东海之滨的三月撩人心扉，微风徐暖，草木渐深，在烽火连天的年岁里毫不吝啬地泛起漫天桃花色。

萧琅被那自称是她长兄却是第一次见面的陌生男子牵着手，迷迷瞪瞪的钻进一片老林里，她步步回头，像是在张望着什么，只是来时翻过的那座低岭将一切都遮了个严实，山林掩映葱翠苍茫，远处仅存一线灰蓝的天际，隔林细听，东边隐约传来海浪拍岸的声音。

哼！终于离开北海了，以后我疆景子可要翻身做主人了！我看谁还能管着我！

确定着实看不见北海县了，萧琅才扭回头来悄眯眯的笑了。每每想到那师兄师姊们还在山上早课晚练的“受苦”她便忍不住要笑出声，虽然即将去往的临淄路途遥远，家中等候她归乡的母亲也极为陌生，但总算离开了蓬莱山，即便是以后夫子反悔了将她逮回去，她也可以拍着胸脯说“我疆景子是下过山、进过城、见过世面的人，我们不一样”！

“你瞎乐什么呢？一路上笑得和傻瓜一样。”齐子客伸手在萧琅头上随意揉了一把，伸手直接将她抱起来，笑嘻嘻道，“长兄还是抱着你为好，你这么傻万一走丢了，母亲和你疆德师兄怕是要轮流打死长兄。”

“我护着你，谁敢打你？”萧琅从布袋里摸出一枚小野果硬塞进齐子客口中，“奖励你的，好好表现，我还有很多这样的小果子。”

小野果的酸涩滋味瞬间喷涌出来，齐子客脸都僵了，连连求饶，“长兄怕了怕了，千万不要再奖励我了，只求你能在母亲面前多替为兄说说好话，不揭短便谢天谢地了！”

“好啊，我不会告诉母亲你偷看人家乘舟的淑女……”萧琅收住话头，得意的看着齐子客，一副小奸猾的模样。

“求求你切莫再提此事，你要什么长兄都应你！”齐子客第无数次恳求萧琅不要再揪这个小尾巴，他心道“这小祖宗当真不好伺候，还记仇，得赶紧见了母亲将她扔给母亲看去”。这般想着，他抱着萧琅脚下不停，急匆匆的沿着官道往临淄的方向走去，耳边风“呼呼”刮着，非但不冷还有些暖意，萧琅不必走路，乐得拍手为自家长兄叫好，二人一路笑语不断，这对新见面的兄妹关系越发融洽起来。

林中枯叶仿佛堆积了几百年，厚如毛毡，官道细窄如羊肠，几乎被堆积的落叶完全遮住，行走约莫半日光景，林中道路忽然开阔，行人渐渐多了，萧琅非要自己走路，齐子客手臂酸得要命正巴不得她这样说，便十分高兴的将她放下来，由她在身旁乱窜。

“长兄，为什么还不到？”四周除了林木便是山石，景色单调，萧琅很快便厌烦了。

“快了快了，长兄都看到前面的茶庐了！”齐子客随口敷衍着，一抬头却当真瞅见前方不远处的一间小茶庐。

如今天下各国均有官道旁“十里设庐，三十路室，五十侯馆”的惯例，在路旁搭几座约摸三两丈大小的草庐供过路人歇脚饮食，这庐中铺的草席上已经坐满了人，棚外三三两两的站着端着水碗和干粮的行人，差不多占了半边路去。

萧琅问店家要了两碗水，自饮了一碗，另一碗递给了齐子客。

齐子客犹犹豫豫的接过碗来，皱着眉头打量了半天也未下口，末了又还给萧琅，说自己不渴，她饮了便是。萧琅毫不怀疑的接过来，坐在路旁的矮树墩上看着过往的行人慢慢嘬，只单纯坐着看别人她也觉得挺有意思。

看着萧琅将那碗水慢慢嘬完，齐子客正要唤她起身赶路，却听旁边有几个人聊到临珧县，一人说“前些日子宋军差点打到门口啦”，另一人语气颇有些自豪地道“咱们魏将军勇猛，令那宋贼很是难堪”，旁人纷纷附和。

临珧县在交战？

齐子客忙上前询问，一老丈笑答，“已经结束啦！宋贼岂是咱们齐国的对手，先生和小淑女若是要回临淄不妨绕远一些，那战场正在临珧官道不远处，最近排查得紧，路过恐添麻烦！”

齐子客神色迟疑不定，道过谢后便拉着萧琅上路了，几十丈之外即是去往临淄的两条官道的岔路，一条直达临淄却要路过临珧县，一条要绕到桑乐县再往东去才能到临淄，他问萧琅是否还记得下山前无名先生是如何嘱咐的，萧琅点点头，“夫子叮嘱我们务必要走直达临淄的那条路，绕远恐生变故。”

齐子客越发糊涂了，无名先生不可能不知临珧县有变，既是如此却又反复叮嘱他们务必要走最近的官道，这是何说法？他想不通，而萧琅则想也不想的拉着他往前走，“夫子说的肯定是对的，夫子是不会害我们的！”齐子客一时无法反驳，只好跟着她继续走，暗道“若有事再随机应变”，但看着前方漫长看不到头的道路，他不由得有些紧张。

临珧县是个风雨皆温柔的海滨小县，然而那场鏖战刚结束不久，空气里还弥漫着鲜血和海水交杂的气味，有些微甜，有些咸腥。黑鸦呼号着从枝头掠过，扑向尚未收敛的尸身血肉，享受着一场饕餮盛宴。

这处杀戮之地与东海仅有座绵长的矮丘相隔，官道在矮丘之上，一侧海阔天空，一侧血雨腥风。出了老林萧琅便抓紧了齐子客的手，惴惴不安的看着前方开始零散出现的扛矛士兵，此时天色已暗，血红的夕阳映着他们面庞通红，滴血一般，令人胆寒。

“长兄，他们是坏人吗？”萧琅拉拉齐子客的手，极小声的问道。