初元三年。

南郡，秭归。

秦灭六国，推行郡县制，将原楚国大片范围设为南郡。

郡下秭归，位于长江西陵峡两岸，其地为楚三闾大夫屈原之故乡……

“屈原有贤姊，闻原放逐，亦来归，因名日秭归。”

秭归山岗丘陵起伏，河谷纵横交错，巫山余脉盘踞，层峦叠嶂，岩高谷深，乃香花遍野的灵秀之地。

境内香溪河源自神农架，传说曾是乃是炎帝神农氏当年采药时的洗药池里溢流出的水，池水尽得百草之精华，故这幽谷清溪终年飘香。

河水中游处，有一山脉，奇峰俊丽，林深葱秀，深处云游雾绕，林间野花竞放。

“哗哗哗……”

香溪河从山间穿流而过，河道一波三折，蜿蜒曲回，深潭与险滩相间，水流奔泻如瀑，流花飞迭，似抛珠落玉，给溪水增添了无限的韵致。

山脚平坦处河岸旁，绿树成荫，底下放置着张竹摇椅，一俊秀男子躺在上头……

摇椅不时轻摆晃动，苏沐闭眼假寐，耳畔是溪水潺潺声和林间鸟鸣，悠然娴雅，鱼竿握在手里耷拉着，显示心思没在钓鱼上。

耳朵动了动，听得那三小孩儿的嬉笑声远去，苏沐倏的睁开双眼，嘴角露出笑意。

随即从摇椅上拾起，踱步走到香溪河岸边……

河水清澈见底，纤尘不染，河床上五光十色的鹅卵石琳琅满目，清凉微风拂面，一股清香钻入鼻孔，闻之沁人。

苏沐看着水面瞅了会儿自个儿倒影，身着白色儒服，如瀑黑发拢束于头顶结成髻，温文尔雅。

然后瞥了眼脚下鱼篓，里头两条半死不活的小鱼苗，不时蹦跶一下，昭示着还没死透。

轻摇了摇头，苏沐心念一动，身后缠绕在密林上的藤条仿佛活了过来，如毒蛇般嗖嗖窜动，惊的鸟飞虫窜。

密密麻麻的藤条不断交错纠缠，彼此缠绕，数息后结成丈许的藤网，然后缓缓沉入水流平缓的深洼处。

苏沐满意一笑，念头一动，又窜出几根藤条，从上下游搅动河水，且不断向藤网靠拢，鱼受到惊扰，纷纷游走逃窜，待游到藤网那儿时……

哗一下子！

藤网倏的合聚冒出水面，水流、小鱼苗从藤网缝隙中漏出，只留下肥大鲜美的大鱼在蹦跶。

苏沐满意一笑，将鱼装进竹篓，然后又闭目休憩去了。

……

“仲父，仲父，你快看，怜儿抓到了什么。”

“仲父，祁儿也抓到了。”

“嬙儿姐姐，你快点儿，姊姊她跑远了。”

“你俩别跑太快，小心跌倒。”

约莫半个时辰后，耳畔传来呼声，苏沐睁眼双眼，偏头瞧去，脸上露出笑意……

三小孩儿从山谷里跑来，前头俩年纪较小，约莫六七岁，稚嫩可爱，怜儿、祁儿姐弟，他便宜兄长的子女。

后头随着的小女孩儿，年纪稍长，明眸皓齿，身着襦裙，仿佛秭归香溪水缔造的丽人，庄而典雅，十岁年纪，已有俏佳人的迹象。

邻家王襄老来所得之女，王嬙。

天生丽质，聪慧异常，琴棋书画，无所不精，其绝世才貌，顺着香溪水已是传遍了秭归。