安乐公主收到绯棠送来的香囊时，笑的眉眼俱展，登时便拿在手中仔细打量了起来，这还是她第一次收到她人亲手做的东西。

那是一个素色香囊，方胜形的格子做底，下面坠着穗子，上面绣着零零散散的桃花图案，花瓣纷纷扬扬，霎是夺目，不知用了什么针法，针线细密斜排，交错凸起，将那桃花绣的栩栩如生。

安乐公主一时有些爱不释手，硬是留绯棠在绮绫殿坐了好一会儿才让她离开。

夜幕落下，西偏殿燃起了烛火，绯棠一身薄衫坐在榻边，望着手中那香囊，心头却有些犯难，如今她和叶祁还不算熟识，男女有别总要避嫌，这让她一时竟不知该如何才能把手中这东西送出去。

叶祁鲜少来后宫，每次前来也不过都是给太后请安，匆匆一见，总不是时机。想着想着，她恍惚记起每年的八月十三，是孝贤皇后的忌日，每到这日，他都会来后宫祭奠生母，且一待便是几个时辰。

明昌帝和孝贤皇后感情甚笃，孝贤皇帝去世多年，明昌帝不仅空下了清宁宫，还再未设立新后，这份感情不免令人动容。

她盯着那松柏绿的香囊有些出神，再有两日就是八月十三，不知他可会喜欢。

此时在宁王府，听到下人来报，宁王的脸色变了又变，最后还是没压住胸口的那股火，将手中的杯盏登时便摔在了地上。

夜色幽静，那瓷杯摔碎的声音便格外响亮，几个幕僚没忍住纷纷往后退了一步，而后便听宁王那含威带怒又难以置信的声音从他们头顶飘来，“安插在户部的人就这么没了？！”

有幕僚硬着头皮道：“殿下赎罪，贩运私盐可是大罪，如今证据确凿，为免惹祸上身，只能委屈了张侍郎。”

宁王尤有不甘的说道：“此事一向做的神不知鬼不觉，为何偏偏如今被发现了？”

那幕僚犹豫再三才道：“誉王为了找出那日同泰寺的山匪，搜遍了整个建安城，意外发现了明玉坊的地下钱庄……”

“……”什么叫搬起石头咋了自己的脚，追其根源，竟还都怪他们自己了？

宁王闻之眸子微眯，眼底闪过一丝拧厉之势，他们一向藏得隐秘，如何就偏偏被誉王的人给发现了，这当中若是没有奸细，简直说不过去！

想到竟敢有人背叛他，他齿间缓缓迸出一个字来，“查！”

如今的情形于他不利，他甚至都有些担心起，父皇会不会因此对他起了疑心，他眼中掠过几分思量，心头愈发觉得要赶快娶到燕国公主才行，如此，既能获取父皇的信任，又能得到燕国支持，简直是一举多得。

只是该如何才能不动声色，这倒是个问题。

……

清宁殿的布置甚为简单，虽是皇后的寝宫，却并没有太多的奢靡之气，殿内物什一应俱全，由于一直有宫侍在打扫，那些陈列摆设显得整齐又美观，若不是殿中央供着香火和牌匾，简直就像有人久居于此一般。

晌午时分，明昌帝、太子和叶祁围在一处用膳，是极为清淡的素斋，饭菜上桌之后，宫人便颇为伶俐的退了出去，临走前还不忘带上了门。

明昌帝看着两个儿子都在身边，又和睦亲厚，心头一时宽慰了几分，不禁又望向了墙上悬挂的那幅画像。

画卷中的女子姿容姝绝，头戴凤冠，眉眼间尽是温柔之色，虽穿着一身庄重的凤袍，可看上去却仍是极尽温婉，这便是故去的孝贤皇后沈氏。

明昌帝的心头忽的升出几分柔软，若是婉容还在，看到他们的孩儿如今已长大成人，该是何等的欣慰，想到他的发妻早早的便离开了她，他的面上神色不免落寞了几分。

太子见状，忙为其斟了杯酒，在一旁举杯劝道：“父皇，母后若是在天有灵，也定不愿见到父皇为母后伤心。”

明昌帝闻言微微怔了怔，过了许久才回过神，他将目光落在了两个儿子身上，面露几分柔和之色，“罢了，今日倒不如来说说你们两个的事。”

叶延自幼沉稳庄重，敏而好学，若是没有伤了腿脚，的确是继承大统的不二人选，可惜的是，凡事都没有如果。而叶祁机敏聪颖，若是稍加栽培，将来亦会大有一番作为。

两个儿子孝顺至诚，又是他的发妻所生，他这心头也难免偏向两人多些，他声音寻常，“前几日德妃还向朕提及了你们的婚事。”

他如何不知道这多数都是试探，德妃是想来看看他是否有易储之心，可仔细一想，也确实是他忙于朝事，内帷之事便给忽略了，思及此，明昌帝又道：“朕瞧着倒是有几个合适的人选。”

明昌帝话中有话，太子漫不经心的瞥了一眼叶祁，见弟弟身形一顿，嘴角微微浮起了一丝笑意，“弟弟如今还未娶亲，父皇若有适宜人选自是再好不过。”

“……”叶祁抬眼瞧了哥哥一眼，怎么又来……

女人多祸水，又麻烦又多事，何如一个人来的自在？！他正准备把话题引到哥哥身上，便又听明昌帝说道：“燕国公主如何？”

殿内霎时一片沉寂，饶是叶祁早已知道父皇会有这么一问，心头却还是五味杂陈。

哥哥因为腿伤，处处为自己打算，他如何不知，所以在旧日里，他便一直在为哥哥寻访名医，可到最后却也毫无结果，甚至还眼睁睁的看着哥哥丢了性命。