蔺知柔不发一言，只是直视着他，俄顷，江寿儿败下阵来：“小人说了，御史耶耶可要替小人作主……不瞒耶耶，小人那日趁着钱举子外出去邸店找他娘子，不是为了小人自己，却是受人之托，……有贵人见那钱李氏美貌，动了心思，想把她纳入府里，可遣了府里管事去说，那妇人却是个死心眼，于是那管事就托了小人去说项……”

“说项？”刑部主事冷笑。

江寿儿“嘿嘿”一笑：“官人耶耶也知道，这中人也不好做，总要显显手段……小人这不是叫那钱举子给打了么？”

蔺知柔点点头：“绕了半天，你说的那位贵人究竟是谁？”

江寿儿深吸了一口气：“御史耶耶既问小人，小人万死不敢隐瞒，那位贵人便是司农寺上林署的蒋七蒋大官人。”

刑部主事起初听是司农寺，心里暗笑那江寿儿没见识，司农寺能有什么大官，一听“蒋七”，顿时变了脸色，他只知尚书和侍郎对此案颇为重视，但其中内情却不得而闻，此时听江寿儿供出蒋七郎，后背上冷汗涔涔而下，从嗓子眼里憋出一句：“江寿儿，你可知诽谤朝廷命官是大罪？”

“当着御史耶耶，小人哪敢说半句假话。”江寿儿道。

蔺知柔早有心理准备，可此时得知犯事的是蒋家人，仍觉比预料的还棘手。蒋七郎不学无术，以门荫入司农寺，只是个从七品的上林令，但蒋家是长安数得上的人家，最重要的是，这蒋七郎正是吏部侍郎张文鼎的女婿。

张家是江左大族，但在京中没什么根基，张文鼎是近十年才发迹的，当时与蒋七结为儿女亲家，说起来还是张文鼎高攀，蒋家又与柳家有旧，张文鼎能攀上柳棠这棵大树，除了那层师生关系，蒋家这门亲事也是功不可没。

女婿强占良民妻室为别宅妇，为此不惜害人性命，若是坐实此罪，张文鼎引咎辞职都算轻的，刑部侍郎梁行舟便是不坐徇私枉法，至少也是失职，贬官是板上钉钉的事，柳棠即便能保住相位，柳党也是元气大伤。

江寿儿见这小御史沉吟不语，生怕他不相信自己的话，又道：“小人虽未见过那位蒋官人，却认得出他家那位仇管事，左边脸上有颗大痦子那个。”

他指着自己左脸颊比划道：“城里许多人都认得他，耶耶一打听就知道了。”

蔺知柔掀了掀眼皮道：“你说你是替人办事，可有证据？”

江寿儿道：“那钱举子的妻子李三娘是知道的，她知道小人是去替蒋官人说项。御史耶耶，小人虽然混账，但小人又不想强占李三娘，犯不着为这个杀人不是？小人也只有一颗头，不能白白替人受死。”

蔺知柔道：“你先前的供词可不是这么说的。”

江寿儿目光躲闪，朝刑部主事努努嘴：“小人那不是人在矮檐下么，不低头能怎么的？”

顿了顿又道：“蒋官人爱那李三娘爱到了骨子里，非要弄上手不可，现如今李三娘一定是叫他藏起来了。”

……

蔺知柔从刑部出来，并未径直回御史台，而是绕路去了趟东市，找了家药材铺子抓了几味药材。

回到察院，高丰年还未从长寿坊回来。蔺知柔煮了一壶茶，一边翻看案卷一边等人。

约莫半个时辰后，高丰年兴冲冲地奔进来，满面红光，额头和鼻尖上蒙着层油汗都顾不上擦：“蔺贤弟，那钱李氏果然藏在长寿坊，还好咱们到得及时，车刚行出巷口，就见几个大家奴仆赶着车往门前来，再晚一步，恐怕人证就被带走了。她在路上已经将来龙去脉向高某和盘托出，那江寿儿果然是受人指使上门滋事，便是要逼钱伯阳卖妻……”

蔺知柔道“那钱李氏呢？”

高丰年答道：“高某着人将她带到台狱外的精舍等候，贤弟若无他事，咱们这便去问话吧。”

蔺知柔提起壶梁，取过一个空茶碗，倒了杯茶递给高丰年：“有劳，高兄先喝碗茶润润喉。”

高丰年道了声谢，接过来仰脖一口饮下，皱了皱眉笑道：“贤弟喜欢这么苦的茶？”

蔺知柔道：“高兄见笑，蔺某惯饮酽茶。”

高丰年不疑有他，放下茶碗，和蔺知柔一起出了察院。

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