悬中天的日头渐偏，恰逢一团轻云拢过来，天气刹那阴凉。

垂柳里的蝉都自觉清闲不少。可对面进出绣槛的丫鬟婆子，仍是紧着把汗，端盆换水，没感受到半点清凉。

站在门外守候的男子，头顶的发髻用玉簪簪着，宝蓝绸衫。他腰间的荷包、玉珏、香穗随着来回踱步，摇晃的人发慌。

旁边的小厮，也吊着心谨慎跟着伺候。

他叫住梳双丫髻、着鹅黄衫子的少女，抬手问道：“怜杏，夫人和孩子怎么样了？”

被称作怜杏的丫头，清秀的脸微皱：“三爷，舒妈妈不让婢子凑近，说人多眼杂反而不好生产。”

江柏抚了下额头，一看都是汗水，他道：“确是这个理。你且不要离产房太近，打眼望着去。”

“嗳。”怜杏应了一声，复又进去。

只听一道婴儿哭声，似冲破云霄。从卯时到日中，历经三四个时辰，孩子终于出生见这人间。二房上上下下都松了口气。

怜杏急忙踏踏跑出，满面笑容，声音娇脆：“三爷，姑娘出来了。”

“小蹄子，连得体话都不会说了。哪里能说是出来。”一位梳髻的老婆子半嗔怒道，身后又跟着几人，其中就有产婆。

江柏也顾不得那些，几步走上前。心中虽有头胎不是男孩的遗憾，但也掩不住初为人父的激动喜悦。

老婆子和那产婆带头行礼：“恭贺三爷！祝贺三爷！喜得千金，母女平安。”

“姑娘现在，正被大夫人照料。”

江柏眉眼笑开，道：“你们也辛苦出力了，先从我这里领一份赏。”

她们心照不宣，也跟着笑得更开怀。英国公府按例要给赏，其他主子也多半是要再给得。江三爷这话一出，就暗示板上钉钉，获得好几份赏钱。

说完后，江柏迫不及待去看望自己女儿。步子又稍一顿，他要做父亲了。

进了偏阁，三个贴身丫鬟侍奉着，刘氏太阳穴贴着解凉贴，手里怀抱，用绸布包着的孩子。

她偏头和一个老妈妈，说着出生小孩的注意事宜。

他鞠了一礼，叫了声“大嫂”。

刘氏抬首，柔眉和目，秀美端庄，但是眼角的一丝皱纹，泄露了年纪。

她把孩子递给，自己的奶妈妈。从小就照看自己，是以很有经验。

她笑道：“三弟，这回是做了父亲的人，可要稳重些了。”

都说长嫂如母，何况他与大哥还是同胞兄弟。江柏自是高兴着应诺。

“快来看看你姑娘。”她招手，自己稍稍离奶妈妈远点，好与小叔子保持距离。

江柏凑上前去，小姑娘脸蛋皱巴巴得，半眯着的眼睛，完全睁开凝望自己，双眸仿佛琉璃，纤尘不染，映射人心。

他唇角上扬，忍不住戳戳她小手，竟被一把攥住。小孩子澄澈瞳孔，直直望着他，也不哭闹，似要把他模样刻进心里。

刘氏的奶妈妈轻呼道：“三爷，小孩子刚出生，细胳膊细腿，您不可能玩儿。”

江柏讪讪松手，恋恋不舍看着女儿。

刘氏摇首，对这个差自己丈夫十来岁的小叔子，真有种养儿子的感觉。

当然这种话，不为他人道也。

她提醒道：“你也不去看看你媳妇，不知受了多少罪。”

江柏身为英国公府的三少爷，亦是最小的公子，深受父母长辈的喜爱，兄长的照护。

他还活泼性子，多是爷们的粗心，刚成亲两年，跳脱性子没改过来。

江三爷这才如醍醐灌顶，忙告辞：“对了，母亲因父亲近日发病，日夜照看累了身子，不能至。我看完芷娘，再去给老人家们报喜。”

刘氏笑道：“怪不得母亲甚宠你，真是时刻把父亲、母亲记在心上了。我已派人给各府的亲眷说了。”

她又转念，想到小叔子对弟媳的称呼，不由黯然。

自家老爷是不可能，这么亲昵自己得。

江三爷这会儿想到老太太，是因为她从自己成亲就对子嗣之事，颇为上心。

“还是大嫂想得周到。”

却说江柏去看望自家夫人，被扫了出去。

三夫人卫氏，身边的第一亲近人，舒妈妈道：“大夏天的，房子里又闷又热。刚生完孩子，不能放冰。进去再热着三爷。”

江柏摆手：“这点热算什么，比不得芷娘这遭辛苦。”

舒妈妈暗暗点头，知道自家姑爷虽有点孩子气，做事不周全，但心底纯良，对姑娘颇为真挚。

只是生产一事……

只听里面有人开门出来，是位穿紫丁香衫裙的丫头，她道：“夫人说了，她乏了，您过几日再来看她。”

江柏一怔，卫芷性情高傲不假，但也很少扫自己的面子。

舒妈妈瞧着，有些不好。叫人都进去伺候夫人。她拉着江三爷，到走廊下头，看到他满额头密布的汗，多了些欣然，三爷是体贴自家姑娘。

她道：“三爷，按理这话是不能拿台面上说得。怕您和夫人生分，老奴越礼多嘴几句。妇人生产后，本就是浑身难受……”

她看看四周，柳树上的蝉声越发尖锐，她道：“……有些许不雅，夫人怕您看到她，就不爱了。”

生完孩子，只能简单梳洗下，是万不能沐浴的。房子里，只敢开几扇窗户，进出门都不敢大敞。

产妇的形容，自然是好不到哪里去。

江柏一听，心中微甜，方才的一点芥蒂瞬间消散。

“好，我听她得。”他又道，“就劳烦妈妈照顾好芷娘。我还要重重赏您。”

舒妈妈露出笑。

不过卫芷不是担心，丈夫看到自己产后的样子，不爱自己。

她叫丫鬟端着菱花镜照自己，“怕是要养好一阵子。”

她此刻气力虚乏，想到的是自己容貌体态走样，不能让府里的人看到。

更是不能……让赵若素的人知道。