“而你这么坚硬……我能亲亲它吗？”

“当然……哦，上帝啊，这感觉太美妙了……上帝啊！”

“威廉？”

“嗯？”

“现在吗，威廉？”

“哦，好的。”

“把它们脱掉。”

“丝绸的。”

“是的，快点。”

“好的。”

“我渴望这一刻太久了……”

她喘着气，他发出一种类似抽泣的声音，接着好几分钟只有他们的呼吸声，直到他最终大叫起来，而她用吻封住他的叫喊。然后她也感觉到了，她把脸埋进靠枕，张嘴对着靠枕尖叫起来。他不常见到这样的情形，以为出了什么问题，说：

“没事的，没事的，没事的”

最终她瘫软下来，喘着气，闭着眼睛躺了一会儿，直到呼吸恢复正常。然后她抬头看着他，说：“就应该是这样的！”

他大笑起来。她疑惑地看着他，于是他解释道：“我也是这么想的！”

他们都笑了起来。他说：“我做过各种事……在那之后，你知道吗，但我想我从来没笑过。”

“我真高兴，”她说，“哦，威廉，我真高兴。”

十八

隆美尔能闻到大海的味道。在托布鲁克，酷热、尘土和苍蝇与沙漠里一样肆虐，但微风里偶尔带着咸味的潮湿气息让这一切变得可以容忍了。

冯梅勒辛拿着情报报告钻进指挥车。“晚上好，元帅。”

隆美尔露出微笑。他在托布鲁克大捷后获得提拔，他还不太习惯这个新头衔。“有什么新消息？”

“开罗的间谍发来信号，他说梅尔萨马特鲁防线中间较薄弱。”

隆美尔接过报告，开始浏览。当读到盟军预测他会急行军绕过防线南端时，他笑了起来：看起来他们开始明白他的思路了。他说：“这么说雷区在这里变得稀疏……但这里有两个纵队防守。纵队是指什么？”

“根据一个战俘的说法，这是他们用的一个新名词，一个纵队由若干个旅组成，配备有双倍数目的坦克。”

“那么兵力不强。”

“是的。”

隆美尔用食指叩击着报告。“如果这是正确的，那我们一到那里就可以突破梅尔萨马特鲁防线。”

“接下来一两天，我会尽力查证这份报告，”冯梅勒辛说，“不过他上次是对的。”

车门被拉开，凯塞林进来了。

隆美尔大吃一惊。“元帅！”他说，“我以为你在西西里。”

“我之前是在那里，”凯塞林说，他跺跺脚，把他手工靴子上的尘土抖掉。“我就是飞过来见你。该死的，隆美尔，不能再这样下去了。给你的命令很明确：你应该进入托布鲁克后就不再前进。”

隆美尔向后靠在他的帆布椅子里。他本来不希望和凯塞林争论这件事。“情况已经变化了。”他说。

“但当初的命令是经过意大利最高指挥部确认的。”凯塞林说，“但你的反应是什么？你拒绝了他们的建议，还邀请巴斯蒂科到开罗和你共进午餐！”

没有什么比来自意大利人的命令更能激怒隆美尔了。“在这场战争里，意大利人什么都没做！”他愤怒地说。

“那与此无关。目前进攻马耳他的行动需要你从空中和海上支援。在我们拿下马耳他之后，你在埃及的通信和交通就有保障了。”

“你们这些人一点儿教训都没学到！”隆美尔说。他努力压低自己的声音：“当我们在挖壕沟防守时，敌人也不会闲着。我不是靠着老一套的进攻、巩固、再进攻的策略走到今天这个局面的。他们进攻时，我闪避他们在某处防守时，我绕过那里进攻而当他们撤退时，我就追击。现在他们在逃跑，现在正是拿下埃及的时机！”

凯塞林还是很镇静。“我这里有一份你发给墨索里尼的电报。”他从口袋里掏出一张纸，读了起来，“军队的状态和士气，俘获物资后的补给状况，以及敌军目前的弱势，使得我们在埃及地区深入追击敌人成为可能。”他把那张纸叠起来，转向冯梅勒辛，“我们德军有多少坦克？多少个人？”

隆美尔压抑着告诉冯梅勒辛不要回答的冲动：他知道这是一个漏洞。

“六十辆坦克，元帅，两千五百人。”

“意大利方面呢？”

“六千人，十四辆坦克。”

凯塞林又转向隆美尔。“你打算用七十四辆坦克拿下埃及？冯梅勒辛，我们估计的敌军兵力如何？”

“盟军兵力大概是我们的三倍，但”

“我就说嘛。”

冯梅勒辛继续说：“但我们食物、服装、卡车和装甲车的补给都非常充足，士兵的斗志也很高昂。”

隆美尔说：“冯梅勒辛，去通信车那里看看有什么消息。”

冯梅勒辛皱起眉头，但隆美尔没解释，于是他出去了。

隆美尔说：“盟军正在梅尔萨马特鲁重新集结。他们认为我们会绕过他们的防线南端。相反，我们将进攻中段，他们防线最薄弱的部分”

“你怎么会知道这些？”凯塞林打断他说。

“我们的情报评估”

“基于什么的评估？”

“主要是一个间谍的报告”

“我的老天！”凯塞林第一次提高了音量，“你没有坦克，但你有间谍！”

“他上次的情报是正确的。”

冯梅勒辛又回来了。

凯塞林说：“说这些都没有用，我来这里是明确一下元首的命令，你不能再前进了。”

隆美尔笑了。“我派了一个私人使节去见元首。”

“你？”

“我现在是元帅了，我可以直接向希特勒汇报。”

“当然。”

“我想冯梅勒辛已经拿到了元首的回复。”

“是的。”冯梅勒辛说。他照着一张纸读起来：“一生中只会有一次见到胜利女神的微笑，向开罗前进。阿道夫希特勒。”

车内一片沉寂。

凯塞林出去了。

十九

范德姆来到办公室时，得知前一晚隆美尔已经前进到距亚历山大城不到六十英里处。

隆美尔看起来势不可挡。梅尔萨马特鲁防线像一根火柴一样断成了两截。在南面，第十三集团军已经慌乱撤退。北面，梅尔萨马特鲁要塞的守军已经投降。盟军再次分崩离析，不过这将是最后一次了。新防线横穿了大海和无法穿越的卡塔拉盆地之间三十九英里宽的间隔地带。如果这条线失守，盟军将无处可守，埃及将落入隆美尔手中。