永靖二年元日的百官宴上，凌励颁旨册封舒眉为后，立刚刚出生的皇子凌珏为储。一众大臣们虽然震惊不已，却也欲辩无词。南越朝的立储原则为立嫡立长，凌励同日册封舒眉为后，皇子凌珏便是理所当然的嫡长子。

立储之事后不久，御史台便有谏言上来，说皇后舒氏的祖父舒世安官居宰执时间太长，权倾朝野，如今力推的新政实乃另有图谋，有外戚专权祸乱朝局之虞。

凌励将这道劄子原封不动地转给了舒世安。第二日，舒世安便上疏请辞归乡。

凌励也未作挽留，当即准了他的辞呈。同日，凌励颁旨任沈著为太子太傅，兼参知政事，代理同平章事的宰执事务。

这一任命，令朝堂众臣颇觉诧异。

沈著年纪轻轻以镇西军军功跃升中枢官员已经令人惊讶了，如今更是扶摇直上，坐上了宰执之位。他并非科举出身的官员，没有恩师、同门这些裙带关系，在朝中可谓是“孤臣”。

资治通鉴有云：为君之道在于知人，为臣之道在于之事。为君之道，在于平衡臣僚的关系，借势行事。而任用沈著这样的孤臣，则有与众臣离心的风险。

便是沈著，他也未料到凌励会突然准了舒世安的辞呈，将政事堂诸事压在他一人头上。如今，新政推行正是关键时刻，朝中各方势力为自身的利益博弈，正是险象环生之时，沈著有些摸门不着凌励究竟要做什么。

下朝后，沈著跟着凌励回了福宁殿小书房。

“陛下，您在这个节骨眼儿上，准了舒相的辞呈，将臣推到风口浪尖去，是何用意？”沈著开门见山问道。

“怎么，微知怕了？”凌励反问道。

“臣孤身一人，有何怕的？臣只是有些不明白罢了。”

“往后就会明白的。”凌励让镣子进来倒了茶水，引着沈著在窗前坐下，又道：“你也并非孤身一人了。”

沈著诧异望着凌励。凌励将茶水递给沈著，“朕已经问过皇姐，她愿意放弃长公主的身份，嫁与你为妻。”

沈著不由得愣住，“长公主的身份，如何能放弃？”

“皇姐乃是过敏体质，过些日子花朝节到了，朕就说她赏玩异国花卉，过敏不治而亡。让宗正寺除了谱牒之名，再以我母舅程家嫡女的身份嫁给你，如何？”

“多谢陛下恩赐。”沈著当即跪地长谢。他从未想过，此生还有能与金瑶相守相伴的机会。

“你我之间，何须言谢。”凌励扶他起来道，“成全了你和皇姐两人，朕也结了善缘，何乐不为？”

回想凌励这些日子的所作所为，沈著心中越发有些不安起来。

舒眉产后恢复得很好，这一点到出乎了梁氏的意料。

亲眼目睹她产中大量失血，产后虚弱不堪，她却在太医们的调养下，一日胜过一日的好了。看着她苍白失色的脸色渐渐红润起来，梁氏终于才放心离宫回家。

每日乳娘都会将小皇子送到舒眉床前，她从起初时不愿意看，到好奇的盯着看，再到用手去碰孩子的脸，她的目光中，慢慢多了对孩子的牵挂和喜爱。

这日，她撅着嘴发出“咄咄”声响逗唤小皇子时，乳娘笑道：“娘娘，小殿下现在对他的名字有感觉了，今儿皇上一唤他的名字，他就睁开眼四处找寻呢。”

舒眉的手顿住了，她随即抽回了抚摸小皇子的耳垂的手，“我累了，你抱他出去。”

她差点儿忘了，这个软糯糯的小东西，是凌励的儿子，是他用舒家全族人的性命逼她生下来的孩子！