浑浑噩噩三月余，白子鸿被他的弘州竹马扔出了鬼门关。
睫羽颤动，双目渐启。入目之人，却是那无情帝王。
“季凤……”
李启暄将儿郎的手背贴至面颊轻轻蹭动，已然做好被打被骂的准备，可床上之人无动于衷，那桃花潭水深沉无底，已是死水一潭。青色胡茬刺痛手背，白子鸿对着这面容憔悴之人，心中无有喜悲。白子鸿这副模样也在李启暄的预料之内，他早在一月前便让萧玄将这西苑中所有能伤人的物件全部拿走，他不会给白子鸿留一丝自寻短见的机会。
“殿下，药好了。”
“季凤，朕扶你起来，小心些。”
金龙探手绕过双肩，小心翼翼地将这儿郎从床上扶起，他动作很轻，生怕自己又将这茉莉摧残。白子鸿不想言语，他看着李启暄的惺惺作态，只觉反胃。
既然已是弃子，为何要独留我一人？
“乖把药喝了，朕去为你拿茉莉酥饼。”
瓷勺触唇，白子鸿本不肯张口，但他想起胞哥的苦苦劝慰，还是启唇喝下这汤药。这药极苦，李启暄曾替白子鸿尝过，可良药苦口，他必须要白子鸿将药喝下。白子鸿只觉得这药寡淡无味，眉头都未皱一下，便将这药全部喝尽了。
李启暄看那潭死水看得太久，连他自己都要透不过气来。他将白子鸿交付与芙蓉照料，自己出殿去为这儿郎寻茉莉酥饼。芙蓉看着白子鸿的模样难免落泪，不管怎么说，他都是自己从幼时照料到现在的小公子。她见过他最为光耀之时，便不忍见他狼狈蒙尘。
“芙蓉泣露，不好看。”
白子鸿开口，音色如常。他不怨芙蓉和香兰纵容李启暄待在青云殿中，毕竟这坤泽宫中，有谁敢违抗圣命。
“如今几月，现在什么时辰了？”
“回禀公子，如今已是五月末，现在刚过午时。”
“你先出去吧，我想一个人待一会。”
殿门闭合，白子鸿倚着床头放空思绪。
李启暄拿回茉莉酥饼后，并不着急赶去青云殿中。他三个月未曾照镜修整，哪怕白子鸿无心看他，他也应当将自己变回往日的儿郎模样。净面修面，重穿麟装，虽然憔悴难藏，但好歹也齐整许多。他不后悔折辱身份，他知道，能不经白子鸿的同意便睡于脚踏，从今往后便是奢侈。
“季凤。”
白子鸿不想应他，这个储君脏了子鸿与卿卿又要来脏自己的字，何其不知餍足。如今自己山影断锋，桃花无星，皆是拜这储君所赐，兴许亲手所造又亲手毁掉能给他无限快意吧。白子鸿解开床帏，将这毒狼阻隔与视线之外，给自己留一方净地。
“季凤，你若困了也应吃些东西再睡，御膳房正在熬粥，一会儿就送来了。”
“季凤？”
床帏之内没有响动，李启暄明知他不会回应自己，却还是又唤了几声。白子鸿本想充耳不闻，但那声响愈是靠近，他便愈是心烦气躁。指入床帏时，内里的儿郎再也无法压下这郁结之气。
“聒噪！咳，咳咳……”
李启暄听见他咳得厉害，却又不敢再掀帘幕激他动怒。但那帘幕竟突然被人慌乱抓开，李启暄没等到迟来的打骂，只等到这儿郎将方才喝下的药全部咳到吐出。
“季凤！”
李启暄也顾不得这深色汤药会不会脏了素白衣衫，只赶忙顺抚儿郎背脊，将手帕塞入他手中。白子鸿难受得眼中蓄泪，却将手帕抛回那人身上。什么天光垂怜，什么日辉之暄，都是引他送命的钓钩罢了。
“滚出去……不要脏了我的青云殿。”
栖身之所，唯余青云。
“季凤……”
心尖颤动，李启暄虽然总想让他打骂自己消气，可听他骂出口，自己又难受不已。儿郎起身，顺手抹去唇角药渍，他直视那储君的双目条条逼问。
“为什么独留我一人？为什么要让我以义子的身份活下去！我姓白，我不姓李，白家已经没了，我还算是什么！”
“李启暄！我还算是什么！”
声声音颤，句句如泣。白家已无，他白子鸿一人冠着李家义子的名义才苟活于人世，他于丧家之犬何异？李启暄被儿郎的癫狂之态吓住，他直直盯入那潭死水，近乎要将自己溺毙其中。
耳光清脆。出手之人却不是白子鸿。
儿郎只觉血气翻涌，却硬生生扯出笑来。他垂眸低笑，又将方才的话再次重复。
“李启暄，我还算是什么……”
李启暄逃了，他逃出了青云殿，逃离了儿郎的身侧。他无法回答白子鸿的话，更不该出手伤他。他罪孽深重，永世难清。
自储君仓皇而逃后，白子鸿的西苑中便格外寂静。芙蓉和香兰小心翼翼地照料这个失去锋芒的空名玉麟，事事都顺着他的意思，不敢有丝毫忤逆。直至禁足期限到，月洞门都再无帝王踏入，但这一切清寂却被坤帝的传召打断。
“陛下传召玉麟臣子觐见”
白子鸿没有回绝的权利，而他也确实想去见见这操纵一盘大棋的真帝王。芙蓉为白子鸿重梳冠发，香兰则拿出那套黑锦青麟为这儿郎穿戴齐整。白子鸿望向铜镜，面若寒霜。
“若我今夜未归，你们便拿着令牌出宫吧。我殿中的金银珠玉尽管拿去，出宫之后，你们姐妹二人行商也好，嫁人也罢，不要亏待自己。”
“公子莫要说笑，我们二人还等您回来用晚膳呢。我新学了一个河鲈鱼的做法，还未给公子尝过呢。”
香兰娇面生笑，不许白子鸿说出这等不吉利的话。白子鸿却对着她二人深深一拜，转身行出了青云殿，再未回头。一路无阻，也未见到不愿见的人，他知道自己一去可能真是凶多吉少。
“儿臣，参见父皇。”
香炉烟袅，纱帐重重。白子鸿违心叩拜，自称儿臣。可纱帐内的人影却无声无息，既未起身，也未咳喘。白子鸿跪了片刻后总觉不对，起身一刹又觉天旋地转。他强撑着神智挑开重重纱帐，却看见坤帝心口插刀，气息全无。
光明俱灭，沉陷昏黑。
“呃……”