大朝会前夜，秦使馆驿内，所有秦人都在忙不迭地整理礼品，分别装入礼箱，使馆里一片繁忙。

公孙鞅亦不懈怠，挥笔如飞，在丝帛上一块接一块地书写“秦贡”二字。

待最后一个写毕，公孙鞅拿起来细数一遍，交给候在一侧的军尉，军尉拿过去，一一贴在已经理好的箱笼上面。

一阵脚步声传来，公子疾引领十名秦女走进。

十名秦女刚刚梳洗完毕，皆如出水芙蓉，呈“一”字儿排在公孙鞅面前，鞠躬唱诺。

公孙鞅上前，将她们逐一打量一番，朗声问道：“五大夫教给你们的话，可都记住了？”

十女异口同声：“记住了！”

公孙鞅缓缓走回席位，坐定：“演练一遍！”

公子疾击掌，十名秦女转身，排成一行，在厅中箱笼的空隙里绕转一圈，重新回到公孙鞅面前，分作两排，每排五人，叩首，异口同声：“秦女叩见大魏天子，恭祝大魏天子龙体安康，万寿无疆！”

公孙鞅轻轻鼓掌。

“退下吧！”公子疾朝她们摆下手，“回房歇息，明日鸡鸣即起，沐浴熏香，等候面君！”

十名秦女唱声诺，鱼贯而出。

公子疾走到公孙鞅跟前，底气显然不足：“大良造，这……能成吗？”

公孙鞅淡淡一笑，反问：“公子难道没有信心？”

“我……”公子疾挠挠头，“我总觉得这是一着险棋！”

“呵呵呵，”公孙鞅给他个笑，反问道，“公子回头看看，我公孙鞅走过不险的棋吗？”

次日晨起，公孙鞅带着觐见之礼，和公子疾一道赶至魏宫。

因要召见秦使，原本气势雄浑的魏宫这一日更是不同寻常，门口守卫的士兵比平时多出两倍，枪戟林立，如临大敌，气氛比往日森严许多。

公孙鞅、公子疾等人候在宫门外，地上摆着一溜儿礼箱。几十个秦人恭敬地守在箱边，肩上搁着扁担，随时准备起挑。十名美女整齐地站作一排，色彩艳丽，自成一道风景。

上朝钟声响过两遍，魏国大夫以上官员陆续赶来，无不扫他们一眼，依序步入宫门。因无旨意，公孙鞅等只能在宫门外面候旨。

不到一刻钟，果有传旨大夫走出宫门，站在台阶顶端，朗声宣道：“君上有旨，宣秦国使臣公孙鞅觐见！”

公孙鞅揖礼，朗声回道：“秦使公孙鞅领旨！”

公子疾看向公孙鞅，神色紧张。

公孙鞅从袖中摸出一只锦囊：“五大夫，若出意外，即开此囊！”递给他。

公子疾双手接过锦囊：“下官遵命！”

公孙鞅转身，昂首走向台阶，与传旨大夫见过礼，低语数声，向下招手。

公子疾示意随行人员抬上礼箱，步上台阶。一行诸人走进宫殿大门，越过两道内门，方才走至正殿，又被传旨大夫止住。

不多时，殿中传出毗人的唱宣声：“宣秦国使臣公孙鞅觐见！”

公孙鞅只身走进大殿，远远望见魏惠王高坐主席，左首端坐公子卬、龙贾、裴英等数员武将，右首是太子申、陈轸、朱威等数员文臣。

公孙鞅上殿，趋前，伏地叩拜：“秦使公孙鞅叩见魏王天子，祝魏王龙体安康，万寿无疆！”

听到“天子”二字，满朝震动，所有目光“唰”地射向魏王。

魏惠王也是蒙了。公孙鞅之言显然大出惠侯所料。尽管早已礼坏乐崩，但“天子”一词仍然不是随便称的。

殿堂静寂，气氛凝滞，掉根针也可听见。

魏惠王的确称王了，可这他却是不敢称为“天子”，这是完全不同的概念，那是大不敬之罪，如同谋反。

“公孙鞅，”魏惠王终于反应过来，震几大喝，“你是不知礼数呢，还是成心要做乱臣贼子？”

公孙鞅淡淡一笑：“我王何出此语？”

“公孙鞅，”魏惠王冷笑一声，“你不必巧言令色。寡人问你，天子二字岂能由你妄称？”

“回禀我王，”公孙鞅侃侃说道，“卫鞅并非妄称。天子即天之子，天之子理当是君临天下、号令诸侯的天下共主。以方今天下论，大王威势足以号令诸侯，大王德才足以君临天下，为何当不得天子二字呢？”