面条作为食物在中国历史悠久，然而在宋室偏安之前，“汤饼”一直是它最常见的名字。不过宋以前的汤饼，实际上是一种片儿汤，面不是用刀切的，而是手撕而成。晋饼赋中记载：“火成汤涌，猛气蒸作。攘衣振掌，握搦捬搏。面弥离于指端，手萦回而交错。纷纷级级，星分雹落。”至唐代作汤饼时，人们方使用案板切面，不过仍以“片”为单位称之。直到北宋的后期，切成细条状的面，才逐渐流行开来。发展到后来，面条的形状逐渐定型为长条形状，因其形状又长又瘦，谐音“长寿”，所以在赵宋一朝，每逢生日诞辰，人们为讨口彩，庆生之时吃面条已经成为一种风俗习惯。宋人马永卿在懒真人中记载，“必食汤饼者，则世欲所谓长寿面也”。

然而“面条”这一称谓的由来，却与抗金名将韩世忠有关。绍兴十9年1149年，老将在家过六十大寿，寿宴上大家一起吃汤饼之时，韩世忠不禁想起与夫人梁红玉一起，当年鏖战金名将完颜宗弼于黄天荡之情景。建炎四年1130年正月，金廷名将、金太祖完颜阿古打四子完颜宗弼率兵十万悍然渡江南侵，韩世忠领兵八千迎击。韩世忠以寡敌多，与完颜宗弼激战于京口黄天荡。

为激励宋军将士奋勇杀敌，韩世忠的夫人梁红玉亲自上阵击鼓。这一战完颜宗弼因率部轻进，中了宋军埋伏，被围困在黄天荡四十八天，最终施以火攻，疏浚小河道方才得以遁走长江。黄天荡一战使金军丧胆，很长一段时间不敢越江南侵，韩世忠始有“忠勇”之名。

十多年后，在寿宴上，面对端上来的汤饼，老将感概万分，以“面条”称之，以其之长而喻长江江水之长、夫妻情意之长。其时韩世忠的“忠勇”之名，在宋军民之中口耳相传，早已远播。宋史称：“自建炎以来，将士未尝与金人迎敌一战，今世忠连捷以挫其锋，厥功不细”，因而被称为“中兴武功第一”。此时距韩世忠去世也仅过去了八年，“面条”的称谓，却在民间广泛流传开来。

宋时的笼饼，则类于今日之馒头，北宋时期尚谓之“蒸饼”，后因避宋仁宗赵祯讳，而改成“炊饼”。逮至南宋，又称为“笼饼”，几经变化，今人则称之“馒头”。馒头一说，其实也与一位历史名人有关。传说三国时期诸葛孔明征讨蛮王孟获时，对当地用人头祭神的蛮俗深恶痛绝，遂“因杂用羊豕之肉以包之，以面象人头以祠”，馒头即“蛮头”之意也。

炉火生猛，不多一会，店家将热气腾腾的素面和笼饼都端了上来。那素面拌了葱花和花椒，香气盈鼻。经过一夜的奔波，叶萍飘早已饥饿难耐，食欲大开，风卷残云般地将面前的食物一扫而空。他结了账，迈出店门，抬眼但见朝曦初升，彤云满天，秋风拂在面颊上，疲乏感已消去大半。

出了小镇，依然一路西行。他走及奔马，脚程甚快，晌午时分，已遥见远处的云山挂月峰，心中盘算一下，距离挂月峰火木寨仅有二十余里的路程了。他不敢耽搁片刻，举步上山，沿途但见层峦叠障、巉岩兀立。深秋时节，山中雾气弥漫，罕有人迹。

叶萍飘沿着山道一路攀沿而上，越向上行，枯树杂草掩映的蜿蜒山道，愈发陡峭起来，曲折隐没于浓密的雾霭之中，耳畔偶有怪鸟的叫声传来，回荡在山谷之间。

走了大约半个时辰，刚刚转过一处山角，前面的山路上，赫然品字形矗立着三具黝黑的棺材！

弥漫的山雾中，一个二十多岁的黑袍男子手拿一把铁扇，大剌剌地箕踞在棺材前面。他相貌颇为英俊，但脸色惨白，眼神里满是寂寥之意。黑袍包裹下的年轻躯体，隐隐透着一股邪魅之气，给人一种极不舒服的感觉。

朗朗白日，山路上怎么会有棺材拦道？饶是行走江湖多年，看到这等诡异的情景，叶萍飘心下也忍不住有些发毛，寻思：“都说潇湘派行事诡异、神通广大，看来此言非虚。”他硬着头皮，迈步向前，微一抱拳，说道：“恕我眼拙，阁下是哪条道上的好朋友？在下心急赶路，还请借个道！”

那黑袍青年轻摇铁扇，缓缓站起身来，沉吟片刻，慢条斯理地道：“道可以借，不过尊驾先前借我尸弟的东西，是否也该归还了？”言语倒是客气，但神情却带着一丝揶揄。

原来黑袍青年正是潇湘派座下大弟子“飞尸门”印默。他昨夜赶至四时客栈，得知三尸弟和9尸弟被人劫去了军事情报，深知事态非同小可，尸父若是怪罪下来，只怕一众的尸兄弟，人人都难脱干系。他也顾不得斥责见纪黯和米黜二人，赶紧率领众潇湘弟子，火速赶来拦截叶萍飘。

叶萍飘脚程极快，一路又星夜兼程赶路，印默能抄在他的前头堵截，借助畜力之便倒也不足为奇，但他突遇变故而心神不乱，第一时间断定叶萍飘劫走情报后会送往何处，准确地赶到埋伏地点进行阻截，不至于走空，这份定力与决断，却非常人能及。

叶萍飘微一侧身，眼睛余光瞧见纪黯、米黜等潇湘派的弟子，已于身后悄悄掩映上来，料想自己行踪早已暴露，潇湘派众弟子等他越过了藏身处，方才断他后路，而与印默形成前后夹击之势。

叶萍飘腹背受敌，也自临危不惧，朗声说道：“夷者，异也。自古夏夷不两立，正所谓非我族类，其心必异。金贼向来性气贪婪，凶悍不仁。你潇湘派也是武林大派，如何今日作这私通金狗、数典忘祖之事？”印默轻摇铁扇，只嘿嘿冷笑不语。

叶萍飘情知今日实难轻易走脱，不愿过多纠缠，手腕一翻，离别索握于手中，他本身处山路低处，一声轻叱，身形高高跃起，软索宛如灵蛇出洞，嘶嘶破风，凌空向印默卷去。

山路狭窄，印默无法腾挪，手中“幽魂万骨扇”迎风一展，露出扇面上镂刻的一枚阴森森的骷髅头图案。铁扇虽重，但他力道却很阴柔，轻轻一拨，挑开软索，扇面旋即一合，扇头疾刺敌人面门。

山路逼仄，两边都是悬崖峭壁，二人皆默然不语，发力狠斗。一时间山路上的碎石四处迸飞，稍有不慎，便有坠崖丧身之虞，当真惊险之极。

纪黯等潇湘派诸弟子皆站在一旁，凝神观战。一者山路本就促狭，众人一时难以参战二者他们虽未出手相助，叶萍飘却也不得不分心加以提防，在旁掠阵亦可施压于敌人三来纪黯等人对这位年轻气傲的大尸兄向来敬畏，没有他的首肯，谁也不敢贸然加入战团，其中也有人抱着借机一窥大师兄神技的心思，乐得在旁叉手观斗。

转眼间，二人已在山路上激斗了几十回合。他们二人的兵刃，一为软索，一为铁扇一个细长，一个粗短，大为迥异，但使的却都是阴柔之力，看上去似乎皆绵软无力，实则兵刃上尽透内力，可谓搏命相击。

山路狭仄，能够腾挪闪躲的空间极为有限，激斗中叶萍飘的软索渐显远长之效，迫得印默连连后退。印默身后的山路上矗放着三具厚实的棺材，他借机以此为屏障，与叶萍飘周旋，一时倒也不落下风。

斗到分际，印默暗思：“在众尸弟面前，若不一展神威，日后何以服众？”口中念念有词，一层隐隐的黑气从额头至下巴，自上而下一闪而过，右手的幽魂万骨扇唰唰唰连扇三下，迅捷无比，攻向叶萍飘的面门。叶萍飘识得厉害，攻势稍缓。印墨迫开了敌人，左掌旋即闪电般地拍出，击在身前一具棺材的棺木之上，“喀嚓”一声，棺材的棺盖顿时被震落在地。

叶萍飘心下微感诧异，不想棺材中一具阴森可怖的死尸，遽然坐起身来。雾气重重，叶萍飘凝神瞧去，那尸首全身僵硬，双眼圆睁、满脸血污，脸上尽是惊怖神色，想是死前经受了一件生平极为恐怖之事，竟致死不瞑目。