其实，她完全可以借这个机会，轻松探得老师的消息，不是吗？　　　　赵纨纨是公主之女，赵彬宏的父亲是她亲叔父，侄女有事相托，叔父自然不会推辞。而依赵纨纨对周宪的迷恋，请她帮个忙简直轻而易举。　　　　花树下，娇怯的少女垂着头。她白皙的脸颊上带着两团醉人的酡红，比天边的晚霞还要艳丽，比盛放的合欢花更加生动。这种惊人的美丽，不在于她的容貌，而是出于对心上人的倾慕，让少女整个人都熠熠生辉。　　　　周宪毫不犹豫地打消了这个一闪而过的念头。　　　　如果可以，她希望全天下的女孩都不受伤害。　　　　“学生已有妻室。”　　　　赵纨纨只觉脑内一声轰鸣，眼眶酸疼，泪意从心而上。她苍白的脸，衬着来不及褪下的红晕，越发显得仓皇可怜。　　　　直到周宪的身影消失不见，她仍然孤零零地站在那里。　　　　*　　　　有沈棠的请柬，色空大师倒没有为难周宪，只是请她日落之前一定要赶回青莲寺。本想在公主府上与驸马搭上关系，目前看来也落空了。　　　　奇怪，为什么承平长公主会对应天书院有敌意呢？　　　　天边浮现几分霞色，已经将近酉时。　　　　今日只得作罢，必须尽快赶回青莲寺。出了公主府，小厮牵来她的马，一跃而上，周宪双腿用力一夹，马儿嘶鸣一声，在空旷的道路上飞驰。　　　　她心不在焉地骑着马，幸好此时天色已晚，又专挑偏僻小道走，故而没有遇见什么行人。　　　　赵彬宏的父亲赵珏，身居高位，她一介白身，很难直接见到他，更别提请他帮忙。而赵彬宏又拒绝了她的示好，承平长公主似乎也不太喜欢她……　　　　周宪暗叹一声，要如何知道老师的踪迹？　　　　十年，终究物是人非。　　　　出了城门，一路奔向青莲寺。途径一片桃花林，花期已过，林中寂寞萧索，唯独远方天际相交处，飘来几缕淡薄的炊烟，提醒此处仍然有人居住。　　　　周宪很烦躁，她低头躲过横出来的花枝，却不料马儿随她的动作往右一斜，猛然踩上一颗小石子，正好站在斜坡边，一时不稳，前蹄高高抬起，往后一仰。　　　　她措手不及，立刻从马上摔了下来。　　　　霎时间天旋地转！从坡上滚落，她屈肘护住头部，尽量蜷缩成一只虾子，仍然止不住去势。眼前一片黑暗，身下是湿润的泥土……　　　　砰——　　　　周宪闷哼一声，丧失了所有知觉。　　　　*　　　　玄色的衣角在视线里惊鸿一现，金龙沉默地隐现在汹涌的浪涛中，再往上，一张刀刻斧凿似的俊朗面孔，岁月带给这个男人的，不见衰老，只有日益增长的威严。　　　　时间不能打败他，然而，病痛可以。　　　　眼前雾蒙蒙的，像隔了一层雨帘。她试图在这张脸上找到过往残存的证明，却徒劳无功。他额头上深深浅浅的痕迹，眼眶下的青黑，以及鬓角的霜花，无疑在昭告，这个大梁开国以来最为英明的君主，已经时日无多。　　　　她有一瞬的恍惚：“姬镜，你老了。”　　　　“人都会老。”　　　　他的影像在雨中模糊，她仓皇地伸出手，似乎要抓住眼前的男人。　　　　空气中传来一声轻笑，他抬高了下巴：“你如果束手就擒，我就放过你的亲族。还有方士陵，阿林，你不会想看到他因你之罪，而被株连九族，对吗。”　　　　她眯起眼睛，站在面前的，仿佛又变成了当初那个矜傲的少年天子。　　　　一个年轻的，充满活力的姬镜。而此刻，他却带着一点嘲弄的神色：“阿林，你看这万里海晏河清，时和岁丰，不就是我们当初为之奋斗的民景吗？现在，还差一点点……你明白吗，大梁不能接受下一个弄权之臣，我也不容许，哪怕是你……”　　　　哀伤浸透了他漆黑的眼眸：“桃林之约，未敢相忘。”　　　　雨雾越来越厚重，却已无关紧要。她垂下眼眸，轻声问道：“我有什么罪？”　　　　雾中的人影越来越浅薄。　　　　她自嘲一笑：“我的罪，是入主内阁，是御前奉笔，是权倾朝闱吗？姬镜，你敢不敢回答我，我的罪，在于这些吗？”　　　　他没有说话。　　　　她却猛地抬高了音量：“我来告诉你！我的罪，是助你推行变法，是清查土地，是肃清政党！我的罪，是成全你梁元帝的一世英名，却让自己落得一个尸骨无存！”　　　　“我最大的罪过，”她倏得抬起头，眸中无悲无喜，“就是错信你。”　　　　*　　　　浑身上下没有一处不酸疼。　　　　周宪慢慢睁开眼睛，她试着挪动一下身体，却发现浑身无力，腿一用力，就是钻心的疼痛。　　　　怕是撞到树，断了腿。　　　　“小郎君，你还好吧。”苍老的声音传来，侧过头，她才发现树边蹲着一个身穿蓑衣的老人。　　　　她皱着眉道：“老人家，劳驾……”　　　　所有的话都阻滞在了空气中。　　　　老人缓缓摘下笠帽，笑道：“老朽年老体衰，无力搬动你前去就医，在这等了许久，也不见你醒来。幸好无什么大碍，小郎君家住在何处，老朽也好去寻人。”　　　　他抖了抖笠帽上的水珠，费力地搬开压住她衣裳的石块。　　　　两人接近时，他气喘吁吁，却惊异地发现，这位落难的小郎君瞪大了眼睛，瞬也不瞬地死盯着他。　　　　老人笑呵呵地捋了捋稀疏花白的胡子：“小郎君，可是识得老朽？”　　　　强烈的晕眩席卷了她的大脑，令她无法思考。黄昏日暮，桃林花枝，一切仿佛都发生了错乱。方才，她梦见了姬镜，那么此刻，也是在做梦吗？　　　　来自小腿的，无法忽视的剧痛，证实这一切是现实。　　　　面对老人和善的注视，她啜喏着嘴唇，却只发出几个无意义的词：“我，我是……”　　　　狂喜和悲凉，同时从心底喷涌而出。　　　　她喉头哽咽，千言万语似堵在胸口，最后却只汇成一句：“学生周宪……来自应天书院。”　　　　方士陵神色和缓了些，点点头，道：“正好老朽家住不远处，小郎君稍等，老朽这就叫人过来。”　　　　他捡起了散落的柴火，蹒跚着步伐，消失在周宪的视线中。　　　　她这才狠狠咬上自己的手腕。