郑远舟投来的目光令两人有如芒刺在背。她也不再说客套冠冕的话，单刀直入对威廉道：“你说认识这吊坠的主人，何以见得？”

“我见过它。而且背面有姓名缩写。”

“A.T可以是很多名字的缩写。可以是艾伦·汤普森，也可以阿曼德·泰勒。”郑远舟对这个说法并不信服，“这不能说明什么。”

“是亚瑟·托马斯。”威廉纠正道。从刚才郑氏姐妹的谈话看来，亚瑟曾在她们的地盘上干过一件惊天动地的大事。她们不可能轻易放过亚瑟，更不可能对他一无所知。他更愿意相信这是郑远舟在故意误导试探。

郑远舟没说话，她安静地看着威廉，等他说下去。

好险。威廉想，自己正在鲨鱼池上走钢丝，身上还背着一个满头雾水的查尔斯。他努力让自己的声音听上去镇定可信，“玫瑰绽放于十字架，是无形学院的标志。他是其中的成员之一。”

“无形学院也可能有一个名叫阿尔弗雷德·特纳的成员。”郑远舟还在继续挑战威廉的回答。

少年感受到了她刻意的针锋相对，也展示出毫不动摇的坚决。“这缩写是我刻上去的。”他紧接着想到她可能会问自己要证明。他没法证明。

郑远舟翻过吊坠又看了一眼，没有在这个问题上穷追猛打。她话锋一转，“你说你们认识——是哪种认识？”

果然最终还是要回到这个问题。鲨鱼池里的大家伙们只要跳起来就能咬一口自己，身后还有个随时能把自己推下去的女海盗头子。威廉在心里捏了把汗，硬着头皮作答：“他是我叔叔。”

小春猛地抬头盯着他。郑远舟面色淡然，“是挺像的。”

他们见过！威廉暗自庆幸自己刚才没编瞎话。他露出困惑的神情，惊讶地看着郑远舟。“我好多年没见过他了。我……我一直在尝试找他。”这是真的。他相信自己现在的目光一定特别诚恳。

“找他做什么？”

“他失踪了。他们说他死了……但我不相信。”威廉说，“他一定还活着！”

不知是他的恳切和执着打动了对方，还是别的什么原因，郑远舟笑了一下。“你们感情很好？”

“我小时候很依赖他。从某个角度来说，他是对我影响最大的人。”

“但他没联系过你。”她太过敏锐。真是可怕。威廉没躲避郑远舟的目光，也没否认。他不打算主动提及从普利茅斯发出的那封信。

她将吊坠放回木盒。“你们的关系并不对等。”

“阿姐……”小春欲言又止，似乎有不甘心。

“他对他所知甚少。我们挖不出东西。”郑远舟懒得多言，她向两位小伙子一抬手，“喝茶。”

二人莫敢不从。加之紧张造成的口干舌燥，他们抱起茶杯便是一通鲸吸牛饮。小春在一旁看得直皱眉头。

“还能让我们回去吗？”查尔斯放下茶杯，鼓起勇气问出心中憋了好久的问题。从刚才的对话听来，他们好像摆脱了一些不好的嫌疑。

“我恐怕不能。”郑远舟略带歉意地拒绝了。“我们还没有跟英国人开战的打算。你们的遭遇很可能引发他们对郑氏的敌意。”她接着宽慰说，“我可以百分百保证你们的安全。毕竟……我们还有一些生意上的往来。我不想把关系搞僵。”

“我们保证不说出去！”查尔斯急得就要跳起来。他可一点都不想当太监。“是荷兰人把我们抓走的，跟你们没关系！”他求助似的转头望向威廉，“是吧！？”

威廉没回答，脸色非常不好看。