殿外吹进的冷风摇晃了烛火，阶下的方士神色慌乱，毫无血色。

那阉人更是双腿打战：“……丞相，此人满口胡言，万不可信啊！”

“可不可信，丞相自有定夺。”黑衣人微微躬身。

赵仄不置可否，只幽幽道：“妖族实力强悍，若他当真是妖，单凭如今修为，恐怕世上已无人能奈何于他。”

“一人固然不敌，可若是百人，千人……”黑衣人面容悉数藏在漆黑的斗篷下，毒蛇吐信般缓缓道，“乃至整个道门，丞相以为，胜算几何？”

赵仄苍老的眼睛微微睁大。

黑衣人长揖至地：“此间之事，悉由我家主人负责，丞相只需说动灵均真人，助我等一臂之力，便可静待好戏开场。届时归一宗群龙无首，灵均真人便是众望所归。”

赵仄摩挲着榻上镶嵌的翡翠石，许久长叹道：“小女闭关已久，许久不曾与家中联系，你来这里，却是来错了。”语调怅惘，端的是拳拳思女之心。

“修道之人，一日不曾飞升，便一日不得斩断尘缘。丞相乃灵均真人生身之父，真人纵身在归一宗，依旧心系丞相，这新炼制的延寿丹，不正是一片赤忱至孝之心？若有丞相出马，促成此事，定然不难。”

赵仄沉默的注视着他，锐利的眼嵌在褶皱间，直似要看穿他的一举一动。

他哑声道：“如此费尽心力，只为匡扶正道，天下太平？”

黑衣人低头笑笑：“小可所说，无一句虚言。”

一方黑色木匣忽然出现在他的手心。

“要说的小可已说完了。不死神药，就在这木匣里，这便献给丞相，还望丞相不吝相助。”

言罢抬手一托，木匣飞向高台，稳稳落在宝榻之上。

赵仄看了一眼，没有去拿的意思。

“此药可使人返老还童，青春永驻，丞相若不信小可，大可找人来一试此药，只需刮下来一丝半厘，便可立竿见影。”

见赵仄没有反应，黑衣人又道：“恕小可直言，灵均真人再与丞相父女情深，所给的天地异宝也不过就能助丞相延寿一二，如今两百年将至，灵均真人依旧风华正茂，丞相的身体却每况日下，便是为了灵均真人，为这大启王朝的黎民百姓，为丞相日后的宏图大业，丞相又何妨一试？”

言尽于此，他退后一步，站入阴影之中，不再多说。

赵仄终于把目光落在了那黑色木匣上。

黑匣纹路细腻，盒盖上雕刻着一枝枝桠缠绕的红色花木。

“此木名为扶桑，乃上古所记神木也。据传昔诸神未落时，汤谷曾为金乌沐浴之地，日照其方，灼灼大光，此木故有新生之意。”黑衣人道。

“打开瞧瞧。”赵仄声音嘶哑。

阉人上前一步掀开，露出其中装着的一枚金色丸药。

赵仄着迷般盯着那颗药，伸出枯瘦起斑的手指，颤颤巍巍地靠近了，却在最后一刻停了下来。

“你来试药。”他抬手一指阶下仍旧跪着的其一方士。

“看什么看，就你，快过来！”那阉人急急火火将那名方士拽上来，仿佛生怕慢一刻试药的变成自己。

那方士看面相已年逾不惑，两鬓微微发白，后背也有些佝偻，被拉上来已是怕的不行，抖着唇跪在地上，似连如何说话都忘了。

“快给我吃——”阉人手脚利索地从金丹上刮了一厘，摆开那方士的嘴就便塞了进去，仿佛怕他吐出来般，又用手指往里推了好几下，直噎的那方士两眼翻白，涎水直流，最后捂着喉咙趴在地上，咳嗽不止。

那阉人转身对着赵仄：“丞相，这药也吃了，却一点作用都没有，说什么立竿见影，依奴看，此人就是个江湖骗子，说什么主人，也都是拿来诓人的……”

他话未说完，赵仄浑浊的眼珠突然睁大。

那阉人一个字未出口，陡然浑身僵硬，脑袋生锈般低下，张口欲言，却只流出一股鲜血。

一根尖锐的枝桠穿透了他的心脏，仿佛活物一般在伤口处蠕动着，鲜血汩汩冒出，却都被它吸收殆尽。

方士站在他身后，头颅低垂，那株扶桑木，就是从他胸前蜿蜒生出。

褐色枝条吸满血，逐渐粗壮，长出更多枝桠，颜色也愈来愈深。每一枝顶端，渐渐开出大红色的花来，绮丽颓靡，却也死气森森。

“救……救我……”

随着血液的流逝，阉人仿佛干瘪的枯木，皱纹横生，五官收缩，骨瘦如柴，整个人迅速衰老下去，几息之间便仿佛走过了人生百年。

直到咽下最后一口气，像一具干尸般砰然倒地。

扶桑花木从他身上收回，迅速回到了方士体内，看不出一丝异样。

方士踉跄两下摔倒在地，仿佛如梦初醒，乍然看见一具干尸倒在眼前，目眦欲裂，双手撑在地上，想要后退，却只是软着腿蹬来蹬去。

“杀人了，杀人了……我杀人了……”

他不住喃喃着，一个黑影却重重扑在了他身上。