……首领，确实是相当忌惮太宰。

甘茶点点头：“在我看来他比你的赢面还要更大。毕竟能力是操纵重力，只要不小心被他近身，即使是纪德也没有脱身的办法。”

“但是你的话，异能就相互抵消了。还需要与他比拼格斗与射击的手腕——”

她十分有条理地分析着，双眼却像是穿透了热闹的街景，落在了虚空之中的某处。

那是极其复杂的眼神。不知是否由于颜色的改变，少女的双眸之中竟然透着一点阴沉的、破碎的光。

——而这种光他恰好十分熟悉。那是被唤醒的、某种令人痛苦的决心，在以为孩子们死去的那一刻，若眼前有镜子，他的眼里大约正充满着同样的东西。

杀人的决心会在灵魂上刻下深深的印痕，那是需要经过漫长时光才能够愈合的东西，猝不及防就会显露在外，成为一道可见的伤口。

而这个女孩，她还没有将伤口若无其事藏好的能力。她甚至不能够无视这种痛楚——为了自己的杀意，她在愧疚。

那种杀意、那份愧疚——是对着谁？

他突然察觉到了一些之前被忽略了的怪异之处。仅靠调查就能知道这样多的事情——纪德的异能，他的异能，首领的谋划……这可能吗？

一旦想到这里，更多的思虑便纷至沓来。

“发生了什么？”

织田作之助停住了脚步。

“你和纪德见过面了。他做了什么？”

在街头来往的人流中，他注视着少女，问道：“你这样的孩子，为什么会有这种——杀人者的眼神？”

少女惊骇地睁大了眼。接着便逃避似的将脸转向了另一边——远离他的另一边。

“你在说什么呢！”

她的声音带着几分狼狈：“我有什么必要杀人？”

“所以我也感到奇怪。”

织田作之助声音平静：“你并不想那么做吧。”

询问的语气如此稳健，少女忍不住略略回转过脸，瞥了他一眼，皱着眉：“你为什么要问我这些？”

为什么？

他其实也并不明白。

因为她冒着巨大的风险也要救与自己无关的人？因为她和他收养的孩子们一样曾是孤儿？

还是因为他明白杀人对灵魂的伤害，不想要看见这个女孩眼里染上那种颜色，所以才执着地想要知道原因？

他还记得前天头一次见到她的那时候。即使在无礼地打量着别人，也无法让人升起一丝一毫的反感。那眼神就像是森林里对人类好奇的小精灵。

他的沉默像是给了少女什么足够反击的把柄。

她盯着他，问道：“那你先告诉我，你为什么不杀人了？”

“因为我想要成为小说家。”

织田作之助回答道。

至今为止只对着纪德说出过、连太宰和安吾也未曾听过的话，就这样普通地告诉了才见了第二面的女孩，连他自己也感到震惊。

但既然是他想要探寻对方的隐秘之事，那么首先说出自己的，也是理所当然吧。

“撰写小说，即是描写人类。夺取他人性命之人，没有资格做那样的事——我是这样认为的。所以我放弃了杀人。”

他的坦诚似乎吓到了女孩。她惊愕地望着他，眸光起伏不定。

良久，她才迟疑着、低声说道：“纪德因误会而找上了我。如果我被他们带走，我的监护人一定会像你一样，去与他们决斗。”

“我不知道那时会发生什么事。二十人以上训练有素的士兵、以及强大的指挥官……我不想让那个人有一点危险。他已经承担得够多了。”

“而我当时有那个条件。所以我想，由我自己来——”

这是她力图在社长面前遮掩的事情。没有想到此时却轻易地对着这个人说出了口。

“但你其实并不想看到任何一个人死去。”

所以她才会救助店主和孩子们，以及他自己。

心肠这样软的孩子，看着一心赴死的、曾经的英雄，不知该有多难过。可她唯独对纪德无能为力，甚至曾经为了保护家人，不得不升起亲手杀死他的念头。

在过去二十三年的人生里，织田作之助听说过许多杀人的理由。他见过挥舞大义的旗帜肆意屠杀的组织，也见过仅为享乐便杀人如麻的恶徒。

曾经，他自己的理由是为了钱财和复仇。但如今他或许也能够说出另一个理由了——

短暂的沉默过后，织田作之助叹了口气，露出了一点带着歉意的神情：“抱歉，可能要做违背你意愿的事情了。”

而且，或许还是两件。

他将钥匙放回了少女的掌心。

“你要做什么？”

少女愣了一下，便立刻抓住了他的手。

女孩的手指纤细、柔软，仅略带薄茧，怎么看都不是一只能够杀死某人的手，但她却竟敢说出、要以连黑手党都闻风丧胆的人为对手这样的话。

而也是这样的小女孩，从黑手党的首领阴谋之中，救出了对他而言至关重要的人，甚至还想要连他一起救走。

但是，他怕是要辜负这样的心意了。

他比她要更加了解黑手党。虽说此代的首领喜欢以经济学的知识来管理组织，但运营组织，说到底与商业行为还是有所不同。

若是普通的商人，在损失已经发生的当下，无视沉没成本继续走下去才是最好的选择。然而黑手党却不会轻易放过使他们遭受损失、侵犯他们威严的人。最简单的便是颁布针对那个人以及他的亲友的追杀令。

首领会这样做吗？

只要看他不惜安排针对她的狙击就能够明白，森鸥外想要将他推上战场的决心有多么坚定。即使日后得到了异能特务科的保护，破坏了首领的计划、背叛了黑手党的他，或许也依旧不会被撤下追杀的名单。

他能够躲过，可店主与孩子们不同。这就像是他们的生命中永远存在了一颗定时|炸弹，而他们也不可能一辈子躲躲藏藏地活下去。伤害他们太过容易，甚至无需出动什么有效的战力，只要安排一场小小的意外事故，就能够达到那样的效果。

只要轻轻一推，就可以把他送回地狱之中，而他将连报仇都无法做到。巨大的成果只需要微小的代价，就算是讲求合理性的首领，也不会吝惜这点付出。

而帮助了他们的少女也极可能会处于同样的危险境地。即使有强力的保护者，也无法一直守护在她身边。

或许她会很愿意再次想办法解决这个难题。但她不该承担这些——这些原本都是属于他的责任。

他所能想到的唯一的解法，就是由他自己来结束这一切。

而如果他在与Mimic的战斗中死去了，孩子们也已经被保护在了安全的地方。

——啊，最终还是把重担扔给了她，作为大人还真是羞愧难当。

“你、你——”

甘茶惊得几乎失语。半晌后，她才咬着牙，挤出一句话来：“你这个笨蛋！”

而对面的人竟然还淡淡地笑了一下：“我记得你似乎能看见未来。”

“我能活着回来吗？”

少女死死地盯着他，双眼几乎要泛出泪来。

“看来情况不太好。”织田作之助摇摇头，“他们就拜托你了——抱歉。”

“不是那样的——”

甘茶紧紧抓着他的手，“我、我不确定——”

代表织田作之助的光河又开始剧烈地波动起来。他与纪德的胜负本就是五五之数——“可你不要去！你不是已经不杀人了吗？难道有什么非去不可的理由吗？！”

“虽然不必复仇，”

织田作之助平静地看着她，“但我也想要为了保护某人做点什么啊。”

为了保护而杀人——真是奇妙，在他早已习惯的痛苦之外，似乎裹上了一层糖壳。

他稍稍使力便轻易挣开了少女的手，朝她微笑了一下，转身离开了。

但在去到纪德那里以前，还有一件事要做。

——他有可能再也回不来了。那么，那些话，就必须要告诉太宰才行。

*

那之后下起了雨，浇落了阳光下闪闪发光的微尘。

男装的少女失魂落魄地走在海边的公路上。

说是走，不如说是沿着平直的长路，机械地挪动双腿罢了。实际上她疲惫得连一根手指也不想动。

可是想回家。想缩进被窝里，被社长摸摸头，想和乱步说话。

“我都做了什么啊……”

她自以为是地把自己摆在保护者的地位上，以为做出了对大家都最好的安排。社长用不着向黑手党的首领妥协，织田作之助和他的家人也能够安然无恙。

可她这不是，什么都没有做好吗？

究竟是看着心怀死志的人自我毁灭更冷漠，还是放任心存希望的人走向死亡更加残忍，她已经无法比较了，反正都是她所做之事。

她自嘲地笑了笑，泄气地趴在了栏杆上。

带着锈迹的水珠立刻浸透了白色衬衫的衣袖，潮湿冰凉的感觉从手臂的肌肤一直蔓延到心头。

灰蓝色的大海一望无际。