在殷霂终于出宫建府的消息插上翅膀传遍整个皇宫的第二日，慧嫔按照规矩例行向皇后请安，却在去往长春宫的路上遇见了同是去请安的新城公主。　　　　瞧见她双眼血丝密布，眼尾通红，慧嫔同是女子，看这神色心底明白三分，想必哭了一夜。乍一看她犹如生了一场大病，颇有几分弱柳扶风之姿，稍走几步便是摇摇欲坠模样。　　　　皇上膝下一儿一女，还有二位出生便夭折的女儿。因已取名入谱，因此新城公主与太子为龙凤胎，先后落地，排行第四。　　　　清晨天光未破，周遭明明暗暗，看不真切。慧嫔侧过脸打量公主，嘴角勾了笑意问道：“公主这几日都苦着张脸，可不是为你那哥哥吧？”　　　　新城公主眼眸低垂，大约真是没睡好，整个人透着恹恹神色：“哥哥为阿耶受伤，我自是要为他彻夜抄诵佛经的。昨晚一时有所悟，睡得迟了些。娘娘可要为新城保密。”　　　　慧嫔道：“你既有此孝心，又何需隐瞒。”　　　　新城冷笑：“这是我的事。”　　　　新城与太子在圣人期盼中长大，早已养成跋扈性子，在宫里地位也是数一数二的。　　　　慧嫔却不怕她，不过是小小晚辈，“新城一片赤诚之心，我定让三皇子知晓。”说罢柔柔一笑，抬脚率先进了长春宫。　　　　魏皇后也是一夜未睡，及得天光乍破，才扶着酸疼的头坐下梳发。她与新城心心念念的是一个人，不过是一个盼他活，一个要他死。　　　　新城与皇后本是母女一体，如今却南辕北辙，不得不说是皇后将她保护得太好。从小宫里的明争暗斗，阴谋算计从不让新城知晓，自然她也不知道她的哥哥和母后之间的暗流涌动。　　　　在新城眼中，宫中自小只有他们三个同龄人，她虽有许多堂哥表哥，正经的哥哥却只有一位——虽然原来应该是堂哥。　　　　这身份让她忍不住好奇地了解他，三哥哥就像一个洋葱，接近的时候会受伤，细品也有泛出的甜意。她知道他记性极好，武功也高，长相俊美……她知道他在静海山习武时常偷偷下山，知道江湖人都喊他雨木剑，知道雨木剑三年前突然消失，然后变成了朝中手无缚鸡之力的三皇子。　　　　他不知道她知道。　　　　如今他便要出宫建府了，她再不能悄悄经过他的宫殿，猜测他如今在做什么。　　　　长春宫的宦官扯着嗓子喊一声，圣人与皇后便从门后走来，两人各自一边在正位落下。　　　　皇后说了几句时和岁丰的太平话，圣人一招手免了众嫔妃的礼。　　　　皇后端起茶杯，看着杯里沉浮的茶青，对圣人笑道：“如今三皇子已及冠，又出宫建府。常言道先成家后立业，我瞧着他身边也没个妻子替他操持，他自己也不操心，免不得要我这个嫡母替他张罗了。”　　　　她这一张罗，本来闲着转自己手上碧玺扳指的圣人停下来想了想，颇赞同的点头：“他自幼就是个闲云野鹤的性子，有个人管管他也好。”　　　　座下有人心中冷笑，这一来一回担忧的样子，慈母严父还挺有模有样。　　嫔妃们事不关己，纷纷附和。只有新城在隐蔽处捏紧了手帕。　　　　皇后苦想一夜，担忧殷霂出宫便是海阔天空鱼跃鸟飞，像脱了线的风筝了。此次怎么也要在他身边插几个人。　　出宫又如何，终身大事还不是在她这个嫡母手中捏着。　　如此一想，心中方畅快几分。　　　　……　　　　殷霂在宫中养伤，南觅见不着面。只能在上值的间隙，路过一下他在建的王府，兼骚扰卓二，及时探听他的消息。　　　　她在大理寺提心吊胆几日，发现风平浪静，刺史也是半死不活口中乱咬，大理寺里的人也依旧忙得不可开交，一切都是平常的样子。　　　　她闲得无聊，正好路过顾檬的桌案，见他在看一个连环杀手的卷宗。　　　　“此案与你还有些关系。”顾檬严肃地说。　　　　南觅一惊。　　　　“这便是你那日路过的街道，总泼狗血的街。有印象吧。”　　　　“……我真好奇照你这么算，与此案有关的人岂不是从内城排到外城。”　　　　“唉，所以颇费脑筋。你且看。”　　　　“死者一十三人，全砍掉了左手，还偷了全身财物。既是要财，何必砍手呢。真是血腥，太血腥。”　　　　南觅还真被勾起了好奇心，凑过去看卷宗。　　　　“死得还挺匀称，作案月余，东城七人，西城六人。岂不是下一位会在西城？”　　　　顾檬摇摇头：“虽人数看着差不多，但是凶手作案时间不同，地点也不一样。里面有两具尸体是旁人上山祭祖发现的，还有死在街巷的。只是均被砍掉左手，故归类在一起。”　　　　“如此一来，岂不是千头万绪难以追踪？”　　　　“目前来看是这样了。”　　　　南觅简直压不下自己好奇心，伸手抢了卷宗就跑：“反正你看了几日也看不出什么名堂，不如让我看看。”　　　　顾檬无奈：“姑奶奶你跑慢一点，小心脚下。”　　　　他缓缓起身，伸个懒腰。案件梳理一下午，他本正要将整理的线索提交给少卿，卷宗是放在这的。既然南觅想看，直接拿也没什么。只是看她宝贝的样子，顾檬决定将这个秘密藏在心底，施施然地走了。　　　　南觅匆匆看罢卷宗，脑中灵光一闪，翻出长安地图，在纸上简易拓出模样，便开始圈圈画画，整理思绪。　　　　“十三人，砍左手，财物，地点……”　　一个个线索在她脑袋里打转，一个个词组组合又分开，念头浮出水面又落下。　　　　这感觉让她欲罢不能。　　　　在她初步告一段落，准备喝口茶水，抬起头来的时候才觉得脖颈酸疼难忍，手腕也酸。向四周一看，人都走得差不多了，只有顾檬瞪着死鱼眼看她什么时候回神。　　　　南觅揉着脖子问：“现在是什么时分了？”　　　　顾檬双眼无神地回她：“不晚，我不过下值时分走回来，再等你一个时辰罢了。”　　　　南觅大大地吃惊，瞪大眼睛：“怎么不喊我？”　　　　顾檬哼笑一声：“姑奶奶匕首可收好了？在下不敢造次。”　　　　南觅讪讪然地一笑：“你这个人，太记仇。小心眼啊。”　　　　说罢毫无转移话题意图的模样，十分顺手地说：“哎，正好你来了，对你下午那个案件我有思绪了！”　　　　顾檬这次吃惊不似作伪，连南觅小心思也不顾，让她速速说来。　　　　南觅整整思绪：　　“其实是砍左手这一个习惯让我颇好奇，然后查了查往日死者有肢体残缺的案子，发现常见有两点原因：　　1，死者有特殊身份，能识别身份；　　2，凶手本身残疾，嫉妒旁人完好的肢体”　　　　“我觉得这两种都很有可能，然后整理了一下左手能透出的身份，有些是江湖之人练双手兵器，有些是左撇子，还有一个颇特殊的就是赌坊的荷官。”　　　　“正好我看见东西市均有赌坊，又想到死者全身财物均被盗，很符合赌徒的身份。据此甚至可以推断，可能是个赌徒，输得狠了记恨荷官，怕荷官死得多了由此推及他的身份。所以要划花脸，还要砍去左手。”　　　　“不过这只是一种可能。以及由砍手这一个行为，我想到了屠户。因为有些命案就发生在街巷，作案时间不多，电光火石间熟练地砍手。须知手腕虽是关节，但也不是轻易能卸去的。起码作案之人是个男子，且力气颇大，还善于解离关节。”　　　　顾檬面色淡淡，转念一想：“可你这都是推断，只能说这样很有可能，但是凶手常出人意料。”　　　　南觅见他不为所动，颓丧道：“我只是挑了最可能的路线。具体要根据线索的不断暴露修正。不过如果现今毫无头绪，也可从赌坊查起嘛。”　　　　顾檬抿起嘴角一笑，提了手中卷起的纸筒敲她一记：“算你运气好。我刚见了少卿，他也吩咐从赌坊查起。”　　　　南觅又惊又喜，只捉了顾檬臂膀道：“你说的可是真的？”　　　　顾檬正色：“童叟无欺。”　　　　南觅大笑，拍手赞道：“少卿原是伯乐一枚，失敬失敬。”　　　　顾檬失笑：“给你三分颜色便开起染坊了。”　　　　本来下值后她常往卓府跑，今日却是太晚了，他二人跑到西市，宵禁却过了。他二人只能匆匆找了坊间的小店，吃一碗胡饼汤。　　　　老板很健谈，揉了面团给他们下到汤里，撒些配料。虽是夏日夜晚，一碗胡汤下肚也泛起温暖滋味。　　　　南觅听着身边顾檬和老板谈天说地胡吹一通，偷偷一笑，忽然想到那次和殷霂一同吃面。　　　　当时他们均望着那对母女，她心里想着娘亲，而他呢？　　当时不知他身世如此悲苦，如果能回到那时，真希望能给他一点来自朋友的安慰。　　　　或者回到更小的时候，告诉他以后会有很多很多人喜欢他，让他不要再难过。