十月二十五夜，百忌城郊芥子村。

马夫老康如往常一样蹲在村口，叼着一只脏兮兮的烟嘴，身上只穿件油腻肥大的破棉袄，不时抬起头朝两边张望一下。

无声无息地，已有一人站到了他的身前，那人嗓音十分清润温雅：“现在可以走吗？”

老康吓得一激灵，猛然抬脸去看，竟是个身穿玄色长袍的男人，身材修长，脸上戴着半张银色面具，真容未露，却难掩一身清贵之气。他左右瞧望道：“见鬼，你什么时候来的，怎么今天就你一个？”

男人道：“哦？佘老板说今天晚上有特殊节目，专程邀请了我来，唔，原来还会有其他人吗，没想到居然是唬我的。”

老康塌眯着眼睛，半信半疑道：“你可知道咱们这儿的规矩，车票带了？”

“当然。”男人说罢，从袖间掏出一样物件，放于掌心展示给老康看。那是一只精铜铸造的华美小兽，形貌瑰丽栩栩如生，口中衔着一支血红桃花。

一看到这东西，老康马上知道他就是老板今夜请来的贵客，不敢怠慢，一改方才懒散态度，笑呵呵道：“哪里哪里，这就带您去，不知先生怎么称呼？”

“我吗，”男人用折扇悠悠然地敲着左手心，右手食指上一枚华贵的紫晶宝戒十分惹眼，他笑道，“我姓古。”

“古先生快请，快请。”

虽说是马夫，身边却看不见他的马和车，老康领着这位姓古的公子七拐八拐饶到村子后方，不停地向接近山林的更荒凉处走。

一路上寒风冽冽，夜黑得仿佛一眼静死的潭，脚下是越发贫瘠荒芜的坳地，耳边不时擦过几声不知什么野兽的呜叫，气氛实在阴森可怖，像是不知不觉走入了黄泉冥道。

古先生倒也不作怀疑，只管放心大胆地跟着他。老康自己反倒有些发憷了，按道理说这条路他每天都要走个来回，不应该再害怕的，或许是因为今天状况的确特别。往常他都是领着许多个人一起走，一路上污言秽语聒噪不休，众人嬉笑哄闹，一点也不觉得怎么，所以他从来也没有胆怯过。

然而今天来的这个人，异常古怪。他走在老康的身后，始终一言不发，连走路都没有丝毫声响。老康有几次故意带他从满是枯枝烂叶的小径上经过，就算是只猫也该发出点动静了，这男人依旧行得静悄悄，不回头确认一下还以为人走丢了呢。

难不成不是人，而是

老康咽了口唾沫，实在忍不住道：“看来古先生和我们老板交情不错嘛，我是头一次见你，也是头一次只带一个人过去，前面的路可不好走了，先生当心些。”

古先生笑了笑，心想这人不会知道，今夜本该来的那十几个人就昏睡在离村口百步不到的地方。“多谢。”他道。

老康瘪了瘪嘴，刚要放弃这自讨没趣的聊天，古先生突然问：“平时人会很多吗？”

“是啊，”老康笑嘻嘻的，兴致勃勃道，“先生不知道，我们老板的生意一直都很好，除了那些住在里面不走的，平时一晚上少说也得有几十个新客，全是由我送过去的。”

古先生听后淡淡地“嗯”了一声，语气仍旧是不咸不淡的：“都是些什么样的人呢？”

老康道：“自然是江湖上有头有脸的人了，不是我吹瞎话，先生过会儿见了也会吃惊的，呵呵，不管是武林豪侠还是朝廷高官，到了咱们这就是一样的客人，都是一样地好生招待。”

他虽未明说，字里行间却无不表示着对这些所谓“贵客”的鄙视，古先生想，佘有极究竟搞出了怎样叫人欲罢不能的生意，惹得这许多英雄竞折腰。

老康突然止步，回头朝古先生隐晦一笑，低声道：“咱们这就到了。”

古先生无澜的目光越过他，轻飘飘地向后面一扫，但见夜穹之下一片茫茫雾林，期间零散落着几处残败孤冢，断裂石碑好像碎掉的兽骨，兀自涔发着灰鳞鳞的幽光。

老康得意道：“这篇瘴林诡异的很，如果不懂方法，一旦闯入就是死路一条，纵使你有通天的本事也不可能走出来，之前诛邪司的几批人想要查我们，最后还不是变成了这里面的孤魂野鬼。”

古先生若有所思地看着前面几颗冢碑，浅笑道：“看来老兄你的本事却比通天还大呢。”

“哈哈哈，先生过奖了，”听到贵人的奉承，老康更加眉飞色舞起来，他暗道这古先生与平时来的那些酒肉之徒不同，着实气度不凡，并且慧眼识英，不禁放松许多警惕，“我也不过是从小在这里长大，所以了解一些旁人不知道的秘密。”

古先生缓缓展开折扇，半掩着面轻轻一笑：“在下倒是很有兴趣，不如边走边聊？”