迈着萎缩的双腿，拖着沉重的身躯，教皇似乎在走向死亡。

台阶总共才有三十多级，每块石板却有十步的宽窄，所以整个天堂门内部是令人震撼的宽旷。

宽旷的没有任何摆件，没有半点尘埃，光滑的地板倒映出穹顶的洁白，上下左右都是洁白，唯有台阶和仅有一侧栏杆的层次感能让人感觉到脚依然踏在凡间。

上半个身体在天堂，下半身在凡间，离奇的折叠会让心神不够坚定的信徒不能坚持走到终点。

等老迈的约翰以没剩下多少的肌肉走过三十多级台阶和平地，他已经距离从属们很远了。

回头看去，他已完全看不清站立在“天堂门”那些白衣圣者的脸，只能从身型和姿态大概判断他们是谁。

圣赦院、神罚院、教义部、神务院……大概四十多人，这些人是神山的核心主教，不过也都立在那雕刻着圣战凯旋归来画面的天堂门外，还没有人敢越雷池一步。

至于教皇秘书、炽天使，都在白广场上呈分散的椭圆形围绕天堂门侍立，至少在仪式身上，他们还没有资格进入天堂门接触教会的最高机密。

教义部副主教乌尔班在天堂门外站在圣轮回学院助理院长斐济的身旁，他们虽然都垂首肃立，乌尔班却有很多话想说的样子。

“巫塔在三十天前派出了一支超过百人的巫师远征军？”斐济听到乌尔班问他，随口就说：“这是圣赦院和神罚院的事，他们都不管，我一个教书的老先生管他作甚。”

乌尔班低声笑道：“两个大巫师，二十个高阶巫师，据说还有魔巫师，这是巫塔一半的力量啊，按理说凯撒当时正处在晋升圣域的关键时刻，怎么会派出这么多的力量去和龙泽摊牌呢？”

斐济解释的很简单：‘不知道。’

“照这个速度，除非龙泽现在已经赶回落鹰城，否则巫塔就重新统一了，唉，这么好的机会怎么就错过了呢？”乌尔班惋惜不已。

“教皇大人圣明，自然有他的考虑，比如距离太远，大批量的炽天使和光明骑士无法横穿为阙王族国境，再比如凯撒说不定是有什么阴谋诡计，还比如伊雷凡和乔治的战斗随时会有变化，神山不能不留人，这些都可以解释我们为何按兵不动。想知道确切的，有胆子你去问教皇陛下去。”

乌尔班很喜欢八卦新鲜东西，作为教义部的闲职他有充分的时间打听各种消息：“听说你们学院准备发布通告：宣布彻底消除了东大陆上的吸血族？”

斐济手指间无聊的搓着袖口说：“没错，炽天使在西首乱苍山和沙漠的交界一带，追上了正在逃窜的最后一支吸血鬼家族，对方拒绝投降和归附，炽天使就把他们消灭了。准确的说，应该是拒绝臣服于我教的吸血族基本不存在了。不过，偶尔的山山角角里或许还有潜伏沉睡的小吸血鬼，这就不是百分之百能确定的了。”

“那个内心是老奶奶的小娃娃怎么样了？”乌尔班又问。

“什么？你说谁？”斐济压低声音，在颜肃庄重的仪式上虽然也有不少人在交头接耳，可还是要保持仪态的大致没问题。

正如教会内部流传的名言：这个神山上没有人相信神，可是你必须装作他的确存在的样子。

“安排在无影的那只小吸血雀……”乌尔班的好奇心很重，提到这个人，言语里还有种大叔说到小女孩独有的猥琐。

“你说什么？哦，安德罗丽。”斐济很无奈，作为研究至高圣理的教义部副主教，年过五旬的乌尔班对这种事却有小孩似的好奇心。

“不知道，应该是死了吧，要是没死立下什么功劳，手下不会错过这个请功的机会。”他撇撇嘴，显然对现在年轻人的思想觉悟很痛心。

“这是圣轮回学院和圣战部的两个中层人员经办的，利用吸血雀给无影添点柴火。”斐济补充说：“这种层级的事我没插手，教皇陛下只是简单过问了一句，他对这件事并不是很上心……他除了天堂门里的东西，他对任何事务都顾忌不上了。”

斐济目光落在了高高在上的白色殿堂，在数百米逐渐逐渐呈倒扇形延伸出去殿堂上，站在殿堂尽头的教皇身穿白衣，开起来无比的渺小和孤独。

教皇似乎并不像以往那样充满雄心壮志了，他开始像凡人的帝王那样，不管年轻时多么意气风发，衰老后就变得保守，深居简出，并喜欢琢磨些别人看不懂的东西。

巫塔分裂、无影分裂，夏末分裂，这样的剧烈变动竟然无法让教皇从他的世界里转醒，他既不召集所有高级教会成员开会筹划，也不安排下趁着动荡扩张实力、铲除异端的办法，反而终日在白山冰河之中不见任何人。

作为跟了教皇三十多年的老臣，斐济几乎要确定：约翰十二世真的是昏聩了。

圣战部通常是和教义部同等受重视的，尽管有关“神降仪式”的事，圣战部总指挥奥托这些年也被蒙在鼓里，他今天也穿着压箱底的教袍来参加这场仪式。

可是为教会奉献了七十多年的他和大部分人一样，虽然人到场了，却都在看教皇陛下孤独的沉溺在他的戏份里。

除了教皇知道今天要干什么，教会从上上下下都是一团混沌。这种情况已经持续了六年，六年了，奥托也几乎失去了耐心。

神降？这个世界有神吗？教义部说有，传教徒说有，圣轮回学院也说有，不过奥托不相信有。教皇要是说神今天会降临，那多半是老年痴呆发作——他差不多到了这个岁数。

作为接触的内外机密仅此于教皇的实权派，奥托很清楚目前的局势：狂异的躁动不安远超过大部分人的预料，巫塔暂时分裂，不过新巫塔和旧巫塔的实力都在飞速扩张，南方沉默者至今还没有完整的情报送到他的手里。

炽天使的作战方向这些年一只在西境，小教皇的红衣军团北上后，大部分炽天使又被调回夏末境内，奥托认为，现在最应该做的就是趁着小教皇和约翰争斗的时机迅速统一夏末，兼并了夏末狮子团、伊雷凡的红衣军团后，将他们和神山教会拥有的信徒军团布置成前三道防线，在狂异来临之前利用炽天使组建机动力量，通过防御狂异的入侵来获得民众的信任，届时就连龙庭也不得不默许教会的强大。

可是他的那么多建议到了教皇那里都如石沉大海，虽然圣战部直接归教皇指挥，炽天使也只听教皇的命令，但是奥托迫切需要一个完美的解释！