上巳节那日，绣岭宫外早早聚了一群书生，翘首以盼宫内斗诗会。　　　　皇帝陛下今年开了恩典，今届春闱得中的贡生可以入绣岭宫一睹贵女们的风采，并且作为评判，决定此次斗诗会的诗文胜负。　　　　曲江池畔支起行幛，皇帝元晟与皇后薛音坐在正中，皇亲贵胄们坐于左右。贡生们被隔在外头，无法窥见龙颜。　　　　池上水榭载歌载舞，旖旎更胜春光。熙蓝对歌舞兴味索然，倒是绣岭宫御厨的手艺甚得她心，孟封饼吃得滋滋响。宋漪她们虽也好甜食，但毕竟是在这样的场合，自然不敢贪食，只浅尝了几口而已。　　　　薛声牵了大黄过来，大黄与熙蓝是老相识，欢快地扑向了她。宋淇怕狗，猛地受惊，从椅子上弹起来，把后头的康织给撞了。康织正喝茶，冷不防撒了自己一身。　　　　康织为了今日能在颂王面前搏个好印象，从衣裳都头面鞋履都是精心挑选的，此刻面色难免阴沉。而宋淇当众失态，脸上也好看不到哪去。　　　　熙蓝见状哈哈大笑，掰了一小块饼喂大黄吃。　　　　薛声朝宋淇和康织说了声对不住，他辈份高，两人自然抱怨什么。康织拿帕子擦衣裳，茶水干了仍有个印迹，不得不去更衣。宋淇坐回椅上，身子朝里靠，远离那条狗。她本以为薛声是来找熙蓝的，却见他与岳珈说话。　　　　“那玉笛可还合用？”薛声问道，“不满意直管说，我再去淘换个更好的。”　　　　“笛子很好，不劳国舅爷再费心了。”昨天照韫告诉她，那一支青玉笛够下百亩良田，她哪里还敢挑剔什么，只担心自己用时不慎刮花摔坏而已。　　　　宋淇暗暗咬牙，不仅颂王对岳珈青眼有加，连薛国舅也这般照顾她，还连累自己被狗惊着，她凭什么！宋淇心中不忿，见薛声走了，眼波一转朝丫头问容说了几句话，问容转身往肃王妃那儿去，又转回来告诉熙蓝说肃王妃让她单独过去。　　　　熙蓝信以为真，丢下岳珈自己穿过人群去找母亲。　　　　岳珈望着她的背影，王妃有事找熙蓝让身边的嬷嬷过来便可，何必要让问容转告，只怕是宋淇不安好心。果然，熙蓝还没走远宋淇就朝她走过来了。　　　　“方才国舅爷为了找你，害我被那狗惊着了，你不打算道歉吗？”　　　　“抱歉了。”岳珈并无犹豫，若是道歉可以平息那又何妨。　　　　宋淇本以为她得了颂王和国舅撑腰，不会轻易认错，没事的她就这么道歉了，一时不知该如何寻衅。　　　　宋漪劝了一句：“是那大黄狗不通人性，怎么能怪多福呢。”　　　　这一来倒成了她宋淇斤斤计较，宋淇愈发气恼，既不甘就这么放过了她，又不愿被人议论自己，道：“要不是她，那大黄狗也不会过来，我倒是没什么，可惜了康织妹妹那身衣裳，那可是水波绫的呢。”她挑眉看向岳珈：“你光和我道歉可不够，怎么也得赔她一身新的才是。”　　　　岳珈面露难色，虽不知道水波绫的衣裳是什么价钱，可她们这些世家小姐用的，自然不是她那点月银能买得起的。　　　　宋漪微一皱眉，她这姐姐实在傻得厉害，这不是摆明了让岳珈去找颂王帮忙么。她道：“我那儿正好有几匹不错的布料，回头让康织姐姐去挑便是了，就别为难多福了。”　　　　“多谢宋二小姐。”岳珈甚是感激，她实在不想去求元荆。至于欠宋漪的，只能以后再想办法还她。　　　　宋淇仍不知道自己错在何处，忿忿瞪了宋漪一眼，宋漪无奈，低头吃茶。一会儿便该上台抖诗了，没必要在此时与宋淇怄气，影响了发挥。她朝王爷们坐的帷帐望去，却不见颂王，心底微微失落。今年的魁首她志在必得，若他能看见应该会对自己更添好感吧。　　　　那边厢，熙蓝到了肃王妃身边，肃王妃却说并没让问容带过话，熙蓝只当宋淇故意耍她。本想陪王妃看会儿歌舞，可旁边的命妇们一直问她学业如何、为何不参加斗诗，问得她脸上发烫，见薛声牵着大黄狗路过，她便跑过去找小舅公了。　　　　“小舅公你去哪儿？”斗诗会就快开始了，她好奇薛声怎么不在帷帐里看热闹。　　　　“去留云亭，那儿高，看得远。”其实是因为元荆也在那里。　　　　熙蓝一听便要跟去，薛声让她牵着大黄一起走。到了留云亭旁，远远看见元荆和元照丞在亭子里，熙蓝赶紧把绳子还了薛声想要溜回去。　　　　“怕什么。”薛声说，“有我在呢。”　　　　熙蓝脑袋摇得像拨浪鼓似的，薛声又道：“你去陪照丞和大黄玩，你七皇叔会高兴的。”　　　　熙蓝仍不大乐意，直到薛声答应改日带她去春风楼吃东西，她才勉为其难走过去。　　　　元荆与元照丞坐在亭内喝茶，听见大黄的声音，元照丞耳朵微动却只是朝薛声问了好，直到元荆让他陪熙蓝玩会儿，他才起身朝大黄走去。　　　　歌舞已歇，斗诗会正式开始，元荆捧着茶杯，目光却并未落在水榭上，而是打量着池边的贡生们。薛声打趣他：“人人都盼着一睹长安第一才女的诗文，你倒对那些酸书生感兴趣。”　　　　元荆没说话，读万卷书不如行万里路，一个国公府闺阁里娇养的姑娘见过什么世面，识得什么冷暖？所谓才气，不过是辞藻堆砌得来的浮华罢了。而那些书生们，他们都是即将戴上官帽为国尽忠的人，他岂能不看清楚。　　　　“这届的会元倒是年轻。”春闱魁首称作会元，如无意外在殿试中也能入三甲之列。去年的会元是个瘦骨嶙峋的老头，后来成了榜眼。今年这位却是个意气风发的少年郎，名唤钟叙。　　　　元荆亦看着钟叙，别的贡生交头接耳，唯他独自立在人群之外。似是个孤僻之人，元荆却十分欣赏。　　　　“查过吗？”元荆问道。薛声虽然官做的不大，但人脉甚广，消息很是灵通。　　　　“庆州人，今年是头一回参加春试。”薛声喝了口茶，“年前就到长安了，寄宿在庙里，一直潜心读书，两耳不闻窗外事。”　　　　元荆更加满意了，从穷苦之地入长安，没被繁华迷了眼，实属难得。　　　　水榭上，宋漪与康织对阵。康织换了身不起眼的鸭黄绣花襦裙，比宋漪的重莲绫的碧色衣裙逊色许多，还没比便已失了斗志。　　　　岳珈等了许久不见熙蓝回来，去肃王妃那儿也没见着人，离宫里不好随意走动，她只得回原地等熙蓝回来。远远看着水榭上宋漪与康织攥着笔想诗，她更希望宋漪能赢，见康织已动了笔，不由替宋漪着急。　　　　正当所有人都凝视着二人时，只见她们身前的桌子缓缓朝前滑，边沿的花盆直接砸进水里，宋漪和康织也站不稳，跌坐下去。再仔细一看，整个水榭都在朝前倾倒。　　　　众人面色骤变，眨眼功夫，宋漪与康织已落入池中，两人不识水性，在水中奋力扑腾。因着男女大防，金吾卫们不好下水救人，只得高声询问可有识水性的宫人婢子。　　　　留云亭上，元荆望着倾斜的水榭眉头深锁，才竣工的台子就这么坏了，当中必有国之蛀虫作祟。　　　　当他看见一道淡蓝身影跃入水中时，这些忧国忧民的思虑全都停下了，疾步朝曲江池走去。　　　　岳珈游到宋漪身边，把人拖到岸边，让她扶稳嬷嬷们伸过来的竿子，又朝康织游过去。康织惊恐过度，死死抓着岳珈的胳膊。她这一拽，岳珈无法游水，几乎要和她一起沉进池里。她奋力将康织的托上水面，康织为了借力将她朝下按。池水入了口鼻，岳珈近乎窒息。　　　　元荆奔至水边，见此情形立刻跃入水中，从岳珈背后靠近，环住她的肩膀让她将头露出水面。他拖着奄奄一息的岳珈，康织拽着岳珈的胳膊。近水边时，嬷嬷拉起了康织，岳珈早已没了意识，元荆将她抱上了岸。