朱老夫人狠狠闭了一回眼，再看向大太太，便连之前还有的那点子怜惜都不复存在了，冷声道：“你若不服，我给你三条路走。一是忍气吞声，就闭上嘴跟了我去。二是去寻了老太爷为你做主，我只看看老太爷可是真糊涂了，知道了你的所为，还能跟往日一般护着你。三是我写信叫了你母亲过来将你领回家去，你且瞧着办吧！”

大太太一声哭啼噎在了喉管里，一双眼惊恐地看着老夫人，不明白老夫人为何忽然变得如此厉害。

周妈妈却是意识到，再这么闹下去，这满院子的人，就只有她和她家太太吃了亏。忙跪倒在地磕了头，说道：“是奴婢猪油蒙了心眼，冒犯了四奶奶，奴婢知错了，这就去妙心堂的庑廊下跪着。”又向大太太哽咽一声：“太太？”

大太太见着大势已去，将帕子捂在唇上呜咽一声，委屈道：“儿媳这就跟了老夫人去妙心堂。”

朱老夫人到底年纪大了，这么闹一回，已是有些乏了，向朱兆平温声笑道：“牙齿还有咬了舌头的一日，阖家过日子，就是这么吵吵闹闹的，四郎切不可记在心上。”又嘱咐道：“你既是家来了，不如陪了你家娘子去何家看看，何家出了那么一回事，想来何夫人瞧见了女儿必定是高兴的。也不着急回来，便住上一两日，也算是临行拜别了。”

何婉仪隔着窗子听老夫人这么说话，忙拿了帕子捂着眼就出了屋门，也不走近，就在庑廊下跪下，磕了个头，呜咽道：“孙媳叩谢老夫人。”

朱老夫人远远瞧了何婉仪一眼，心说到底是何家出来的，还不算糊涂。转过身扶着安妈妈，就往妙心堂去了。

大太太临走前狠狠剜了朱兆平一眼，养儿如此，还不如养只狗呢！

朱兆平自来同大太太不亲近，被她这么一瞪，也不放在心上，转身上了台阶，去把何婉仪扶起来，叹道：“你受委屈了。”

这般的温柔，叫何婉仪一惊，忙垂了头道：“不委屈不委屈。”顿了下，又向着朱兆平身上靠了靠，柔声道：“倒叫四爷跟着受委屈了。”

宋妈妈远远看着，禁不住瞪圆了眼睛珠子，她家姑娘这是如何了？怎的嫁进朱家就这么几日，竟是活生生改了个性子。这当着众人面儿的同郎君黏黏糊糊，可不是往日里姑娘的规矩了。

既是老夫人发了话，朱兆平同何婉仪收拾一番，就往何家去了。临行前，何婉仪吩咐琼脂同玉叶：“你们两个最是心细可靠，在家里盯着院子，看顾着婆子丫头不得闹事。再则，继续收拾了箱笼。每箱都造了册子，等我回来再说。”

二人扠手领命，金枝远远立着，极是不服气地哼了一声。

何婉仪瞥过眼冷冷盯住她，金枝吃了一惊，忙垂下头去。再抬头来，何婉仪已经转过身，扶着珠圆去了。

金枝心里实在不服，主子依仗玉叶便罢了，可琼脂算什么，自从进了这朱家，也不知怎的，主子就渐渐疏远了她，倒是把琼脂给提了上来。

玉叶一面吩咐了人继续干活，回头见着金枝愤愤不平的模样，虽知她心中所想，可主子疏远金枝，亲近琼脂，这却是显而易见的。她既同金枝交好，免不了也要劝上几句。于是上前道：“主子是个明白人，不论疏远或是亲近，你只管好好做事就是。或是一时不忿生了怨气，叫主子知道了去，你瞧这满院子的丫头婆子，哪一个不是牟足了劲儿往主子跟前凑的。到时候主子恼了你，就更没有你的立足之地了。”

金枝一惊，想起刚才奶奶的那一瞥，由来一阵心烦意乱。

玉叶扯了扯她的衣袖：“行了，赶紧去忙吧！做好了差事，可不是什么都好了。”

这厢何婉仪坐上了马车，见朱兆平一上马车便合了眼，知道他这是困倦了，便扯出了一条毯子给他盖上。

朱兆平只合着眼，手上却是握住了何婉仪的手。何婉仪抬头见他唇角微勾，知道这是讨得了他的喜欢，笑道：“四爷睡吧，到地儿了我来叫醒你。”

见着朱兆平果然渐渐睡去，何婉仪靠在车壁上，这才得了个空闲，回想起方才的事情来。

朱老夫人今日的一番行事，着实是惊住了她。上辈子朱老夫人从未管过一回事，不管大太太如何磋磨邹氏，逼得邹氏心灰意冷缠绵病榻，朱老夫人从未理过一次。便是她，被磋磨的没了往日的颜色，整日愁眉苦脸，眼底含愁，老夫人也多是软语劝慰，至于实质上的行动，再未有过一回。

何婉仪轻轻地叹气，眼睛不受控制地看向了朱兆平。这里头的唯一变故，便是朱兆平替她出头了。

两弯纤细的眉渐渐蹙在一处，何婉仪心生烦躁，渐生出茫然之感。她不愿意继续学了吕素素的行动，可情不自禁的，却还是有模学样。上辈子她同朱兆平就没好好相处过，她心里也实在不知，撕掉了吕素素那层外装，真实的她，又该如何同朱兆平好好相处。