这位慈祥的老人面生褶皱，眸子里却不见浑浊，她身上仍有统御后宫的气魄。

太后招手命姜云上前，与她轻声解释，“你娘出阁前，与哀家的女儿关系亲近。她们从小就约好，日后，也要这样养女儿。”

可惜侯夫人早逝，而太后亲生的长乐长公主，也于二十年前和亲北戎，没机会再见儿时密友。

姜云看出太后脸上的怀念和动容，她不忍让一位老人伤怀，温声应道：“太后娘娘，当年您给阿母添妆，那些东西，她都好好收着。”

她轻轻巧巧地一眨眼：“我若是有了女儿，也把您赐下的宝贝留给她。”

太后笑得合不拢嘴，连声唤姜云上前，颤颤地拉着她的手：“真像。长乐和你娘，都说过一样的话。”

姜云感受着手背上的温暖，声音变得更加轻柔：“我辞京多年，去岁长公主归朝，也没能前来拜见。若叫母亲知道，她当要责骂于我。”

姜家女儿因身子虚弱，不得已长居江南，知道此事的人并不少。但姜云之言一出，旁人仍有一瞬怔愣。她竟当真从未回来过？一时间宴上众人神色各异，对陵阳侯府的后宅事，多了一二分猜测。

太后神色如常，仿佛没有听出姜云的言外之意。她微微抚过姜云的右手以示安抚，轻声嘱咐道：“不妨事，莫要多想。你有这份心，你娘会看见的。”

二人说了些体己话，太后赏给姜云一对东珠，又赐了入宫的玉牌，这才让她退下。

小宴上哪个贵女不是耳聪目明之辈，她们吟风赏景的同时，也不忘时时关注这边的动静。见姜云回到座位上，都不着痕迹地看过来。

她们自以为做得隐蔽，但奈何有一道视线太强烈，让姜云便是想忽略也不行。不止她，就连周围的人也能察觉到那异样的眼神。

程轻仪，程丞相家的小孙女。

姜云淡淡一笑，朝她的方向唤过去：“是轻仪表妹？我还没来得及见见你。”

如今的陵阳侯夫人是丞相的庶女，她本是陵阳侯的妾，在姜云的生母死后，陵阳侯将她扶正。论辈分，姜云与程轻仪也算姐妹。

“姜姐姐许久不见。”程轻仪敷衍地应了一声，她在家中备受宠爱，自小就生了一副跋扈性子，看不上姜云这个弃子。

但她不能放任姜云牵着众人的鼻子走，程轻仪环视四周，拊掌而叹：“这些年里，常听姑父提起姐姐。如今姐姐平安回来，想必姑父也能放心了。”

周围响起一声直白的嗤笑，程轻仪脸上发红。姜云以余光将那个方位上的女子记下，既与程家不睦，便是她的朋友。

留意到太后身边的嬷嬷始终注意着这头，她将脊背挺得更直，不动声色地将茶盏送到唇边：“看来父亲与程家表妹更加亲近，我倒是该谢谢表妹，替我尽孝。”

一个程字，意味深长。丞相如今简在帝心，连一个未嫁的女儿也敢在太后宫中作弄。

姜云眸底掠过一丝嘲讽，废后一案中，姜家出尽风头，连带着姻亲程家也步步高升。气势凌人不见收敛，就不知还能得意多久。