6.5

薛乘回到席上时，神情几乎看不出与先前离开有什么不同，唯薛家大兄一眼看出自己弟弟眉梢唇角下，藏着的那三分黯然失色。

避过父亲的目光，薛大凑上去叫了一声二弟，两兄弟肩碰着肩，只听薛大问道：

“二弟出去更衣，遇上什么事了么？”

薛乘手下一抖，杯中酒液起伏，心神不定，联想到方才之事，下意识抬眸寻人。薛大顺着望过去，等看到远处款步姗姗入席，坐到太后身侧的那明丽少女，还有什么不明白的呢？

“遇上云平县主了？”

薛乘举杯饮尽，低低应了声：“是。”

“你们说话了？”

“……是。”

薛大心中纳罕，见到了人还说上了话，那怎么是这个表情。

他心下一动，莫非……

“可是见到后，发现不如意……”薛大嘴唇微动，可惜话未说完，已经被弟弟断然否定。

“当然不是。”

薛乘抬头看了长兄一眼，断断续续说道：“她。她比我印象里…还要…端庄、美丽。”

胸口的手攒成拳，薛乘神情惘然，脑海里满是对方打水漂时飞扬的神采、利落矫健的身手；以及最后——那貌美绝伦的少女低垂着睫羽，不声不响、素手如掷，安静地就着枯枝暗火慢慢点亮宫灯……心室也仿佛渐渐被光照得澈亮。

薛大奇道：“那又是怎么一回事？”

他这弟弟两年前跟着父亲去了汝州春猎，第一次见到云平县主，就暗生情愫。这些小儿女□□，父亲长辈皆不知道，只有薛大这个做哥哥的看出了弟弟的变化，于是便逼问了薛乘身边的书童，由此知道了云平县主。

据说当时宴前礼射，他弟弟惜败于安国公之子赵抚和一个叫拓跋青的扈从卫士，本以为事情止于此。却不想众目睽睽之下，云平县主从女眷中站出来，也说要参与比试。后她一箭正中靶心，技压群雄，夺了魁首。

薛大一度怀疑这故事里的惊天一箭许是夸大了，毕竟一个姑娘家能厉害到哪里去——即便她是六猛将之首、安国公赵建的女儿——尤其此后，这云平县主也并无什么切实的战绩，多是伴驾西巡，替梁帝处理些琐碎的事物……毕竟从古至今，少有让女人掌兵，做主帅的例子。

但不论如何，那一箭起码是射进了他弟弟的心里。

薛乘抿了抿唇，难掩黯然。

但最终他还是没有多说什么，与兄长碰了碰杯，很快岔开了话题。

薛大叹息，心里暗自琢磨着得给弟弟去打听打听这云平县主的事。

他于外地做官，前月方回东都；弟弟一直在家，今年方被举为进士，初入仕途，对洛阳的事情并不知道太多。

兄弟二人正自斟自饮，宴上却忽闻鼓声，一下变了曲调。

抬头望去，原是使臣带来的献舞，带着浓烈的西域风情。

自梁帝登基以来，且不论民生，国力确实强健，其本人又志在万里。以西域为例，败吐谷浑后，重整河西走廊，经营数载，小有成果。

逢除夕正月，各国遣使至，而今年，西域诸国来使尤为多。

我坐在外祖母后面，遥遥看着这四夷臣服、万国来朝的景象。心知明日在乾阳殿，还会有一场更大的朝觐，只可惜那里是我现在进不去的地方。

舅舅确实是一个“很懂”的人，他太知道如何做才能算得上盛世伟业，如何能青史留名。若他统领的是一群听话的兵器或者工具，那不世功业指日可俟。

当然，现在也差不离多少。

三年前，帝西巡河右（黄河以西），御驾再次亲征吐谷浑。吐谷浑不敌大梁雄兵的四路包围，最后吐谷浑王率十万余人降了。

岭南、北疆、西域、流求……一件一件，两代积下的不世之功。而梁帝集十万兵力于河右，大败吐谷浑，真正拿到、攒在手里的却只有河源等四郡。①而其后的善后治理，移风易俗这种事，需要太多时间了。

不过对梁帝来说，最高兴的事，大抵还是能在乾阳殿换上一幅新舆图，圈下自己扩大的版图，以及此刻的万国来朝。

不过国力强盛这种事不仅仅在实力。敬人先敬衣，国与国之间也是如此。所以每逢正月使节到洛阳，梁帝都会耗费巨资将端门外（宫门）、建国门内（洛阳城正门）的商铺、夹道重新修整一番，以向来使昭显大梁国力。

等到各方使节献礼完毕，他才露出矜持而满意的笑意。

西域□□来的男舞者还在做着腾踏跳跃的胡腾独舞，高句丽使臣已经走上前来。