陆通中举后阖家搬到县里那年，江慕就知道了一件事，陆通的举业越来越好，他和妹妹离的就越来越远。他不可能拦着妹夫上进，若想和妹妹还像从前那样近，唯有自己也上进一途。

可他不能，不管因为什么不能，总之就是不能。

确定这一点后，江慕便十分纠结。既盼着妹夫越来越好，又不想他的好的太快。江慕两相煎熬，索性听天由命，颇有些得过且过的意思。方才，江荻说了自己“不肯”的话后，江慕才意识道一件事。自陆通决定参加今科会试，他便要直面分离这个问题。

陆通今科高中，不论留京还是外放，他必将妹妹带离山东如若不中，落地的陆通已有了入国子监的资格，且顾籍在京卫，京中又有宅子，妹妹没有不入京相伴之理。明白过来的江慕，心底瞬间叫离意侵占了全部。听得江荻最后那句问话，想也不想的，江慕直述心思：“我不开心，很不开心。”

那样直白，那样理直气壮，江荻听了一叹。

不知不觉中，她已在沂水住了快十年。说离开，她也不舍得。但和当年突然离开辽东不一样，此番将离，她早有准备，且心底带着隐隐的期盼。

小哥在京城，这一次离开，她是“回家”，是圆曾经的梦。

她知道自己这样想有些对不起江慕，但是没办法，周氏在她幼时告诉她的“身世”，让她对江家这个家，总少了那份归属感。如果她当江家是自己的家，一定不会让继母继妹那样亏待自己，一定不会这样的懂事，她会像江芙一样牙尖嘴利。

从前她放不下江慕，但是这两年，江慕的改变她看在眼里，懂在心里。她的哥哥，已经从当年“胆小”的少年，长成撑得起事、撑得起家业的铮铮儿郎。

这是江荻放心离开的根本原因，可惜，不能诉之于口。

叹息过后，江荻娇声道：“哥哥以后若想没有这不开心，还是不生女儿的好。”

生了女儿，势必会嫁到别个家中。江荻把自己的离开，归结到女儿家的原因上。这一点，不独江荻，天下间女子大都如此。像陈母把闺女嫁到河对岸这种，已是少有的“改善”法子。

兄妹这里说着生男生女，陈氏和江芙也在说。知道江芙的小日子按时来了后，陈氏少不得安慰两句：“这事倒也不急，我进门两年多才生的圆圆呢。”

江芙本来就不急，是陈氏问了她才说的。听了这话，也只是笑笑，转而问起了江家今年的盘算：“去年家里的进账不少，嫂嫂和哥哥可有什么打算？”

去年镇远侯府送来五百两银子时，江芙还没出嫁。五百两能买县里的三间铺子，若是自己做些个买卖，运气中等，也能落个百八十两，比赁出去合适多了。但是陈氏和江慕都不是做买卖的人，江芙也同意家里添个铺面只收租金，少了点，胜在稳当。

江芙在家的时候，没少帮着陈氏理账。家里的田加上父兄两个开私塾赚来的，百八十两银子是有的。再加上这五十两，必定过百。银子白放着不下崽，不如添点产业。自家嫂嫂自家知道，手头的余钱，拿来添田，那是陈氏最拿手的事。且每回必定为了买田，把自己掏个精干。

果然，当江芙问出来后，陈氏那里痛快道：“还能什么打算？留下一年的使用，下剩的，自然是想法子添几亩薄田，好给圆圆团子两个置办家业。”