方脸汉子刘夏凉咂咂嘴道：“瞧你这话说的。我还没娶媳妇呢，怎么能随随便便地死了？”

素袍中年男看了一眼地上的铁蒺藜，藐视地说道：“当年的夏王窦建德仁义传天下，一诺重千金，何等的盖世英雄！想不到他的后辈却成为了只会暗中偷袭的贼子小人。”

窦兄听闻此言，停住脚步。转过身，他一脸凝沉，“阁下何许人也？”

“白浩晨。”中年男子答得极简。

窦兄眯起眼，上下打量着他，“阁下看起来并不像是一名捕快。”

“你倒是眼尖。”刘夏凉飞身来到白浩晨身旁，呵呵笑道，“我师兄虽然现在不做捕快了，但本捕头便是他教导出来的。要说对付你们这些偷鸡摸狗之徒，那可正是咱捕快的拿手好戏。我好心奉劝你们一句，还是趁早投降的好。”

“你作梦！”

窦妹正欲破口大骂，被窦兄抬手止住。他对白浩晨沉声道：“阁下称夏王为盖世英雄，我想请问阁下一句，唐国开国皇帝李渊可及得上夏王？”

白浩晨默然无语，评说太上皇岂他能置喙的。

窦兄本也无需他的回答，继续说道：“夏王侠肝义胆，好助乐施。有同乡无钱葬父，他便卖掉耕牛全力资助。隋帝讨伐高丽，县令强征兵士，他不顾安危，搭救义士。起兵后，夏王与部下共甘苦，每次破城平阵，所得资财，全部散赏诸将，一无所取。他与妻子安清乐，不食肉，常吃的只是菜蔬粗粮，亦不好色纳妾。他不杀俘，想要离开者，还赠予路费送其出境。夏王不仅足智多谋、骁勇善战，更是治国有方。在那狼烟滚滚的年代，夏王境内却从无盗匪，商旅们安心在野外露宿，百姓们安居乐业。如此贤王，却因驰援郑王，被李世民一朝偷袭得手，国败身亡。问英雄何辜，天道何在！”

随着他的问话，本是高阳耀目的天空忽起一片阴云，将整座长安城遮掩得黯淡无光。但听得耳边杀声不绝，伤者惨呼阵阵，似声声来自地狱的哀鸣，在应喝他的悲叹。

停了片刻，刘夏凉道：“这正说明当今圣上乃是天命所归。夏王虽死却名传天下，你们既是其后辈，又为何去做刺客这等为人所不耻的行径？”

窦妹狠然道：“天命？我等今日齐聚于此，便是要破了这不分善恶的天命！人善被天欺，夏王因仁义而亡，李世民因心毒窃国，我兄妹二人自是不会再犯夏王的错误！”

“看来你们想一条道走到黑了。”刘夏凉摸了摸下巴，“既然如此，来来来，咱们好好聊聊！你们那些风烟阁杀手是不是全在此地了？”

窦妹冷然道：“想把我们一网打尽，那也要看尔等有没有这个本事！”

窦兄却是心中一沉，阴翳布满双目。他向来暗中伤人，如今却有一种落入圈套之感。

环顾四周，东宫校场分作几处战圈。玄武堂众被捕快追击，虽未落败，却无还手之力。黥虎堂主尚天华正与徐、温二人斗得难解难分。但他心知，尚天华不可久战，时间一长必露颓势。隐龙堂众虽然在与官兵缠斗，堂主莫小雨却被一名男子拉住说话，没有动手。朱雀堂主萧芊芍武艺不佳，几名得力下属在与一群异族对战，其头号武将萧引也被一名使鞭的异族少女缠住。局势隐约不利于己方，他的眼中划过一丝迷茫，教主曾有谶语：天道不公，改天换命，集五行之力可逆天命，扭转乾坤。不对！还有与他不合的麒麟堂主，他在何处？自打发现徐绍风未死，他便心觉有异。现在看到刘夏凉竟也生龙活虎地站于眼前，他不禁目露凶光，欲寻季怜月问个清楚。然而，不容他多想，白浩晨与刘夏凉已联手攻至面前。

风卷尘沙，杀意倾天，唯季怜月负手望天，目光穿透层层云雾，凝视着虚空。他孑然如修竹，星目含萧索，对耳边震天杀声恍若不觉。官兵因其气度卓然，又未曾动武，对之避而不攻。叛军则认其为自己人无人向他出手。血流成河的校场上，他似一位浊世洪流中的翩翩佳公子，遗世而独立。

他所处身之地距离皇帝的看席极近，不免引人注意。

李世民居高临下地盯着他，问道：“尔是何人？”

季怜月闻言收回目光，从容行礼，“万舍教影麟堂主参见陛下。”

“何为万舍教？”李世民再开金口。

“天道不公，改天换命，为达此志，万般皆舍，是为万舍教。”季怜月声音飘渺若悠扬远云，细听之下却隐含风雷铿锵之音。

李世民眼眸不禁深了一深，“你既是一堂之主，其他堂主何在？教主何在？”

“那边陛下原已识得的单通之子是本教黥虎堂主，隐太子之女是隐龙堂主，梁王萧氏是墨凤堂主，夏王窦氏后人是玄武堂主，加之本人影麟堂主，本教共有五方堂主。”季怜月指点江山般细数场中众人。

李世民漠然扫了李承乾一眼，“太子殿下真有能耐，费了这许多功夫选拔出来的三位擂主竟然全是反贼。”

李承乾畏惧地缩了缩脑袋，不敢出声。他敢于谋反本是凭借一时义愤，然在李世民的积威下，那份不多勇气已然寸寸瓦解。

李世民眼瞳中划过一抹深深的失望，目光再次转向季怜月，“既是如此，你因何还不动手？”相比于太子的前倨后恭，反倒是此人不卑不亢的风骨令他觉得顺眼许多。

“在下听到陛下方才所言，故而一直心存犹豫。”

“哦，朕口出何言令你犹豫若此？”

“陛下曾在府门前言道，刀兵一起，生灵涂炭，如今国家大治，百姓需要休养生息。在下学道略有小成，知陛下所说乃是肺腑之言，天命在唐，因出于此。”

李世民脸色不禁略有缓和，感叹道：“朕出此言，实是因为大唐百姓不易哪。隋炀帝鼎盛之时，国中共有890万户子民。你可知大唐初立的武德年间还剩下多少人？仅余200万户哪。国人十之七八死于战乱。自朕登临皇位，每日兢兢业业，未尝有过半点松懈，外御四方强敌，内养万民安居。十七年来，朕呕心沥血、临深履薄，方换得大唐今日的国泰民安，万国来朝。朕自认功绩不逊于汉武，朕之大唐将不逊于历朝。然而时至今日大唐亦不过300余万户人口，远未达到先朝鼎盛之时。”

他的目光冷冷扫视过血光杀戮的校场，阴翳四起，“尔等各有所恨，个个都欲除朕而后快，那么尔等将置大唐的百姓于何地？这个皇位又有何人可以担当？他吗！”说着，他愤然朝李承乾一指。