十二岁的进宝从私塾散学后,就被同村的小伙伴们团团围住了。　　　　“阿宝,听说你爹给你买媳妇儿了!”　　　　“羞羞，阿宝要娶媳妇咯!”　　　　“阿宝,我爹也看见了，你爹用药换来的。”　　　　“我不信！”进宝瞪着小伙伴们。　　　　“阿宝哥，我娘说的。她今儿早上也看见了，你媳妇儿跟在你爹身后,带着包袱卷儿。”可爱的秀萝嘟着嘴说道。　　　　进宝瞪了小伙伴们一眼，撒腿跑去。他可没想什么媳妇儿,只想着爹又买了什么好玩的玩具。　　　　“娘,我回来了!”　　　　“好,宝儿回来了，马上就吃饭了。”进宝娘在厨房应着儿子。　　　　进宝看见厨房灶台下坐着一个单薄的女孩子,正在往灶眼里添着柴火。　　　　“宝儿,这是小丹,你爹给你买的媳妇儿!”　　　　“娘,这是真的呀!秀萝她们都笑话我呢!”进宝看着那女孩子，她默默地埋下头去。。。　　　　“哈哈哈。。是吗？”进宝娘听来有趣，便哈哈笑了起来，“那你以后就把丹儿当妹妹吧!你们现在还小呢!”　　　　“好的，娘！”那女孩，模样还不讨厌。　　　　有个女孩真好！进宝娘心里说道。丹儿虽然还小，但可以帮家里做些简单的家务，喂喂鸡，洗洗衣服，给放学后的进宝热热饭菜，拾掇拾掇什么的。她也可以安心的做些农活，不用急着赶着回家煮饭。不几天，进宝娘就在菜园里种满了蔬菜豆荚，辣椒葱蒜，还给黄瓜苗儿搭了架子；远处的山地里，也种上了芋头，包谷和萝卜籽儿。　　　　“进宝哥，你别爬那么高，娘会骂的！”丹儿仰头看着树上的进宝。　　　　“丹儿，你看，这是什么？”进宝从包里掏出几个鸟蛋儿！　　　　“哥，我爬树可厉害了！以后，我给你去抓好了！”丹儿从进宝的手心拿过鸟蛋，小心翼翼地捧回家里。晚餐的饭桌上，就有了一碗黄瓜蛋汤。　　　　“丫头长的真快呀！看看，衣服都短了！”进宝娘看到丹儿的裙摆，都跑到小腿那了。“我得给你爹稍个话儿，让他多买些布料回来！”丹儿看着母亲絮絮叨叨的样子，眉头蹙了一下。　　　　慢慢地，村里的邻居们发现这买来的丫头可不得了。十岁的她不但认字,还会算数,诗词都比进宝会的多，而且不几天就学会了做饭,烙饼，弄猪草，甚至劈柴。但是,她却不会女工！绣个帕子，络个鞋底儿，她很生疏。邻居的婶娘们都说，像是没落大户人家的女儿，但不会女工,又有些令人费解。进宝几次看到她偷偷学习刺绣,手指都戳破好几回。　　　　“丹儿，那刺绣你不喜欢就不要学了！我不嫌弃你。”进宝有一天对她说道。　　　　“进宝哥。。。。。。”丹儿感激地看着进宝，此后她就真没学了,帮着进宝娘把家里打理得井井有条。　　　　秋天是农忙时节，虽然田里没种稻米麦子，但进宝爹还是赶了回来，雇了人工马车帮忙收割地里的庄稼。运包谷杆儿，翻地，买稻草，进宝跟着打些下手，不几天就忙完了。　　　　“他娘，听说邻村今天要杀牛宰羊，我去看看，给你们买点儿！”午后，进宝爹饮了一口茶水，对正在做针线的进宝娘说道。　　　　“好！那你早点回来！”进宝娘只顾做着针线，头也没抬。　　　　“宝儿，去喊你爹回来吃饭！”傍晚时分，看到进宝爹还没回家，进宝娘催促着进宝。　　　　“娘，我想和哥哥一起去！”丹儿在厨房外央求着母亲。　　　　“好，好！”进宝娘往油锅里下着肉块，那“滋”的一声让她没听清孩子刚才说了啥。　　　　屠户家里挤满了买肉的人。现在正是腌制腊肉牛干的时节，家家户户都会做上一些，晾晒在家里的通风处。几个月后，水分阴干，肉质变得紧实，切成大片放在菜油里慢榨置凉后，就是鲜香的肉干了。进宝爹买了很多上好的牛肉，正在屋内跟账房付着银子呢，看见两个孩子来到旁边，就把手里的羊排递给进宝。　　　　“爹，下次进城你要给我们买烤鸭子！”　　　　“还有麦芽糖丝儿！”两个孩子在路上要这要那的，进宝爹就知道回答“好！好！”　　　　突然，一头惊牛从屠户家里冲了出来，朝他们背后奔去，追在后面的屠户，嘴里大喊着“让开，快让开！”。过路的人，吓得大惊失色，有的瘫倒在墙角，捂住头脸；有的躲到阴暗处，大气也不敢出。路太窄，两边又没有空旷的地方可以躲避，进宝爹把两个孩子护在身后，慢慢向路边挪去。两个孩子紧紧抓住父亲的衣角，不敢动弹！但惊红了眼的疯牛没有往前跑去，还是朝他们冲了过来。进宝吓得闭上眼睛，进宝爹这时候突然感到一阵眩晕。　　　　“对不起啊，山大哥，让您受惊了！”脸上被洒了几滴凉水，进宝爹苏醒了过来，看到旁边不断道歉的屠户。不远处，惊牛已经倒地而亡，血流如注。　　“爹。。。。。。”两个孩子齐声叫唤着，进宝爹把两个孩子拥进怀里，心中的惊恐尚未散去。　　　　十六岁那年,进宝被送到县城孔先生的书院求学。进宝爹听说这孔先生学识渊博,外面的商人富户都不远万里带着孩子前来求学，所以给进宝也多多的交了束脩。进宝可不情愿来,他心里想着不好呆就悄悄跑回去，但被父亲看穿了心思,撂下话来，学不好就打断他的腿。　　　　把进宝安置妥当后，进宝爹就忙着做买卖去了。一个人来到陌生的环境，进宝感觉孤单单的，看到其他学子都带着陪读的家奴，进进出出帮自家公子打理着屋舍，他心里有些失落。　　　　“这位小公子可是有什么心事？还是初来乍到,觉得不习惯？”进宝呆呆地看着那些人的忙碌，突然听到身后传来的问话。他转身看到一位素衣老者正微笑地看着自己。他衣着简朴，却气宇轩昂。　　　　“哦,老伯好！我叫山进宝,是这里新来的门生。”进宝屈身作揖。想到刚才的窘态,心里觉得有些羞愧。　　　　“哦。这位小公子甚有礼数，孺子可教也！孩子，是有些不习惯吧！”　　　　“是有一点儿。。。。请问老伯,这里可有清净些的屋子？”　　　　“清净些的屋子？”老者想了想，应是明白了他不愿和那些富贵公子为邻的心思。　　　　“后院倒是有一处屋舍,只是稍稍旧些,不知公子可愿去看看？那里有两间舍屋,其中一间已经有一位公子住下了。”　　　　“真的吗？”进宝喜出望外，“。。。。但不知。。。。。。山长可否同意？”　　　　“你去看看吧，孩子！若是喜欢就住那吧！左边往前走到尽头，右拐。”老者语气温和。　　　　“多谢老伯！”进宝躬身作揖，兴奋而去。　　　　穿过长廊,就到了后院。进宝看到这小院房子虽然老旧些,但周边有桃林翠竹,山石雅亭,环境还算清幽安静。这应该是先生以前的舍屋吧！想是后来学子多了,重新建了宽敞的学堂,便搬了新居。进宝看到其中一屋屋门没有上锁,想着就是空闲的那间了，因为旁边那间已经拉下了窗帘子。　　　　学堂上,学子们都叽叽喳喳相互攀比着自己的家世,最后听来是那金家公子金顺远最有钱。金家是本城富户，做布匹生意的。那金顺远模样不丑，但长得圆嘟嘟的，大腹便便，他全身绫罗绸缎，发髻衔扣镶金嵌银，脚穿羊皮靴子，这靴子据说只有京城的富户人家才穿得起。看到学子们对自己左右奉承，金顺远有些洋洋得意起来，竟瞬间想出了一出哗众取宠的恶作剧。他环顾了一下全班的学子，嘴角扬起一丝坏笑。　　　　“呦，这是哪里来的土包子呀！穿得这么寒碜！”金顺远缓缓走到进宝桌前,嘲笑起来，后面几个趋炎附势的学子见状，发出哈哈的笑声。　　　　“你。。。。。。”这突如其来的羞辱,让进宝又惊又怒。　　　　“啧啧啧啧。。。。”金顺远拉长了音调，两个手指揉搓着进宝的衣裳料子“看看看看，这料儿，还没我家奴才身上的好呢！哈哈哈哈。。。。。。要不以后你就给我做伺身的奴才吧！我赏你几身好衣裳!”金顺远盯着进宝，不屑的嘲讽道。学子们听到这话,调笑声更大了。　　　　进宝打小也算养尊处优,哪里受过这样的羞辱，他站起身,怒目圆睁地瞪着金顺远,紧握拳头，准备往他的肉脸上一拳。但是手臂使不上劲儿，被人拉住了。他回头一看，是一个瘦削的男孩,正眼神示意他忍耐呢！前来讲学的山长看到这一幕,脸色铁青。　　　　“金顺远，第一天上学堂就欺负同窗，成何体统？”　　　　“山长，学生。。。只是在开玩笑。。。。学生知错了！”看到山长，金顺远自知理亏，毕恭毕敬的作揖答道。　　　　“嗯。知错能改，善莫大焉！都坐下吧！众位学子，子曰：有朋自远方来，不亦说乎！今天，我们就来说说这其中的道理。”　　　　散学后，进宝心里寻思着得找那男孩道个谢，却发现人就没影了。跑那么快，你兔子呀！他怏怏地回到舍屋，看见邻居的窗帘敞着，就好奇的从一角偷窥进去：啊，原来是他，正在认真读书哩！　　　　两个男孩，一个活泼,一个缄默,却不影响他们成为最好的朋友。入塾,用膳，下棋，游玩,两个人形影不离，不知不觉大半年就过去了。　　　　“世宽,你爹是不是在朝廷为官啊！我看山长特别关照你。”一日，两人在石亭里战着棋,进宝问道。　　　　“没有。”海世宽性格平和,少言，功课非常好,甚得先生喜欢。　　　　“哦。那你爹是做什么的？”进宝落下一子儿。　　　　“做小买卖的。”世宽也落下一子儿。　　　　“噢。。。。啊？世宽，你又围我。不成，我要重新下一步！”　　　　“好吧！”　　　　“前面那一步我也要重新下！”　　　　“。。。。”　　　　晚上，在世宽的书桌上写了一些字儿后，进宝突然想到一件事儿。　　　　“世宽你知道吗？我爹已经给我买了个媳妇儿了！姿色--可人！”进宝兴奋地看着世宽说道，后面四个字还特意放慢了语速。看到世宽听后惊讶的眼神,他便不好意思地哈哈起来。　　　　“真的！学业一结束,我就回去成亲！哈哈哈。。。。。”　　　　“。。。。。。”　　　　早晨，山长把学子们召集到庭院里，微笑着对大家说道：“孩子们，今天我有两件事要通知大家。第一件事是明天会有远方的学子到来，大家要热情欢迎，帮助包容；第二件事是一会儿我要外出，今天明天就不讲学了。你们可自行安排，要玩耍也要温习功课；外出不可闯祸，还要提早回到书院。”　　　　“好耶！”听到不上课，学子们高兴地发出欢呼声。待山长离去后，大家便叽叽喳喳地讨论着要如何打发这两天的休闲时光。　　　　“成文兄，不如我们下山去吃些酒菜！”学子刘书礼说道。　　　　“好啊，刘师兄，醉香居的红烧狮子头东坡肉可是我的最爱呢！”　　　　“两位师兄，我也去我也去。”个子最小的李健一凑上来。“酒足饭毕要不去万花楼喝喝茶！”　　　　“小子，”李成文按着健一的小肩膀，“个子都还没长开呢就想着姑娘了，多吃饭多长个儿！”　　　　“哈哈，李师兄，我说笑的！”健一不好意思起来。　　　　进宝和世宽正准备回到舍屋，被李成文叫住了。　　　　“进宝，世宽，你们去不？下山喝酒去！”　　　　“好啊，要去要去！”进宝答的爽快，打小在家里他都是自由自在的。　　　　“我。。。不去了！”世宽答道。　　　　“世宽，去嘛！天天读书，你不闷吗？”看到世宽不去，他进宝些失望。　　　　“你们去吧！”世宽说着就朝舍屋方向走去。　　　　“李师兄，等我啊。我去换件衣服！”进宝对李成文说完，就追赶世宽去了。　　　　他装了些银子，跑到世宽房里，看见他静坐不动，又在看书，便自己斟了一杯茶喝，然后说道：“世宽，我去玩了！”　　　　世宽看了他一眼，说道:“嗯。”　　　　进宝感觉心里挺不自在的，世宽不去，他很失落，不过内心贪玩的天性很快就把这种念头忽略了。要下山的学子们已在院门口集合完毕，大家脱去素雅的长衫，换上家中稍来的衣物，竟个个像换了个人似的，初来时的稚气已然退尽，现在都是翩翩公子了。　　　　醉香居只是一家普通的饭馆，二层小楼，楼上设有安静雅座，楼下是大排档。因为饭菜美味，价格合理而门庭若市。它专门有从京城请来的大厨，打造的几个主菜也完全可以和京城媲美，如烤鸭，狮子头，糖醋鱼，宫保鸡丁，虾仁饺子等；而普通老百姓喜欢的炸酱面，卤牛肉，烧鸡，烧酒，烙饼也一并供应；最暖心的是，老板对所有客人，无论普通百姓还是达官贵人，一视同仁。　　　　进宝和众学子都敞开肚皮，一会儿个个就酩酊大醉，说着醉话。　　　　书礼眼神迷蒙地盯着酒杯：“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。酒真是好东西啊！哈哈。。。”言罢又一饮而尽。　　　　“长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香。美味！”成文附和着。　　　　“师兄们，你们都喝醉了。”健一红着脸说道。　　　　“是吧，进宝？”他转过脸问着旁边的进宝。　　　　进宝早就醉了，打小他就没酒量，听到健一问询，话也没听懂，便应道：“嗯！好吃！”众人看到他这囧态，都笑了起来。　　　　与此同时，远处的一桌食客正在观察着他们，不时低语着。一个中年汉子正站在桌边为一位十六七岁的俊美公子夹菜，口中念叨着，像是说着这些菜肴的美味儿之处。那俊美公子，身着上等的丝绸短褂，年龄虽小却气质不凡，他执筷一样样品尝着碗里的菜肴，目光不时朝进宝这边看来，想是看着这一行人醉聊喧嚣，丑态百出，觉得好笑。　　　　过了一会儿，胖子金顺远带着两个家奴走上楼来。他环顾了一下，便来到众学子桌前：“各位师兄可吃好喝好了？”　　　　健一问道：“难不成顺远兄要请客去万花楼？”　　　　“当然可以。”金顺远答道。“不过，得先看我做一处好戏！”言罢他走到进宝面前，一把抓起他的衣领，把一杯酒往他脸上泼去。醉趴了的进宝被这一激灵，清醒了许多。　　　　“金顺远，你要干什么？”进宝喊道。上次被山长训斥，在学子们失了面子，金顺远一直怀恨在心，看来两人今天，一仗难免。　　　　“没干什么？给我打！”金顺远指使着家奴。其中一个家奴说：“少爷，老爷吩咐过，不要打架生事！”，话音刚落，就被金顺远追着踢了几脚。　　　　“你个奴才敢不听话，回去我打死你！”两个家奴不敢违拗，便对进宝拳打脚踢起来。　　　　“金顺远，我和你无冤无仇，你为什么老欺负我？”被打的进宝还想着质问金顺远，不一会儿脸上就挨了几拳，满嘴是血，鼻青脸肿。饭馆小厮见状急忙上前拉开。　　　　“像你这种穷人，命都是贱命，老子喜欢折磨，咋了？”金顺远凑近进宝耳边说道。　　　　书礼看到这样下去会出人命，赶忙对成文使了个眼色，两人堆笑着对金顺远说：“金公子，这样下去会出人命的！也不是什么大事，就此作罢算了！”　　　　“顺远兄，你爹要是知道了，肯定收拾你！”健一大叫起来。　　　　“李健一，敢管我事！你信不信我烧了你爹的粮仓，你们家也别卖米了！”　　　　“你。。。”健一也不敢说话了，毕竟这地盘，还是有钱的金家说了算。　　　　“金兄，进宝已经被你打成这样了，你就消消气吧。若是闹到衙门，我们都是证人，我爹怕是杀了我。”成文看到对方脸色缓和，便接着言道，“只怕山长知道了，我们也不用去书院了！”　　　　“各位师兄，小弟今天没来过这里，是不？”金顺远看到几人给自己台阶下，想到如果被书院开除，家里老头子知道了就不好办了。　　　　“没见过，没见过！”三人答着，赶快送走这瘟神。　　　　金顺远带着两个家奴，跋扈而去。那远观的公子看着这一出，面色微微一笑。　　　　书礼三人商量了一下，决定请一辆车把进宝送回书院。健一多给了车夫一些银子，让他先到医馆给进宝抓几剂汤药带上，还嘱咐了好几遍。　　　　夜里，进宝在疼痛中醒来，头痛欲裂，嗓子眼像粘住了一样，他想起来，却全身没有力气。　　　　“别动。”世宽一只手按着他，另一只手端过水来。进宝喝了水，看到桌子上有药瓶什么的，他看着世宽，想说句话，眼皮却又变得沉重起来。　　　　“世宽，我肚子饿？”清晨，进宝喊着世宽。　　　　“知道了。”　　　　“世宽，我想吃肉？”中午。　　　　“忍着！”　　　　“世宽，你在外边等我。。。”晚上。　　　　“。。。”　　　　“世宽，你说个故事给我听吧，我睡不着！”　　　　“。。。。。给你念功课吧！”　　　　“好！”　　　　身体疼痛，好几天没上学堂了，他都怕跟不上世宽了呢。进宝闭上眼睛，心里默记着世宽正在念的功课他听着听着，念书声突然戛然而止。肯定是那家伙以为自己睡着了！进宝心里默默发笑，他睁开一缝眼睛偷看：是世宽睡着了，书简掉在地上！他呆默了一会儿，起身给世宽盖上简被，然后悄声走到屋外，矗立在那静谧的夜色之中。月光照到这男孩脸上的明亮泪光，它一尘不染。