尽管宋应星并不畏惧困难，但是他担心自己才疏学浅，而无法完成太子殿下的大事。

朱慈烺轻声道：“先生，你的天工开物里面，关于炼铁工艺确实非常独到，据说当年遵化铁厂采用的便是这种工艺，其中不光有铸造生铁、熟铁的方式，甚至还可以通过灌钢法来浇筑钢铁，实在是令人钦佩。”

“臣实在惭愧，不过是搜集先人智慧之举，不忍见其逐渐失传。”

宋应星始终都保持着虚怀若谷的态度，脸上流露出些许的感激之色，毕竟他的毕生心血都系于此书，里面任何一篇文字都经过了反复考证研究，只可惜当世并没有太多人重视这本书，如今听到了太子的赞叹，自然是颇为开心。

的确，针对目前天工开物里面所记载的知识，朱慈烺的夸奖并不过分，因为光是炼铁工艺这一环节，天工开物里面就记载了活塞式鼓风技术，较欧洲皮囊式鼓风设备更为先进，而且还采用了响铜合金、响器成型、铁锚锻造、钢针拉制以及生铁淋口等特殊化学热处理工艺和金属复合材料技术，远超西方目前的主流炼铁工艺。

朱慈烺微微一笑，道：“灌钢法确实相当优秀，但是也有一定的改善空间，如今我请先生来，就是为了完善此法，将来好炼钢锻造枪管。”

“还请殿下示下。”

宋应星当然知道灌钢法并非尽善尽美的工艺，很多地方也确实有自身难以解决的缺憾。

首先，由于灌钢法在冶炼时，是将生铁放在下面，熟铁放在上面，等到高温时让生铁先于熟铁融化，然后渗淋到熟铁上，而这个熔断层就可以出钢，这种法子确实很好，既可产生渗碳作用，又可产生氧化作用，使铁和渣分离，产生含渣少的钢材。

但问题在于，由于生铁水不是好的渗碳剂，它质地粘稠，对碳与许多杂质都无法得到处理而留在内部，而这样处理后的灌钢，只能让内部熟铁的表面一层得到渗碳，而一旦冷却下来，表面凝固的铁水就会成为含碳量高的部分，这样的结果就是含碳量不均匀。

通过这种方式冶炼出来的灌钢就会出现外部硬而脆，内部软的情况，用来锻造寻常的器物倒还可以，可是用来锻造枪管并不是特别合适，倘若锻造工艺再不过关，就会容易出现枪管寿命不佳的现象。

而对于朱慈烺而言，他更希望采用后世十九世纪中叶才出现的贝塞麦转炉炼钢法，通过这种方式炼出来的钢材本身就是为了战争的需求而出现的，并且具备大规模快速生产的特点，属于人类第一个大规模生产液态钢方法。

所幸的是，由于后世朱慈烺在穿越之前，曾经有幸阅读过贝塞麦转炉炼钢法的一些资料，因此完全可以跟宋应星详细复述出来。