马上就有人接话道:“公主的侍婢怎得打扮成这样?岂不是丢了主子的面子，还用面纱盖着脸不敢见人?”

淑凝一怔，饶是再冷静的性子，此时心头也难免闪过一丝慌乱。

本不想引人注目才特意扮丑，未料弄巧成拙，反倒变成了全场目光的靶心。

元陵不动声色地捏了捏她的手，暗示她冷静应对。

淑凝抿唇，牢记元陵公主让她莫发声的叮咛，并不答话。

元陵拾了桌上一颗葡萄放进嘴里，这才说道:“我这丫头手脚粗笨，在执秀宫做事犯了点小错，是本公主罚她这几日穿得破旧些，以示惩戒。”

“至于面纱，那是本公主一时气恼，在她脸上画了只乌龟，她自知有错不敢擦去，这才蒙了脸，怕吓着各位。”

这一番解释圆得有理有据，叫人真拿不着错漏。

淑凝暗暗佩服起元陵现场扯谎的本事来。

就是她红口白牙地信口开河往她脸上画乌龟这一点，让淑凝稍微有些不爽。

各宫嫔妃顷刻笑作一团。

祥妃嗔笑道:“公主颇有玩心，也不知这惩罚是算轻还是算重。”

元陵轻轻地瞥了祥妃一眼，皮笑肉不笑。“本公主对待下人自有一套方法，犯了错也罚得她们心服口服才好，若是像祥妃那般动辄打骂，那整个执秀宫还有谁敢尽心服侍呢?”

那祥妃微微变了脸色。

元陵仍不肯口舌上吃亏，继续道:“只是祥妃肚子有了本公主的侄儿，日后千万要当心些，切莫再拿婢女出气，免得伤了身子。”

淑凝心下震惊。

这才注意到祥妃身旁的婢女并不是秀珠。

秀珠是祥妃从娘家带来的丫头，平日最为亲近。如今换了人，只怕是她已经知晓菜肴里的花生是秀珠下的手，罚了秀珠一顿难以尽快痊愈的皮肉之苦。

偷鸡不成反蚀把米。

对于秀珠的行径，淑凝只剩鄙夷。

转念一想，这元陵在她面前活泼可爱，可在别人面前倒是句句带刺，针锋相对。

瞧祥妃那隐忍的怒气不得发作，淑凝只觉得身心畅快，简直要对元陵那一席嘲讽拍案叫绝。

元陵话语直白，搅得祥妃面子里子都尴尬。

一时间众人有默契地闭口不提此事，彼此间相互敬茶，不敢做这出头鸟惹公主和祥妃两位贵人不快。

场面顿刻寂静阴婺起来。

就在此时，鸣凤台下传来宦官特意拉长了的尖细嗓音:“陛下驾到。”

淑凝越发坐立不安起来。

皇帝也来了。

那般锐利警觉的人，比祥妃还更让她紧张。

元陵压低了声线，用只有她们彼此才能听见的声音说道:“不用怕，有我呢。”

话虽如此，淑凝还是难免地心神不宁。

众人忙从桌案上走下来行礼，堪堪伏跪了一地。

祥妃除外，因身子特殊，得了皇帝的旨意生产前可以不用行礼，因此仍高坐案前，含情脉脉地看向皇帝出现的方向。

淑凝也随元陵趴下腰身，眼角余光向长阶那飘去。

百阶楼梯，一般人要爬上来需费些时间。

可很快，就见那个俊朗的男人一袭锻黑银纹蟒袍，身材伟岸颀长，足底生风，从她跟前快步走过，走上正前方的龙椅落座。

好吧，皇帝不是一般人。

淑凝这样想着。