“你、你你……”他抖着指头，不错珠地瞧，跟不认识了一样，好半晌才终于缓过神，黑着脸道，“你不要敬酒不吃，吃罚……”

岂料话未说完，面前那双桃花瓣似的眼梢就先轻俏地挑了起来。眸光如春水，含着笑，一点不惧他的威胁，只睨着他悠悠道：“姚二狗。”

仅是三个字，就彻底把姚新脸上的表情给钉死了。

姚二狗，是他的本名。

还是他投靠东宫之后，先太子给他改了现在的名儿。

这丫头是在提醒他，他，也是东宫留下的余孽，把柄可全在她手上！

烛火忽地爆了下灯花，细微的一声，于寂静中迸出微妙的火星。

姚新脸上血色尽褪，刚才的不屑一顾全成了现在的巴掌，“啪啪”打得他鼻青脸肿，灯影里瞧着像雷公。火气上来了，他抬手就要往姜央脸上招呼。

宫里的内侍练的就是这个，往往一巴掌的威力能抵别人五连掌。手掌呼啸带风，雁足灯上的火苗都猛烈晃了一晃。

众人纷纷偏头闭上眼。

云岫吓白了脸，冲上去要救人。

姜央还是一副气定神闲的模样，不避不让，甚至迎着他举起的手，高高仰起脖子。

天鹅颈纤长，光影错乱间划出优雅流畅的线条。唇角一勾，恰似三月桃花随水流，于剑拔弩张的气氛中催开一丝轻快的涟漪。

那巴掌，到底是在她脸颊前一寸处，万分不甘地收住了。

五指绷得太紧，手背青筋根根分明，宛如皮下游走的毒蛇。

万籁俱寂，玉漏上的水滴都似凝住一般。只余清风涌动纱幔，檐下灯笼的铁钩子在里头“吱扭”轻响，每一声都似刮在心尖上。

“你不敢。”

姚新轻笑，从容地把手收到背后，垂着眼皮乜视，似已看穿她在虚张声势。手抓着衣袖蹭了又蹭，满手的汗怎么也擦不尽。

姜央不答，慢条斯理地抽出腰间的帕子，当着他的面，一根一根擦拭自己手指。

是在嫌弃刚刚打他，脏了自己的手。

眸子里酿着馨馨的笑，灯火一照，千斛明珠不觉莹，底下却暗藏荆棘。

姚新的脸彻底沉了下去，滴水似的。

好，很好。

时间可真是个好东西，没牙的猫，而今也长成了老虎，一口咬定他脖子，就算自己快咽气，也要连皮撕下他一块肉。

拳头在袖笼里捏起，骨节跟骨节咬得山响，恨不能将她生吞活剥，末了，他也只是抽着嘴角，皮笑肉不笑地道：“三天，咱家至多再宽限姑娘三天。”

三天一到，人和屋子，他都要！

*

人闹哄哄地来，又骂骂咧咧地去，顺走了好些宝贝，徒留一屋狼藉。窗屉子在风雪中苟延残喘，咿咿呀呀，夜深人静时异常刺耳。

姜央蜷起脚趾，往裙底缩，方才下床得急，都忘记穿鞋。

换做从前，这时候早有宫人争先恐后去关窗，烧水给她暖脚。眼下雪花都快铺满窗台，仍不见有人动作。

也是，除了她和云岫，铜雀台早就没有别人了。

而今就连她自己，也不知还能在这儿住多久。

一声无力的叹息散在风中，姜央拢了拢外衣，移步过去。

窗下供着一个小佛龛，莲花香炉上升腾的香烟被风带乱，合上窗，才终于恢复成细直的一缕。观音在烟雾中露出真容，垂眼的模样透着悲天悯人的味道，底下摆着的却不是佛经。

而是三尺白绫，一柄匕首，和一壶鸩酒。

剧毒。

都是宫变后不久，姜家迫不及待送来的。

连同父亲写给她的一封亲笔信——为了姜家。

来的路上敲锣打鼓，恨不能叫全天下都知道，姜家已经和她划清界限。

可明明当初，是他们拿弟弟的性命要挟，逼她进宫的。若不是亲眼所见，她都不敢相信，世上竟有人，会把剑架在自己亲儿子脖上。剑锋都划出了血丝，他也无动于衷。

世态炎凉，真到了生死关头，至亲血脉也浓不过水。

姜央哼笑，一理裙袂跪在蒲团上，拂袖掸去漆盘上的雪花，闭上眼，双手合什。

檀香淡淡盈鼻，她心也随之平静。衣衫绫子轻而柔软，朦胧透着薄光，夜色里，身形轮廓有种娇脆的美感。

云岫正埋头收拾屋子，起身撞见这幕，心头忽地一拧。

她是陪着姑娘长大的。这些年，旁人只道姑娘是先帝钦定的太子妃，要嫁的是当世闻名的谦谦君子，前程似锦。可姑娘过的究竟是什么日子，她比谁都清楚。

什么光风霁月的贤德太子，根本就是个欺软怕硬的伪君子！

把姑娘囚在这铜雀台不让出去，又故意拖着不肯完婚。自己在东宫偷偷抬侍妾，偶尔弄死一两个，还得姑娘帮忙遮掩。就这样，他还嫌姑娘做得不够。先帝给他气受，他不敢言语，便一巴掌发泄在姑娘身上。

简直无耻！

活该被陛下抢走皇位！

为了姜家，姑娘忍了三年。那样温柔善良的一个人，待下人都好言好语。有回自己吃饭叫沙子硌到，也不生气，还嘱咐她们不要声张，唯恐连累那些做饭的人。

风光的时候什么也没享受到，现在却要为那群混蛋去死……

云岫心里酸酸的不是味儿，捂住到嘴的哭腔，背过身去。

姜央瞧见了，莞尔一笑，招手让她过来，卷着帕子帮她抹泪，“傻丫头，哭什么？我这不是好好的？倒是你，这些年跟着我吃了不少苦。”

“不苦的不苦的！”云岫把头摇成拨浪鼓，眼睛睁得大大的，努力证明自己没有撒谎，“姑娘待奴婢很好，能伺候姑娘，是奴婢的福气。奴婢就是心疼姑娘……”

姜央眼波轻颤，笑容里有了真实的温度，轻轻掐了掐她脸颊，柔声道：“无妨。”

塞翁失马，焉知非福。过去是她太天真，以为忍一忍，总能熬过去。可现实却狠狠给了她一巴掌，打疼了她，也打醒了她。

忍一时不会风平浪静，只会让人更加得寸进尺。有些人，就得跟他来硬的。

“早晚要还回去的。”姜央拿起匕首，拿帕子擦拭锋刃，声音渺若尘烟。

灯火照耀刃面，折出一道冷光，横切过她精致的眉眼，如同剑虹豁然劈开温润秋水，激起一片肃杀，却奇异的和谐。

云岫看得一呆，不知怎的，竟欣慰地吁出口气。

主仆多年，有些事情无需言透，彼此自然都懂。不做任人欺负的软包子总是好的，无论姑娘想做什么，她都无条件支持。

只是眼下这难关……

头先内廷司派人过来，只说让搬去一个偏远些的小寝宫，没提别的，可这回竟是直接让挪去掖庭。

去了掖庭，还能出来么？

忽而一阵狂风，素雪纷乱。寒意如游丝般在空气里漫延，看不见，摸不着，却能钻进人骨头缝里。

云岫结结实实打了个寒战，咬了咬唇，揪住姜央衣袖，“姑娘，实在不行……就去求求陛下吧，没准有戏呢？”

姜央眼睫一霎，错目间，匕首不慎划伤手心。

长长的一道口子，血珠不断渗出，滴在她素白的长裙上。

殷红勾勒出裙上的团花暗纹，像极了那个雪夜，姜家墙头满开的红梅；以及红梅底下，少年一双灼灼锁着她的、猩红的眼。