宋宜安不清楚一向温和的兄长怎么突然之间就变了脸色。她一时没反应过来，又觉得有点委屈。

她张了张嘴，还没来得及说什么，就又在她母亲递过来的眼神中停下了动作。

宋宜安虽然一向心思单纯，却也不是什么没脑子的蠢人，此刻大概也知道了这应该是宋矜为数不多的忌讳之一。

她看着自己哥哥的模样，心里也有了点数。

宋矜身材清瘦，也不似别的男子一般孔武有力，一张脸又生得肤白如雪眉目如画，平日里指不定会被人在背后拿这些东西说闲话。

自己刚刚怕是戳到他痛处了。

宋宜安想到这，生气恼怒中又不免有些替他难过，她是个极其护短的的人，若是叫她知道是谁动了心思想欺辱她哥哥，她定不会像宋矜一样心慈手软，怎么也要撕烂那些人的嘴才算解气。

想通了这一点，宋宜安便很郑重地冲宋矜点了点头：“哥哥放心，阿宁记住了，以后也不会忘。”

因为宋凛平日里回家的时辰不定，所以宋矜他们兄妹二人一般都是在自己的院子里用膳，不用专门等他。

想着明天一早宋矜就要走，今日沈夫人特意派人去带话给宋凛，叫他早些回来好同他们一起用晚膳，四人才难得能聚在一起。

吃过饭后他们父子两人就约着一起在府里的小花园里转转。

宋府的小花园里最近又栽种了些新树苗，还没有怎么长好，树干瘦瘦矮矮地杵在土里。

“我第一次由你母亲他们带着去见你的时候，你差不多就这么高。”宋凛看着身旁的一颗小树苗，伸出一只手比了比。

沈夫人为了能每年都去陪宋矜一段时间，在扬州城郊外置办了一处房产，不大不小的一个院子，离青山观很近。

宋凛继续说：“那会看你瘦成一只小猴子的模样，我还以为是道观里伙食不好，害你吃不饱饭。”

他为此还特意瞒着宋矜在道观住了几日，想看看他有没有受委屈。

后来问过观中的人了才知道，原来不是青山观伙食的问题，只是他的小儿子挑食又调皮，没有合他口味的菜便撂筷子，宁愿自己跑进山里摘野果也不回来吃饭。

谁曾想一眨眼，那个小猴子就长成现在这个样子了，整日瞧着比谁都端方守礼，却再也不会抓着他的袖口，睁着一双大眼睛问他既然是自己的爹爹，为何这六年都不愿意来看他一眼？

他那时候是怎么回答的来着？时间过去太久了，他有些记不清楚了。

宋矜想起旧事，也轻轻笑了：“我小时候可挑食了，观里掌勺的师兄看我瘦成那个样子吓坏了，后来每次做饭之前都会先来问我今日想吃什么。”

可是还是喂不胖她，所以师兄每日捏着她的薄薄的肩膀，都会忍不住挫败地在她身边叹一口气。

“一直没问过你，来京城这些日子，你过得可还算满意？”

宋凛问得很是小心翼翼，不知道是不是心怀愧疚的原因，他心里一直害怕宋矜在他身边过得不舒心，所以之前一直不敢问。

“满意的，父亲。”宋矜微微俯下身，扶起一株倒在路边的植株，她眉眼温润，柔声道：“同你们在一块，阿棘心里觉得很踏实。”

在道观的日子，过得虽然确实是自由又潇洒，可是甜中掺了苦味之后，如鲠在喉，她很久没有真正感到自在了。

那些日子里她睡觉的时候老是会做噩梦，觉得自己是一片没有根的浮萍，飘飘摇摇地找不到来路和归途。

回京城后这情况才有所好转，血脉至亲皆在身侧，她才不至于夜夜被梦魇所困。

宋凛看了他好一会，才慢慢同他说起这次外出公干的事情：“泽定县的案子远没有表面看来那么简单，我私心是不愿让你摊上这摊浑水的。但是我看你在刑部待得颇合心意，也不忍心打击你这番干劲，你此去一行，只切记一句话，万事以自己的安全为主，不要逞强。”

他其实早有致仕归隐的想法，只是迫于形势身不由己，所以不想让宋矜也被卷入这复杂肮脏的朝堂党争之中。

宋凛还记得前几年和皇帝一起喝茶闲聊的时候，隐隐向他提起此事，他以为自己一点点放权，将手里的势力移交给君王，或许能换回他想要的安宁生活。

可是圣心难测，他手里的权不仅没能放掉，还把宋矜也牵扯进来了。

说不定如今也打上了他那个小女儿的主意。

“我晓得了。”宋矜拍了拍手里的土，站起身。

其实不用宋凛提醒她也会百倍小心，她的命如今还很重要，不能随意就折在这里。

因为宋矜明日还需要早起，所以两人走到东院后宋凛就放了她回去。嘱咐她去仔细检查一下还有没有什么东西忘了装点，然后才自己一个人慢慢踱回书房。

一个人走在一片寂静的夜色里，宋凛终于想起来了那时他是怎么回答宋矜的。

他轻轻摸了摸小猴子细软的头发，对他说：“为父之所以先前不来，是怕见了我的阿棘后，就会控制不住自己的心。”