惊讶之事，更何况是首屈一指的画香楼。只是姜同尘查封得半点颜面也不留，除了他孤直性子使然，另外必是查出了点别的什么。

姜同尘不欲多说，他此刻更不想多问。

秋分从柜中挑出了那最新的二十四幅卷轴。

她突然想到，当时自己还说，“真想看看到底是谁这么有钱又无聊。”

有钱又无聊的人就在她身后，认错态度极其端正，眉峰和下颌的孤高线条被烛光轻抚，眉眼敛着，温和又亲近。

她抱着卷轴回过身，蹲在地上去铺画，抬眼看到如此不姜同尘的神态，忽而就笑了。

笑着笑着，泪水滑落在手背上。

“画……”姜同尘急道，“能否不要铺在地上……”

秋分涩着声去问：“那放在哪看？”

姜同尘指指床榻。

“嗯。画放床上，”秋分环视家徒四壁的空旷四周，哭笑不得，“我睡地上？”