山上山下的确是天壤之别，才享受些许清凉，这会子到了山下只觉得地上腾起的热气，烘的人似是在蒸笼里行走。

松墨一见水溶换了一身衣裳进来，觑着他的神色似乎还算温和，便心中松了口气，忙将书信递过去，说道：“太子急召燕王殿下回京，朝臣谏言设燕州刺史府，要废藩。”

几位将领听了一时议论纷纷，军临城下，这太子还有心管一个九岁孩子的事，着实不分轻重了些。这样的人继位，将来手里要牵连多少忠君之臣，又会养出多少奸佞之辈。

这会子回来除了添乱，还能有什么好处，松墨问道：“皇子之中属燕王殿下最为年幼，太子召他回京，必定是不想落个苛待幼弟的名声。”

水溶听了，却不以为然，说道：“做了不过半年的燕王就被削爵，的确儿戏了。若是不想落个苛待幼弟的名声，多多赏些封户和钱粮也无可厚非，何况区区一个孩子。你还记得，先帝当年匆匆给他封了爵就被送去燕州，分明是不许他再回皇城，明知北方起了战事，却还是送一个皇子过去，便是要他自生自灭的意思。虽说先帝也想借题发挥朝我发难，可架不住有人暗中护着他，这才躲过一劫。”

松墨听了心下罕然，不禁心惊地说：“常言道，虎毒不食子陛下怎么如此厌恶燕王殿下。”

“虎毒不食子，”他玩味一笑：“是皇子，当然不至于这般。”他之前自然想不到这一层，若不是黛玉的一句玩笑话，未必能将一切串联起来。太子殿下对燕王不似常理的关照，反倒像极了父子之情，细想想陈良人的年纪比太子还小两岁，何至于衣衫不整地出现在偏僻宫室，又恰巧被先帝遇到。

一个惊天的秘密，也是皇室的丑闻，不怪先帝费尽心机地将他赶走。

“燕王殿下知道自己的身世吗？”

“那个嬷嬷死得蹊跷，”水溶蹙眉，转着手里的扳指，略略出神，说：“试一试就知道了。东宫无所出，自然对这一个爱如珍宝了。”

“对了，大泽乡和建安的义军归顺了，”参将说道“早起接到的奏报，忠顺王带着天子诏书封了他一个忠勇侯，又许了他们些好处，这伙人就散了！”

水溶不甚在意，摆手道：“绳头小利就收买了，都是些小打小闹，成不了气候，随他们去罢。”

“末将是担心，当初起势时打着正天道的旗子，如今归顺了朝廷，回头反咬一口如何是好。”

“多虑了，手无寸铁的百姓和久经沙场的将士，不可同日而语，”他幽幽道：“忠顺王只是恨我，又不是和天下百姓过不去，他未必是真心想笼络这些人，各个击破了，就能安心对付我一个。”

水溶说得不错，没几日，除了水家大旗屹立不倒，只有南边淮安王不曾归顺，其他几支自封为王的队伍都如潮水般散去。民以食为天，国库都空了，当求财成了首选，众人自然不愿把脑袋别在腰带上拼命了。

国丧已毕，司天监定了三日后为吉日，先帝龙驭上宾，太子巡礼制祭告先殿，锦衣府张贴皇榜昭告天下。水家打的清君侧的义旗，上月琉球送来讣告，王妃薨逝，太子抄了北静王府后又治了南安王府的罪，四王只剩下东平王和西宁王。南安王府向来为人诟病，抄家当日抄出无数财宝金银，装了三天也未完。

街坊看着进进出出的搬运，惊叹南安王府的富贵，惊叹之余又啐一口，干着皮肉的勾当，挣这些脏银。

众人如今都看着北静王行事，天子近臣之中，贾政已客死他乡，贾雨村下落不明，一般文臣死的死，流放的流放，等太子登基，水家这旗号也算不得顺理成章了。

夜色正浓，水溶在山涧等人，手里握着一只花钿。

不多时，就见一抹倩影步伐松快，哼着歌儿一路走来。蓖芽见是水溶，无端生出一股敬畏之心，停在一丈远的地方，福了福身，倒也有些中原女子的体统了。

“听王妃说，你这几日勤快的很。”