这园子里的丫头婆子听到动静，都围在一处，神秀瞧了不免生气，攮了众人：“都各自当差去，散了。”

神秀把门关上，回头去瞧秦舒，见她面容平静，浑不似先前，担忧道：“姑娘？”

秦舒打了个哈欠，回头对她笑：“去睡吧，不妨事，嘱咐婆子们守夜不可吃酒赌钱，管好门户。”

神秀知道她素日心思重，自己不想说的事，凭别人怎么问也是不会说的，这才掩了门出去了。

秦舒移了灯过来，见手上的指甲已然折断了，从绣笼里拿了剪刀来，索性一并剪了干净。她心里想，即便出了园子，只怕也是难逃，国公府如今虽不必以前，但摆弄她一个小丫鬟是绰绰有余的，少不得离了这南京，往别处过活。

过得三五日，老太太便带着丫鬟随从从静海寺回来了，她原是侯府的千金小姐，一辈子安享尊荣，过继来的儿子也孝顺非常，又极喜欢热闹，于是一回府，便开了宴席，请了戏子女先儿，叫媳妇姑娘都来凑趣。

国公府的戏楼叫小西州，临水而建，带广厦的阔屋，便是三、五十桌也能摆下，屋檐四角都悬挂着镀金的玻璃吊灯，一时齐齐点上灯，极为富丽堂皇，众人吃过一回酒，老太太便道：“成天里尽听这些帝王将相，有什么意思？”

旁边的四爷便站起来：“祖母，听人说苏州样子那边出了个水磨腔，我前儿在宣王府听了一回，果真如名，‘流丽悠远，出乎三腔之上’。三嫂子，要不咱们今儿也听一听。“

三奶奶笑笑：“这又有什么不行的。”吩咐莫二家的速速请了管戏的来回话。

戏婆子弯着腰进来，先是磕头请安，这才道：“回老太太、三奶奶的话，别的戏倒好说，只这水磨腔是魏良辅魏老大人改良来的，外头的人寻常也不会。“

表姑娘玉瑛好奇：“怎么？这当官的还唱戏？”不止她心里奇怪，连秦舒也觉得奇怪，戏子是下九流，朝堂上的大人怎么会自降身份做这些事情？

那婆子弯着腰道：“魏老大人是致仕归乡，自己本就喜欢，他倒不会唱，只是作曲写词，统统都会。如今炙手可热的，便是他们家里家养的戏班子。”

老太太听了，想了想，道：“你么想听，这也不难，改明儿下了帖子请来就是。倘若真像说的那般好，咱们府里也养这么一班就是。不独唱唱戏，那些个小姑娘，往府里站着也显得养眼。”

叫老太太这么一说，几个姑娘少爷便都站起来：“不如，咱们各写一封帖子，看谁写的得体，如何？”

几个年纪小的姑娘少爷惯常这样比试的，这么一说，便不只是写帖子，定是要骈四俪六起来。偏老太太爱看这些，一时间丫鬟们，奉上笔墨宣纸。

这里正说闹着，外头来了婆子来禀报：“回老太太，外头人回话说，京里的大爷已经到码头，老爷已经去迎去了。”

这位大爷名唤陆赜，今年不过虚岁三十，十七八就点中了状元，在外做官十几年，倒是头一次回家来。

众人实在意外，忙不迭恭喜老太太，今日是一家团聚的好日子。

老太太又问：“可说了没有，如何能家来的？”

那婆子是个妥帖人：“回老太太，说了，大老爷说是大爷升任闽浙总督，官船行至南京，特地留几日给老太太拜寿。”

闽浙总督，权柄江南，这是何等的权势。国公府这一辈竟然出了个这样出息的人物。