正午时候，潮州刺史韩愈带着一队人马来到恶溪之边。

溪边摆了香案，韩愈先烧香化纸，表告天地，然后又取出一道祭文，对着溪水高声念道：“维年月日，潮州刺史韩愈使军事衙推秦济，以羊一、猪一，投恶溪之潭水，以与鳄鱼食，而告之曰：昔先王既有天下，列山泽，罔绳擉刃……夫傲天子之命吏，不听其言，不徙以避之，与冥顽不灵而为民物害者，皆可杀。刺史则选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事，必尽杀乃止。其无悔！”

沈十就斜躺在不远处的草地上，听到韩愈念完这篇前世就有的《祭鳄鱼文》，吐出嘴里含着的狗尾巴草，暗骂了一句：“这鳄鱼不是老子弄死的么？怎么就成了你的功劳！”

更令沈十不爽的是，韩愈身边还有名书记官拿着纸笔在一边记录，一边念叨：“韩文公谪潮州刺史，州有鳄鱼，常在水边，衔人至深水处食之。百姓被食者数十，多为所苦。韩文公作檄文驱之。”

沈十：“……”

祭完了鳄鱼，韩湘走到沈十面前说：“刺史大人传你过去。”

“哦。”沈十抬头看了韩湘一眼，站起身来，又说：“虎蛟已经死了，你叔祖不会还有别的事吧？”

“不知道，你快过去。”

沈十无奈，只能乖乖过去。

韩愈不是第一次见到沈十，但他又打量了沈十几遍，说道：“虎蛟是你杀的，但本官不能向朝廷表奏你的功劳。”

沈十无所谓，说道：“那也没关系，能让我们离开就行。”韩愈想要再回京城，需要在地方上多积累一些功绩。

韩愈居然笑了一笑，然后说：“你可以离开，但不能回家。”

“不能回家？为什么？”沈十在这个世界已经没有了亲人，因此对老家也无多少眷恋，但那毕竟是他的栖身之所，稍微有点值钱的东西都还在老家。

“你要去一趟莱州，莱州刺史史文恺要用你。”

沈十大惊：“莱州刺史也要用我？那里又有什么怪物要我去对付？”

“你去了就知道。”韩愈看着沈十，脸上一直保持着笑容。

“不去不行？”

“不去不行！”韩愈看了一眼身边捉刀校尉官。

沈十叹了口气，又说：“我答应去，但是虎蛟的内丹给我成不？”

“这个可以，你自己去取就行。”韩愈又说：“我答应你不是因为要求着你办事，而是那东西是你应得的，并且其他的报酬也不会少。”

沈十拱手道：“是是是，您韩大人的吩咐，草民怎敢不听从？”

……

这只虎蛟体型巨大，但是修为并不深厚，不然沈十也杀不了它。它的内丹似乎刚结成不久，小小的一颗，颜色浑黄。

见手中的这颗内丹还没有鸡蛋大，还散发出浓烈的腥臭味，沈十叹了口气，自言自语道：“亏了亏了，这东西肯定不能直接服用，留在身边还臭烘烘的。”

周三和王九都还挺高兴，周三说：“这东西没用，银子总有用吧，别说那个韩大人还挺大方，可是五十两雪花银呢。”

王九也说：“五十两，我能回家好好休息个一年半载的了。”

“啥？你们不跟我去莱州么？”沈十抬头看着那两人。

“额，不去了，想娃了。”王九的女儿刚半岁。

“我也不去了，想回家造娃了。”周三他年前才成亲。

“行吧行吧，那我自己去吧。”沈十也不能劝那俩伙伴，又说：“内丹归我，我那份银子就拿出二十两你们分了。”

……

潮州距莱州有近两万里之遥，沈十估摸着自己走过去得小半年才能到。

不过韩湘告诉沈十，他不用走路过去，韩愈会派船护送他去莱州。潮州在南海之滨，莱州在东海之畔，乘海船能直达，若一路顺风，只需两个月就能到达。

即使不顺风，最多只需四个月，那也比走路要快多了。