“你知道吗？闻人瑶常年患病，并不适合孕育子嗣。我替你寻的安胎方子虽好，药力却很强，最初，是前朝宫廷亏损母体以补益胎儿的秘方。”

有羁绊之人，总比无牵无挂者好掌控得多。谢家曾权势滔天，纵然一夕倾颓，留下的暗桩却不少，身为谢氏遗孤的谢承必是他计划中的拦路虎，绊脚石。

可这个傻子，爱上了一个普普通通的商贾之女，为了保全闻人瑶，沈镜与谢承立下誓约：沈镜撤离谢承的通缉令，保他在江南无忧无虑非有征召，谢承永不得言政，永不能入京。

而吊了这么多年的命，闻人瑶的身子终于还是渐渐地拖垮了。旧日谢承因她自堕凡俗，退去身上的清高不凡做一介商贾那么今日谢承也能因她之死，重新变回那个高高在上的谢七公子。

沈镜左思右想，寻不出一个替代之人，可就是这时候，闻人瑶有孕。

这个孩子，是比闻人瑶更大的弱点。

所以闻人瑶本不必嘱托他，因为无论如何，他都会保下这个孩子。

沈镜绝不会放出这被笼子磨短了爪子的凶兽，毕竟谁也不知道，这许多年过去，谢承积攒了多少人脉，又是否磨尖了利爪。

“此事谢夫人也定是知晓的。大夫开的药一味重过一味，最后的三个月里，她应当吃了不少苦，却始终没有将这件事说与你听，也是执意下留下这个孩子。

此爱之切，焉能不成全？”

他将孩子一点点举高。谢承的目光随着他一同紧张地上移，眼中缀满了失望。

“是吗？”

谢承喃喃道：

“可你这样做又是为了什么？我的家族为你所屠，我的母亲和姐姐因你而死，我曾拥有财富、人脉、名声、地位、可贵的亲情与友情，如今也都化为乌有。就连青春，也随着这十多年退避一方烟消云散。”

他颤抖的双手按住自己的膝盖骨，尾音带上一丝丝呜咽，又被恨意掩盖得很好。

“沈镜，我已经被你逼得一无所有了。”

“你到底，到底还想从我身上拿走什么呢？”

沈镜默立在原地，忍不住去抚摸随身佩戴的禁步上凸起的纹路，一下又一下，很是用力，像是要把上面的图案印在手心一样。

“我要你为我做一件事。一件只有你才能做到的事。等此间事了，你便带着你的女儿去往南方，世世代代，不得回京。”

“是吗？”谢承看着他，惨然一笑。

“我以为，只要你开口，我都会答应。”

“我不能赌。”

宦海深深，孤只怕谢七这小子一头热血扑进去，被那些个吃人不吐骨头的黑心肠骗取谢家基业。

不过，镜之聪慧，长他许多，有你们一路扶持，孤也不必太过忧心。

沈镜将孩子移交给专门照看的侍女。月上柳梢，一片清辉中，一个影子渐渐拉长、变淡，化为青石地砖幻影的孤寂的梦，一个影子停留在原地，乌黑一片。

殿下。

当日戏言，终究成不了真。

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八月十八，望后两日，忌嫁娶，宜丧葬。

谢承带了两捧菊花来，靠在石碑上，浓烈的金色向着阳光，在一片枯黄的野草中似乎闪闪发亮。他拧着眉，扛起边上的锄头，将更远处的杂树乱枝一一伐去，再以野麻搓成的手指粗细的绳索捆起，摞在一边。

他忙了大半日，汗流成滴，渗入脚下的土地，转眼间又被蒸发得干干净净。

正午时候，谢承便撑起油纸伞，盖在那石碑上，自己也靠过去，依偎在伞投下的阴影中。那油纸伞是京中最有名的王二铺子里买的，风吹不破，雨淋不坏，能用上整整三年。伞骨是雷观寺求来的菩提树芯，糊上纯白的素纸，上面落有他亲手点缀的两丛野竹。

漆上的桐油也是极好的，这几日来未曾见过一丝裂纹。

阿瑶想必喜欢极了。

谢承摸过这石碑的每一寸，抚过上面一笔一划异常凌厉的凹槽，痴笑一声，低着头介绍这片山上周边的景致。清风徐徐，漫步过无人的山冈。

等到黄昏，他才恍惚着站起来，背起一旁的枯枝野草，将它们丢到山涧的溪谷处去。

下山时，谢承瞥见一个熟悉的人影。那人也是匆匆从山上下来，青衣蓝带，面有微笑，不带悲戚。

两人并肩走了一会儿，直到将至山脚，分别在即，谢承才轻轻问一句：

“此来何为？”

“悼亡弟。”

“念亡妻。”

最后遇见的那个人是谁应该一目了然了叭。