这时，正院里走出一抹简单的灰袍的身影，中年男人身板笔直如竹，面容端正，不苟言笑，是宗合清。

宗合清是宗仁的表叔，当年宗仁家里出事，所有人唯恐避之不及，怕遭牵连，只有他在宗仁父母去世后，向宗仁伸出了手，养大了宗仁。

宗仁也知恩图报，拜宗合清为亚夫，入仕后没少提携宗合清的儿子宗闻切，在分府后还接宗合清一家与自己同住。

宗合清垂眸看着伫在前院石阶下的宗仁，颇有长辈的威仪，“回来了？进来用膳吧。”

宗仁嘴边笑意不再，他敛了敛神色，双手作揖行了个礼，“是，亚父。”

宗仁踱步上前，与宗合清一道进了正院用膳。

正院里，饭桌上已经齐人，打过招呼后，宗仁拉开木椅子坐下。

宗合清坐在主位坐下，他端起碗筷，夹了一筷子羊肉片后，众人才动起了碗筷。宗家讲究食不言寝不语，一时间，饭桌上安静的只剩浅浅的咀嚼声。

过会儿，宗合清用完膳后单独留下了宗仁，他给宗仁沏了杯热茶，“品品，二十年的普洱。”

宗仁徐徐的饮了一口，品道，“香醇味纯，回甘清浅，的确是好茶。”

宗仁顿了顿，继而问道，“亚父，你留我可是有事要交待？”

宗和清撂下手中的茶杯，担忧道，“听闻曲泰清进宫拜见陛下，陛下手一挥就把曲昭派到你身边当侍卫了。曲昭为人做派的行为，简直是野蛮，她回京城后，大街小巷都在议论她是一个嚣张的兵痞。这么多年来，她就没有变过，小时候把你害惨了，你奄奄一息、又逢家里出事之际，曲家做的第一件事就是把曲昭送走，第二件事就是搬迁府邸远离，如此背信弃义者，不值得交往。我是不能接受她继续呆在你的周围，我已经上书陛下，恳求他另择一人给你。 ”

宗仁听完宗合清一席话，轻点下颌，“亚父说的在理，陛下那边，还有劳您费心了。”

宗合清抬眸，严肃的面容里流露出慈爱，关切道，“这件事交给亚父处理，你无需担心。还有另一件事，你身子骨弱，冬至也快到了，切记防寒保暖。这阵子，郎中给你新调的药膳可是都按时服用了？”

恰逢正院拂过一阵冷风，宗仁用广袖遮挡住鼻尖，低低的咳嗽了几声，缓过来后，他愧疚道，“记起来的，便都按时服用了，有时候查案忙碌，难免有遗漏疏忽，是孩儿不好，辜负了亚父的一片苦心。”

宗合清闻言当即扳起脸孔，“这可不行，你这孩子怎么分不清主次，亚父当年就不支持你任职大理寺，你倒好，一意孤行也就罢了，如今连药膳都想不起来用了。你要是老老实实留在府邸里，调养几年再奔波，这幼年落下的毛病许是早就好了！”

宗仁满怀歉意，“我以后一定按时服用药膳，不会再让亚父担忧。”

宗合清继续训斥了宗仁几句，而后起身，弹了弹灰袍上的褶痕，“行了，夜来风急，寝间的炭炉已经给你点好了，我现在差侍女给你熬一碗药膳，记得服过后在歇息。”

“是。”宗仁看着宗合清消失在廊道尽头，他才起身，慢慢朝自己的寝间所在的方位踱步而去。

有侍女跟在他身侧照路。

宗仁接过侍女手里的盏灯，摆了摆手，“我自己走就可以，天时冷了，你们早些休息。”

侍女面色一红，根本不敢看宗仁，福了福身子便跑了，“谢谢大人关怀。”

盏灯的光晕给宗仁的白袍渡上了一层温柔的颜色，他却是面色清冷，直径回了寝间，合紧木门后，他朝着房梁深处喊了一句，“阿伍，去把宗合清呈递到都察院的奏折拿回来。”

“是。”幽暗的房梁处窜下一道矫健的身影，阿伍领命后，疾步消失在了宗仁的寝间。

另一边，曲昭把女孩带回府后，和父母如实交待了这两日发生的事，和狼崽的由来。

曲泰清听闻宗仁父母亡故后，原本挺直的背脊驼了下来，沉默不语，只是一下一下的捋着胡子。当年他们搬家，最初是因为宗家不喜欢曲昭，曲昭总让宗仁受伤，是不争的事实，可是宗仁无论如何也不愿意和曲昭分开。他就想着隔远些两人就自然疏远了。从选址到建造，用了大半年的时间才落成。怎么也不想，曲昭把宗仁带出去玩，却让人家掉进湖里，她抱着奄奄一息的男孩回来时，全家人都吓坏了，那可是冬日的阳澄湖啊。曲家不知道怎么和宗家交待，羞愧难当的夫妻俩被宗合意挡在家门外，做了大半辈子儒雅书生的宗合意，在那一日对他们破口大骂，要他们滚远一点。

曲家走了。他们对宗仁怀抱愧疚，可宗仁终究只是昔日好友家的儿子，那时曲泰清和沈慧已经远离朝堂，而宗合意却是颇受爱戴的太子太傅，他们怕宗家对曲昭不利，就咬咬牙把曲昭送去了塞北。她犯下的罪，让他们夫妻俩来受就好了，是他们把小女儿娇惯到此地步，是他们的过错。

从此，曲泰清和沈慧闭门赋闲，低调过日子，每日也就是养养花鸟虫鱼，教导一下曲景同和沈心怡，不再问世事。一晃多年，不想物是人非。

沈慧面色有点白，眼眶却渡上一层红意，“是我们对不起宗合意和杜今容啊。”

好一会儿，沈慧用锦帕抹去眼角的湿意，她缓缓的吁了一口气，而后问曲昭，“宗仁那孩子从小就是粘着你，既然他同意你留下任职，你的意向又是如何？”

曲昭想起清风殿里，一袭白袍的男人攥着她手，生怕她离开的模样，她撇嘴道，“还能怎么样，我已经答应他了，他已经立业，我陪他到成家，也算是弥补以前对他的伤害了。”

至此，曲昭到大理寺当差这件事便尘埃落定了。

曲昭把狼崽抱到自己腿上，想要喂她吃饭。

不想狼崽还不愿意，她红着脸拼命挣扎，觉得这样丢了面子，她要自己一张椅子，一副碗筷，自己吃饭。

曲泰清和沈慧见状，皆是笑道，“倒是和昭昭小时候一样，要强。”