步尘渊凭着残缺的记忆走到了霞雁城，在那里遇见了一个神秘的驭蛊人，那人似乎是什么都知道，不过是看了他一眼，就知道他有追求之物，也明白他是要炼尸，就给了他一个白白胖胖的、月光下瞧着晶莹剔透的蛊虫，其他什么也没说，也没有劝他。

步尘渊不敢直接将蛊虫放进步尘缘的身体里，就随便在路上抓了一个人——是第一个死在他手上的，却不是最后一个。

他先是把蛊虫给那个人用了，见他不仅没有其他异常，甚至各方面都有所提升，轻轻一跃就宛如使了轻功，这才放心下来，放进了步尘缘的后颈。

但是那蛊虫，用久了会使人变得暴躁，情绪难以控制，而且时不时不知道自己在做什么。

步尘渊用了二十年，自然是早就受到了蛊虫的影响。

他忘记了自己抓了多少无辜的人去炼化，但是他记得自己用了那蛊虫之后的不久，就成功地炼化了几个活死人，那些活死人炼出来之后连面目都看不清，几乎不能称之为人形，于是步尘渊就继续炼，把山洞里都塞满了尸骸和残肢，终于炼出了一种复杂的法子，能保持原来的模样，却能作为活死人继续“活”下去，就是行动更迟缓，而且难以控制。

所以步尘渊反反复复，炼了整整二十年，想要炼出最完美的活死人，几乎成了执念。

他原本很收敛，后来的好几年里就受了蛊虫的影响，变得愈发易怒且嗜杀。

在此期间，步尘渊不是没有试着去找其他人的铜铃，他知道铜铃在罐子里，沉在了那个小村子的村口小溪里，却碰也碰不到，普通人根本连看都看不见，更别说活死人了，用手碰一下溪水都能烫伤——这个时候，步尘缘的身子虽然因为他的缘故，所以腐烂得很缓慢，但仍是在腐烂，所以步尘渊只好炼化了她的一部分。

再后来，他就遇见了聂秋和方岐生。

是步尘渊轻敌了，所以才被方岐生抢走了蛊虫。

他在狂风中几乎失去了理智，挨家挨户地敲了门，想要找出方岐生，抢回自己的蛊虫。他没办法进村民的屋子，因为他们都学聪明了，知道步尘渊怕那溪水，就在屋子里都洒上了水，这样他就不敢碰，其他活死人就更别提了。

等到天光乍破，似乎是要黎明的时候，步尘渊却忽然清醒了过来。

他回想这二十年，发觉自己好像一事无成，手上还沾满了无辜人的鲜血。

步尘渊十分清楚，他已经没办法回头了，他不后悔自己做过的事情，只后悔那时候离开了步家，去了神鼎门。要是叫他重新选择，他宁愿和其他人一起死在诸鬼的手底下。

但是步尘渊又听他所安插在村民中的人说了，那两个人从村长的屋子里出来，似乎还和他起了矛盾——村长作为一个去过步家宅邸的人，也不知道是什么会使他大发雷霆。

他想，好像有什么不一样了，是不是天道忽然有了一丝怜悯之心，要叫他早日放下执念，叫他去十殿阎罗那里经炼狱之苦，叫他再次遇见步尘缘，清师姐，连师兄……

聂秋听到这里，已经明白了一切。

他抿了抿嘴唇，想要说些什么，却一句话都说不出来。

于是聂秋只好从怀中拿出那根铜一样颜色的骨，放到了步尘渊的手上。

那根骨头本来好像是有灵性的，凶恶之物根本碰也碰不得，到了步尘渊手上却是忽然将光收敛了起来，安安静静的，就好像一根再普通不过的人骨。

步尘渊一愣，却瞧见聂秋轻轻地叹了一口气，纵身跃入了溪水中。

山间的夜里格外寒冷，溪水更是冷得刺骨，聂秋没入水中的时候，也难免在一瞬间感觉到了刺骨的寒意从身体的四肢百骸处，最终汇聚，流向了天灵盖，冷得人意识竟然变得更清明了一些。

他再清楚不过自己在做什么了。

听步尘渊说到一半，聂秋便明白了，水里的那些东西，哪里是什么污秽之物。

只有那些承载了步家希望的罐子被尽数打碎，这些人才能得到解脱。

本来映出漫天黑云的漆黑水面，忽然被翻涌的水花搅乱了。悠悠钟声在水中突兀地响起，聂秋屏住呼吸，睁开眼睛看向了水底的昏黑一片。他随着那阵钟声又仿佛是瞧见了十殿阎罗，判官翻着生死簿，然而他们的面上却都不似上回那般凶恶，只是惋惜地摇了摇头，似乎是在沉思着什么。

他再往深游去，很快就看见了苍白的手臂探了出来。

这次聂秋没有丝毫挣扎，顺从地被那些交缠的手臂拉到了水底。

他的脚掌触到水底的泥沙时，海藻一般的手臂顷刻间消失了，却有另一只细白的手臂从一旁伸了过来，先是曲起食指，敲碎了那一层黯淡的浅光，又隔着他的衣服轻轻将他往这边一拉，随即把一张已经失去光芒的网的上端握成一束，放在了他的手上。

聂秋顺着那根手臂看了过去，步尘缘站在水底，静静地望着他。

他将其向上拉起，沉在泥沙中的线立刻现了出来，将所有的罐子都纳于渔网之上，聂秋在水中转过身，牵着那张网向水面上游去。

将近二十个罐子，虽然里面只装了个铜铃，倒也不轻，他游了大半后便发现方岐生也跟着下来了。水流声激荡，聂秋在一片阻碍了视线的混沌水波中，借着光看见方岐生将脸微微一侧，视线交汇间，方岐生伸出手来，似乎是要接过那张沉甸甸的渔网。

聂秋犹豫了不到一瞬，就抬起了手，将它递了出去。

此时离水面也不过很短的一截距离，聂秋看了看方岐生，见他抓过渔网后已是向上游去了，心中却突如其来地多了一股暖意，双腿一蹬，片刻后便也浮出了水面。

步尘渊碰不了那些罐子，此时却也激动地伸出手，用尖锐的指甲把网划开了。

聂秋拿着那节温暖的骨头，一个个地把罐子的封口打开，然后从里面取出了铜铃，用骨头更尖的那一端，轻轻地往上面一敲，坚硬无比的铜铃便应声而开。方岐生看不见，聂秋和步尘缘身体里的步尘渊却是看得轻轻楚楚，铜铃一碎，那上面覆盖的金色“镇”字便消散了，乳白色的光从碎片上浮了起来。

步家人的“生”魂。

那些白光悠悠地一凝，在夜晚里显得更加清晰，俨然是将近二十道人影。

高个的那个男性摸了摸后脑，委婉说道：“渊师弟，在世间逗留倒也没什么，就是……我们这些师兄师姐师弟师妹都想去投胎了，尝一尝孟婆汤到底是个什么滋味。”

步尘渊轻轻喊道：“连师兄。”