余府，后院，厢房。

这里是余府中除了前堂最热闹的地方，因为这里有今日的主角，余鸿之要纳的新妇肖如荑肖姑娘。

丫鬟们帮她对镜梳妆，换上红衣，抹上胭脂，可镜子里那张如花似玉的脸上始终没有半点笑容。

下人们也都可以理解，他们的夫人唐若兰何其凶悍，而这个年轻美貌无依无靠的女子就要做这府里的妾室了，恐怕她有的是罪受，府里也将永无宁日，天天腥风血雨……

任谁也笑不出来啊。

梳妆既毕，肖如荑还在对着镜子发呆，吉时未到，大家都陪她干等着。

然而不消多时，让人瑟瑟发抖的事发生了夫人来了。

唐若兰穿着正室的礼袍，待会儿要在行礼时接受新人的敬酒的，她今日的打扮亦然精致，风姿卓越，但毕竟是年华逝去，又已生儿育女，姿色要略逊一筹，面相和表情都是十分刻薄的样子，看着就让人害怕。

原本还在窃窃私语说闲话的下人们立即鸦雀无声，一个激灵站好了，退到门旁，迎接夫人，肖如荑仍是不动。

唐若兰走进房内，用刁钻蔑然的目光打量这个自己从人贩手里买来的女子，年方十七，生得标致，在那一堆脏兮兮的女孩子中都能显出过人姿貌，如今换上整洁衣服，打扮一番，果然动人。

她不是专门去给自己的丈夫挑妾室的，只是在路过南城外的时候，看见几个人用鞭子抽赶一批女子，她看不下去，叫人去打听，才知道那是人贩子，在把他们拐骗来的少女赶进城卖进青楼为妓。她看不下去，怒而出手，率随从把那些人贩子痛扁一顿打得半身不遂，并把他们移交官府，给那些女孩子银子让她们各自回家，有几个无家可回求她收留，她可不想，就叫人给她们安排了妥当容身之处，不过独独挑中了她们中的肖如荑带回家来。

她考虑的是，自己的丈夫如今已是当朝二品，却只有一房正妻，难免遭人笑话，她就想挑一个顺从听话的，放在家里做做样子。不曾想这个肖如荑并不乖顺，冷言寡语，性子孤傲，整日对人吊着脸，看来不是个善茬。如今后悔也没用了，只能看日后的调教了，所以这回，她就是特意来给肖如荑一个下马威。

唐若兰停在镜前，看着镜子里的肖如荑，面上三分冷笑七分张扬，双手搭上她的双肩，拍拍：“嗯，不错嘛，我就知道你这妮子有一副好模样。”

肖如荑嗤笑一声：“谢夫人夸奖。”

唐若兰皱起了眉，搭在她右肩的手顺着她的锁骨往前一勾，捏住她的下巴，语气变得更加强硬逼人：“不过光长得好还是不够，进了门就要懂府里的规矩，凡事有个分寸，可别打错了主意，做出让人不高兴的事来！”

肖如荑果然不是省油的灯，她撇开唐若兰的手，转面仰望唐若兰，冷冷道：“是让夫人不高兴的事吧？那夫人你最好别让大人进我的房，不然夫人你不高兴的时候还多着呢。”

众人心里都倒抽一口凉气，看着唐若兰已被惹怒就要爆发，对他们吼：“都出去！本夫人要好好调教调教这不要脸的小妮子！”

下人心惊不已，又不敢劝，都退了出去，关了门，心想他们猜得果然没错，这纳妾的喜事没准要黄。

“你这小妮子，竟然这样跟我说话？”

门一关，话还是质问的话，可语气全然陡转，就像一场暴风雨突然化为绵绵春风，完全是撒娇的意味。

唐若兰捧着肖如荑的脸，点着她的鼻尖，凶斥她。

肖如荑面上的冷意全无，把嘴一撅，双手拉住唐若兰的手臂，摇晃着，娇嗔道：“兰姐姐啊，我不想给他做妾嘛……”

“别这样……”唐若兰劝她。

她抱住了唐若兰的腰，像只闹脾气的小猫，“我不要，我只想跟兰姐姐在一起……才不让别人碰我！是你救了我，我就是你的人了，我不要伺候别人，还是个男人……天呐……”

唐若兰眼里都是心疼无奈，很宠溺地抚着她的脸，哄她道：“可是，那是我的丈夫啊，只有这样我们才能永远地在一起……你听话好不好？别闹了，去跟他行个礼，把名分弄到手了再说……”

成亲十余年，余鸿之估计都没见过自己夫人如此温柔耐心的样子。

“那我不要跟他洞房……”肖如荑只能听话妥协。

唐若兰想了想，“那好吧……到时候我闹一闹，看他还敢不敢进你的房……”

肖如荑终于笑了，站起来，抱住唐若兰，亲了她一下，在她脸上留下口红印。

唐若兰羞笑一下，拿帕子出来擦脸，而肖如荑先拿过她的帕子，再次靠近她：“兰姐姐，我帮你擦啊……”

“嗯……还有，如荑，这么多年夫妻做下来，其实我心里也是有他的……他是个很好的人，以后你试着慢慢接受他好吗？”

动作停顿一下，伊人目光如水，“好吧，为了你，我愿意……我知道你是想把我变成你的家人，而不是偷偷摸摸的关系……”

一点点拭去，朱红颜色沾到帕子上，如一朵绽放的花，和两张娇颜一般明艳绚烂，拭干净了，她仍不退后。

近在咫尺之间，两人对视，目光无限缱绻温情，她眼睫一眨，渐渐缩短了两张面孔的距离，直到没有距离。

……

她衣着素净典雅，玉簪挽起高髻，未施粉黛，立于一众官家夫人之间，与她们微笑见礼，客气寒暄，礼貌又不失分寸，一举一动都赏心悦目，纵使今日刻意低调，也难掩绝色姿容，引人侧目。

还未到婚宴开始之时，余府前院尽是谈话说笑的官绅富贾，她伴在杨容安左右，与他在宾客间穿梭，先是陪他与众同僚打了招呼，与上官见了礼，才不到半个时辰她就有些受不了了，那些目光，让许久未曾出门见人的她感觉很难受。

本来她仍是不会来的，只因余鸿之是杨容安的顶头上司，她这个正房夫人不好不随夫君来参宴，她尽量伪装自然，掩饰内心的不安，还是很难坚持。

奇怪，她以前不是这样的……她的自信，她的从容，她的快乐，都去哪儿了？

她早早跟杨容安说了，自己感觉有些不好，恐怕不能陪他见完全部同僚了，就先上了正堂之后内院的阁楼茶室，与各位官家夫人碰面见礼，然而官家夫人们见她都围过来与她说话，她也很难得清净，只好勉力撑着。

但是，到了某一时刻，她终于撑不住了……

从阁楼窗口往下看去，可以看到余府前院大门的人进人出。前院忽然发生一阵明显的变化，本来各自结群的人们都有往前门移动的趋势，余府管家在门口提声通报来客的名姓：“御史大夫顾大人，吏部尚书顾大人，工刑两部侍郎顾大人，光临喜宴！”

所有人都没想到他们回来，包括她。

那人的身影出现在她的视野内，虽然只是远远的一个模糊的身影，也足够撼动她心里的那座大山。

就在那一瞬，江弦歌突然失控，面色煞白，热泪将出，提着衣摆就往外跑，踉踉跄跄慌张失色的样子让众人都很吃惊，而她只是推开挡路的人和物，一路朝楼下奔去。

阁楼茶室的楼梯很窄，她的衣服很重，在疯了似的奔跑时，她不小心在楼梯上滑倒，重重地摔了一跤，很疼，让她疼到清醒。

自己在干嘛？

她坐在楼梯上，呆住了。

可内心的冲动骗不了自己……

她只是想见自己牵挂的人一面而已。

别人赶来扶她，狼狈的她站了起来，忍着脚踝的疼痛，不理他人的问候，只愣愣地往前走，好像下定了莫大的决心。

穿过正堂后门，她可以听见喧嚷的人群中，那一声声此起彼伏的“顾大人”，她离他们越来越近了，再走几步，她就可以见到……

“弦歌。”杨容安突然出现在她面前，挡住了她的去路，他的脸色很冷。

她惊骇地停下步子，怯怯地看他，眼神中不自觉地露出一种可怜的哀求。