“领养”这个发音对年仅六岁的沈九来说还有些困难，但不妨碍她理解词语的意思，她又问了句，“为什么其他孩子没有被领养呢？”

中年女人诧异看她眼，才说：“因为那孩子比较优秀吧。”

小沈九穷追不舍：“怎样才能变得优秀？”

这孩子中年女人暗叹，拍拍她的头：“要不多读些书，做点运动？大人们都喜欢聪明刻苦的孩子。”

面对似懂非懂的小沈九，中年女人笑了笑：“放心吧，只要足够优秀，总有天你也能被选上的。”

八年后。

“沈九，你怎么还在看书？”

个短发女孩趴在桌上，百无聊赖地用草杆挑着桌上的小虫：“又有个孩子被选走了，你就不心急吗？”

书页翻动的声音响起，沈九抱着本厚重的巴黎圣母院正细细阅读，短发女孩得不到回复，用力踢了脚她的椅子：“喂！”

沈九才抬起头，淡淡扫了她眼：“有什么好急的？”

名叫陈五的女孩恨铁不成钢：“你不急？我们都几岁了？如果到十五岁还没能被挑走，就要永远留在这个该死的孤儿院里了！”

沈九不紧不慢翻过页：“院长人很好啊，还给我买书。”

“那是因为她想评十大优秀院长！”陈五气得破口大骂，“你到底有没有脑子啊，笨死了！白白读那么多书！”

她三番五次打断沈九，后者干脆把巴黎圣母院合上：“那你想怎么办？”

陈五道：“我当然想被大人们挑中，好离开孤儿院！”她忽然想到什么，“对了！据说最近会有对很有钱的夫妇要过来，男的是企业家，女的好像是大学教授。”

沈九对这些不感兴趣，手指摩挲着书本的边缘，从鼻子里“嗯”了声。

但陈五的热情丝毫没有被她冷漠的态度浇灭，喋喋不休道：“而且他们在市区有三套房子，家里也没什么亲戚，以后财产全部会留给孩子！”

她越说越激动：“最重要的是院长说这对夫妇年纪大了，想找个十五岁左右的孩子领养，”把抓住沈九的手，“沈九，我们的机会终于来了！”

陈五用的力气太大，沈九微微皱了下眉，抽回自己的手。

但她不得不承认，陈五说的没错，般家庭领养孩子都希望越小越好，超过十岁就很容易被淘汰，而她今年十四，陈五十六，算是希望超级渺茫的批了。

无怪乎陈五那么激动，就连她自己也有些心动面对如此优厚的条件，谁又不想做个梦呢？

“陈五！沈九！”个七八岁左右的女孩朝她们跑来，“院长叫你们过去！”

“院长？”

两人对视眼，皆有些疑惑，像她们这么大的孩子孤儿院般对她们秉持放养态度，除了沈九和院长关系亲密些，对方偶尔会给她买些书之外，在日常生活中基本上碰不着面。

两人来到院长室，沈九还没进屋，手忽然被陈五把抓住：“我知道了！”她颤抖道，“是那对夫妇来了！”

果然，两人开门，便听到院长的热情招呼：“总算来了，大家都等你们好久了。”而对打扮得体的夫妻从沙发上站起，用好奇而不失礼貌的目光注视着进屋的两个少女。

沈九很明显感到陈五紧张起来，她紧紧抓着沈九的胳膊，指甲几乎深深陷入她的肉里，沈九被抓得难受，小幅度甩了下胳膊，反而引来对方更用力的纠缠。

“你们叫什么名字？”女人先开口，声音柔和，像是春风里拂过的柳絮。

陈五抖得连话都说不出，还是沈九代替回答：“她叫陈五，十六岁，我叫沈九，今年十四了。”

“都上初高中了呀？”女人笑眯眯道，“感觉学校怎么样？”

陈五似乎总算找回了声音：“我很喜欢上学！老师和同学们人都很好，”又补充了句，“之前期末考试还被老师表扬了！”

沈九飞快瞟了她眼。

陈五在说谎，她最讨厌上学了，每天早上都要院长把她从床上拖起来，而且这次期末考试也考砸了，年级倒数第十，害的院长还为此去了次学校，因为陈五的班主任担心她会留级。

院长的笑容有些尴尬，但她不可能在客人面前戳穿陈五，只好截断她的话，问沈九：“小九呢？不介绍下自己吗？”

见那对夫妻的目光转过来，沈九有些局促地低下头，小声道：“我今年上初二。”

女人瞥见她背在身后的手，好奇问：“你拿着什么？”

沈九才想起之前匆忙不小心把书也拿过来了，递给女人道：“这是巴黎圣母院。”

“初中就看巴黎圣母院了吗？”女人道，“能看得懂吗？”

她从沈九手中接过书，微微愣：“这是”

女人手中书的标题是英文的，与那些书店中陈列的式样简洁的译本不同，封面刻着繁复花纹，沈九解释道：“老师说译本有些地方会与作者想表达的内容有出入，所以院长帮我们买了原版。”

女人有些吃惊，睁大眼打量沈九：“才初二就看原版吗？”

沈九低下头，简短应了声：“是的。”

院长在旁补充：“这孩子成绩很优秀，不光是英文，最近还在自学德语呢。”

她推销般的夸耀让沈九很不自在，连忙打断院长：“那是因为要看浮士德而且我连小舌音都还发不出来”

“哈哈哈，”旁作壁上观的男人忽然笑了起来，“不必紧张，淑宁只是随口问问，毕竟她自己的英语也很糟糕。”

男人的调侃很大程度缓解了房间的紧张气氛，女人和院长也都笑了起来，就连沈九也羞涩地抬起头，眼睛亮亮地看了眼这对夫妇。

唯有陈五脸被忽视的不满，左右看看，忽然道：“我也很喜欢看书，而且我还看了悲惨世界。”

上个礼拜陈五的音乐老师刚给他们看过音乐剧版的悲惨世界。

男人的注意被转移了：“哦？你喜欢书里的谁？”

陈五露出胜利的微笑，瞥了眼沈九才道：“我喜欢那个诗人！”音乐剧里属诗人的演员最帅气。

男人和陈五开始聊了起来，这下轮到沈九被冷落，但她也不在意，见几人聊得火热，干脆在旁找了个位子，翻开书开始看巴黎圣母院。

双套着精致高跟鞋的脚停在她面前。

女人弯下腰，温和的眼注视着沈九：“你喜欢书里的哪个人？”

沈九低头看了眼手中的巴黎圣母院，思索片刻才道：“卡西莫多。”

女人对这个答案并不意外，她去了很多家孤儿院，其中不乏些读过巴黎圣母院的孩子，也许回答卡西莫多会很容易让人生出好感，每次她问起这个问题，孩子们总是不约而同道：“卡西莫多。”

但她还是想问理由：“为什么？”

“因为他很优秀，”沈九道，“他敲钟从来没有出过差错，打架很好，人也很善良我觉得他很厉害。”

女人微有些愣神，大众对卡西莫多的形象总是离不开“可悲”或者“懦弱”等标签，沈九的回答倒是叫人出乎意料，不由笑道：“我还是第次听到这种评价。”

沈九也不禁微笑了下，她们又说了会话，这段愉快的会面直持续了个小时，夫妇二人才告辞。

目送小轿车驶出孤儿院，沈九与陈五站在门口，陈五沉默了会，忽然对沈九道：“你把巴黎圣母院借我吧。”

沈九看了她眼：“你看得懂原版吗？”

“你管那么多！”陈五忽然暴躁起来，把夺过书，“这又不是你的！总是霸占着这本书，其他人该怎么看？！”

沈九没吭声，书被陈五夺走了，手里空落落的仿佛缺了什么，但她没有哭闹，更没有向陈五要回书。

她知道陈五的小算盘，但她不在乎，陈五个性调皮，学习糟糕还爱撒谎，院长总是用她的例子来教训陈五，孤儿院的职工们也公认沈九比陈五优秀。

所以无论陈五想耍什么手段，她都有自信自己能赢过陈五。

但沈九没想到，最后宣布被领养的却是陈五。

女人怜惜地摸着她的头：“要好好加油啊。”

望着女人柔和的眼，沈九心头猛地涌起股烦躁，她想甩开女人，但又觉得似乎切都无所谓了。

陈五欢快跑过来，头扑进女人的怀抱：“妈妈！我们走吧！”

女人笑着应了声，声音里多出几抹宽容的味道，她朝沈九摆摆手，转身先上了轿车。

沈九默默注视着女人的身影消失在车门后，在听到消息后她第时间找过院长，院长告诉她，原本那对夫妇计划领养她，但每次来时他们总是看到陈五捧着那本巴黎圣母院在读，副认真刻苦的模样，加上她性格活泼，总能给周围带来欢声笑语，久而久之就改变了主意。

“喂，沈九，”陈五拉了她把，“这次不好意思啦。”

她有些心虚，不敢直视沈九，将头撇向边小声道：“你也知道的，我过完生日就要十七了，如果再不抓住这次机会，就真的没人会领养我了。”

又像是宽慰似得补充道：“不过没关系！你才十四，而且又很优秀，肯定还能等到想领养你的人！”

沈九没有说话，双黑漆漆的眼直直盯着陈五，后者被看得发毛，试图缓和气氛：“我马上就要走了，以后也许就没见面的机会了，我们来握个手吧？”

沈九看着那只伸到面前的胳膊，既没有挥开，也没有握上去，直到陈五面露尴尬，她才说了句：“把书还给我吧。”

陈五错愕：“啊？”

“那本巴黎圣母院，”沈九道，“院长只买了本原版，而且我还没看完。”

她觉得自己的要求很合理，陈五去了新家的话，她的养父母绝对不会吝啬本书的钱，可没想到陈五陡然激动起来，猛地向前冲把她推倒在地。

“我真是讨厌死你了！！”

沈九重重跌倒在地上，手肘被粗糙的地面蹭破了皮，她却无暇顾及痛意，惊惑地望向陈五。

“不就是成绩好点，受老师喜欢吗？有什么了不起的！整天臭着张脸，你是在看不起我们吗？！”

陈五用力握紧拳头，看那样子简直想扑上去和沈九打架：“学习再好有什么用？读那么多书有什么用？到最后你还是输了，被选中的人是我！”

闻言，沈九像被针扎到般缩了下，陈五注意到她的小动作，满意地笑了。

“看看，我就知道你并不是不在乎，那副样子也是装出来给大人看的，”她阴阴笑起来，“其实你很希望自己能被领养吧？”

很难想象这种阴恻狠毒的笑声会从个十多岁少女的嘴里发出来，沈九睁大眼，血色慢慢从脸上褪去，她突然用力捂住耳朵：“别说了！”

“我偏要说！”陈五充满报复欲地笑了起来，“承认吧，院长说的话都是骗你，什么优秀的人最终都会被选中，这个世界上优秀的人有那么多，别人凭什么要挑选你？”

“孤儿院每次来那么多客人，他们看你了吗？决定把你带走了吗？！”

沈九颤抖着后退，她的外壳在被陈五层层撕碎：“别再说了”

“你给我站住，跑什么啊？”陈五把揪住她的手臂，“你不是想要回这本破书吗？谁稀罕！还给你！”

巴黎圣母院被粗暴塞回沈九的怀中，她下意识抱住书，却感觉像是抱住块冰，冰冷而坚硬，臂弯沉沉地往下坠。

陈五手点着书，表情鄙夷：“这里面不是有个卡西莫多吗？你就和他样！”

为了博得夫妇的好感，她也读完了巴黎圣母院。

“你们两个都样的丑陋，卑微，令人厌恶，”她盯沈九的目光就像是在看衣襟上的块霉斑，“就像下水道里的老鼠，生下来就注定永远也见不到阳光。”

“无论你怎么包装自己，都改变不了自己是个没人要的孤儿的事实，给老鼠戴上漂亮的首饰，它也还是只下水道里见不得光的丑八怪！”

“闭嘴！”沈九尖叫，“不许再说了！”

她朝陈五扑过去，两个女孩扭打在起，吵闹的声音很快引来大人的注意，院长慌慌张张奔过来，指挥孤儿院的义工将两个疯狂的少女扯开。

“你们在干什么？！”她又怒又慌，“陈五！你的养父母都等在外面，怎么还在这里和人打架？！”

陈五扭开头，从鼻子里发出声冷哼。

“快把她带走，”院长指挥义工道，等不停反抗的陈五被拉走，消失在走廊里，她才微微松了口气，回头问沈九，“没事吧？”

经过刚才的扭打，沈九的衣裳被扯坏了好几处，头发蓬乱地支棱在脑后，像只绒毛乱竖的雏鸟，她像是不想让院长看见自己哭红的眼，飞速把头埋下，沉默良久，声低应才低低下传出：“恩。”

院长神情复杂地看着她，她明白沈九现在的心情定不好受，但这孩子从小就要强，不肯让他人察觉到自己的软弱，她小心翼翼拍了拍沈九的肩：“没事，别难过了，这次没被选中不要紧，还有下次呢。”

她说完等了会，不见沈九吭声，院长不禁想起第次两人见面，她也是低垂着头，以沉默而拒绝的姿态隔绝外界的接触。

院长有些担忧：“小九”

忽然，沈九猛地抬起头。

院长脸震惊地盯着她，沈九的眼角通红，大滴的泪水正顺着她的脸颊滑落，滴滴，在面前的地上聚成个小小的湿坑。

“院长”她哽咽道，“是不是我不够优秀所以他们才没有选我”

沈九进孤儿院八年，这是院长第次看到她在旁人面前示弱。

“小九”院长露出难受的表情，走过去想抱抱她，“没事没事，你已经很努力了”

但伸出的手却被沈九挡开了。

“不，我可以更努力的，”她轻声道，“因为我还不够优秀，所以才没能被领养，如果我能做到最好的话，大家就会选我了吧？”

不能只是普通优秀，要最优秀，优秀到其他人连追赶都做不到的程度，所有人才能注意到她。

她还是不相信，就算是卑微的老鼠又怎么样？世界这么大，人口足有几十多亿，总会有个人能从昏暗幽深的下水道中发现她。

院长道：“小九，你不用这么拼命”

沈九却摇了摇头，用力擦去眼泪，对她笑了下：“谢谢院长，我感觉好多了。”

她把巴黎圣母院抱在胸口，赌咒似得道：“我定要成为最优秀的人，这样”

再也不会被人唾骂，再也不会被人丢弃。

她要让整个世界，都明白她的好！

作者有话要说：我决定还是凌晨更新！！

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