“我何德何能！”文鹤莲不敢相信的摇头，脸上没有半分欣喜之色，反而爬满愁苦，“官家之女乃千金之躯，岂是我这样的凡人可以配得上的，还望父亲能……”
“混账！”文明儒摔下手里的筷子，“端王设宴款待，是你我这样的下臣可以随便拒绝的？我告诉你，那公主看不上你我们也没什么损失，倘若是看上了，你就老老实实的做好驸马爷讨公主高兴。才宁公主琴棋书画无一不精通，又生得花容月貌，你到底有什么好委屈的？那公主嫁了你，才是下嫁拉低了她的身份！”
文鹤莲跪在地上，低着头大声说道：“恕孩儿……不能从命！”
“你说什么？”文明儒站起身来，火气瞬间冲上来，对着朝廷上那些老狐狸的明枪暗箭他都能坐到从容不迫，偏是自己儿子不争气，他恨不得拿上鞭子再狠狠抽上几鞭子的好，“你想要为父的命吗！想要文府上上下下都跟你陪葬吗？”
文鹤莲不说话，不住的摇头：“孩儿没那样想过……只是……我不喜欢……不喜欢那公主……我，我无福消受这样的恩泽……”
“傻孩子啊！”文明儒终是将怒火转化过来，走到他身边将他拉起来，不住叹气，“为父也知道你心里有谁，可你有谁不好你非要那个贺兆珽。只要不是贺兆珽，你想要谁为父都能给你买回来府里给你做妾，更何况现在还有个才宁公主对你有些好感，还不知道那位公主的脾性如何，外人如何称赞那都是表面的功夫。为父知道你要受些委屈，可是为父也别无他法。端王是文家的靠山，得罪了端王文家地位不保，你与才宁公主一起，既是打消端王对文家最后的戒备，也得了官家赏识的机会，将来前途无量。你为什么就是想不通，要为了一个女人断送自己的前程？”
“父亲……”文鹤莲忍不住流下泪，“难道……没有别的办法……和端王说清楚不行吗？想来那端王也不是不讲道理……”
“傻啊，”文明儒拉着儿子的衣袖，就像少时父亲苦口婆心的劝解自己那样的神情，语重心长的语气说着伤人的话，可又没一句有假，“道理是道理，人情是人情，你往后莫要搞混了，这句话你好好记住。你已经不再是过去的稚童，冠礼一过也就意味着过去的你已经不复存在。这道理和人情混在一起的时候，不讲人情等同于不讲道理，你要仔细权衡事情的利弊。”
文鹤莲觉得脸上的泪珠都有些冰凉了，他再流不出多的来。这个时候他想起少时贺兆珽带他去看上元节的灯会，临翊彻夜不眠，贺兆珽在他头上顶了火杨梅，他走路都颤颤巍巍的，生怕烧着了头发，贺兆珽笑得直不起腰，又买了街边贩卖的冰糖葫芦向他道歉，那时候父亲没有禁他回家的时间，贺兆珽带他去看菩萨灯，买年兽的骇人面具吓过去的小孩子，吓哭后手忙脚乱的给他们买糖吃。
还买了长柄灯，长寿龟形状的兔子形状的，在汴水里放入莲花灯，灯上写些话在里头，盼着细水长流，流到佛祖那儿可以看得见，贺兆珽作势要捞他的莲花灯，看看上面写了什么，他吓的站不稳脚，一个不小心掉进了河里头。
正月的汴水，凉的彻骨，贺兆珽焦急的拉他上岸，第一次握住他的手，还满脸歉意的给他搓手取暖，放嘴边呵气暖着，末了还脱下她自己的褙子给他包裹上。
他很开心，虽然冷的直打哆嗦，还不住的打喷嚏，但他一点不自责自己为什么没发现她只是在开玩笑，贺兆珽的为人决计不会做出这种事。可喜欢一个人，怎么能让那个人知道自己喜欢她呢？但凡有一丝丝的不对劲，便是草木皆兵。
可那是很久以前的事了，离冠礼还有好几年，后来贺兆珽渐渐不与他去逛花灯，也很少和他结伴一起游玩。贺兆珽出落的亭亭玉立，文鹤莲再无法将她看做普通的男子来看待，即使是穿着男子的衣裳，也遮不住她身上女子独有的清香与不经意的柔媚，他大概从那时候就知道，他爱慕这个女子一定很久了，久到他不知道是什么时候。
可他却要将这些爱慕深埋在心里，永远都不能在那个姑娘耳边轻轻说给她听。
“父亲……孩儿明天会同您一起过去的。”他缓缓闭上眼睛，最后一滴泪流出来，他忽然知道有些事是真的没道理可讲的，包括都堂里那些不问百姓疾苦只问利益可图的官员们，官家人不闻天下事，只居庙堂之上一步不出，子臣们穿新衣相互送礼，连大米一旦多少钱也不知晓，官卖的煤炭已经五年出现不足的问题，往年冻死的那些人，户部那儿也敷衍了事。
文明儒拍拍他的后背：“你也该试着融进来了，你与贺家的那孩子不一样，你已经做了官，所见所闻都将不是同一回事。为父也并不讨厌那孩子，只可惜我们与贺家立场不对，贺家过去的拥党还在朝中虎视眈眈着，与贺家结亲只会招惹端王厌恶，到时候我们里外不是人，谁也不会来救我们。”
“知道了，父亲。”他扯出一抹比哭还要难看的笑容出来，重新坐回石高凳上，随手抓起两个馒头往嘴里塞，也不管嘴里的有没有咽下去就又咬下一大口，笑着还是有眼泪流下来不自知，“这馒头真好吃，皮薄馅多，还有些汤汁在里头，也不干涩咽喉咙，味道和王叔的手艺有大出入，不是家里的厨子做的吧？”
文明儒无声叹了口气，只说了句：“慢点吃，喜欢的话以后都去那家馒头铺买。”便离开了亭子那儿，他知道文鹤莲这个时候是想要一个人呆会的。
他这是逼自己下定决心融进文明儒所说的官场里头，他再不想在官场上睁一只眼闭一只眼。官场有如死海，黑的不见五指，吃人不吐骨头，但他不愿与那些人一般黑，他考取功名不是为了看这样一个诺大繁盛的王朝逐渐衰亡，安庆需要他们这些尽心尽力为国为民真正忧心的人。
只有这样，他才可以劝自己不要再想贺兆珽了，若将来政权清明，也好还她口中的那个“公平”。