沪子被闻人吴揪起来，当先挨了两耳光。那两耳光顿挫有力，扇得人晕头转向，全无思考的余地。

沪子恼火异常，右手直取闻人吴的一对招子。眼睛向来是一个人的要害，闻人吴自不肯让对方得手，他上身后仰，右手平劈，变拳为掌，结结实实地抵在沪子的耳周，像拦住冲自个狂吠突奔的恶犬般，将对方嵌在原地。

这场打斗顷刻间开始，又瞬间终止。他二人皆是奉朝出身，被派进大崇当急先锋的细作，谁也不是脑子拎不清的孬货。

此间世界崩坏而疯狂，甚至可以说，这个世界不过是个文字养成游戏，称它为全息网游也可。所有存在于其中的原住民，相对于唯一的玩家姜有怀，都是绝对的NPC。

姜有怀在前朝时，就已经引起了先帝的注意，先帝想着膝下并不缺子息，社稷怎么着也不至于沦落到外人手里。于是对于只此一个的玩家，先帝决意堵不如疏，秉持着笼络怀柔的策略。

在奉朝时，姜有怀做起了清闲京官，每年过手的冰敬和碳敬不知凡几。先帝一时不察，没勘破狼崽子内里的残苛本质，将对方豢养在眼皮子底下，预先给对方设了个富家翁的结局。

奈何他撒手人寰后，儿子灵帝坐上皇位，心计城府都还稚嫩，这使得姜有怀顺顺当当地就造起了反。幸而“天佑奉朝”，不知怎的消息没兜住，漏了点给灵帝听见。

也就有了后来的“天子弃国都，君王抛社稷”的事迹，闻人吴被舍弃在旧都，费劲手段才寻到奔逃的人马，他绝口不提自个是被遗弃的人，只装着憨爽无知的模样鞍前马后在灵帝身边。

之后姜有怀登基，将国都迁至应天府。闻人吴他爹闻人平，一个酸腐得脑壳发锈的玩意，便把儿子派遣到了大崇。

闻人吴有理由怀疑，是有不知名的人物在幕后注视着这一切。大崇遵沿奉朝旧制，仍是设立了东西两厂，这两个权阉把控的衙门，分辖了整个皇城的情报流通。

所以显而易见的是，在这皇城中，东西厂想让皇帝知道的，那才是皇帝能知道、配知道的，权宦是帝王的喉舌，舌亡了，这个人多半会沦落个断舌而毙的下场。

闻人吴作势与沪子缠斗在一起，沪子咂摸出不对劲来——让两个细作严刑逼供另一个叛徒，这怎么瞧怎么像是一趟不怀好意的考验。

闻人吴对于奉朝安插在大崇的暗桩，素来是只闻其名不见其人。满打满算，他经历并接触过的，就只有一开始接应他来大崇的卢察卢公公、以及这个当时没多攀谈的腾骧四卫：沪子。

从哑巴嘴里是抠不出什么有用内容了，秋审处绝没道理姑息两个小差役、任由他俩动用私刑审问犯人，他俩是督罚的螳螂，暗处怕还趴着一只肥墩墩的麻雀。

“小闻公公可真会开玩笑，恶徒正是此人，明明是千真万确的事，您撬不松他的嘴皮子，倒是对卑职耍起了威风！”沪子也几息间想通了今日的端倪，他悻悻地捂着脸，面上不共戴天的怨毒拿捏得十分恰当。

“奴才今日可算是栽了个跟头，还是大人出脚相绊，此等大礼，毕生难忘……”

对，当着潜伏在暗处的枭鸟的面，两人表现得越剑拔弩张越好，更何况闻人吴方才毫不留情地掌掴沪子，已不必刻意激催对方，对方就已经恨毒了他。

闻人吴拿脚底拈了拈地上用以清理残垢的草末子，呛得沪子连连咳嗽。

“大人放心，奴才一定据实回禀给娘娘，叫她知道这凶徒的舌头被歹人割了去，什么也说不出来了。”闻人吴一揖手，笑模笑样地睁着眼睛说瞎话。

这哑巴一早就哑了，关沪子什么事？但是此话一落，沪子又来起劲，跟胸颈健硕的斗鸡一样，高昂着头颅，把满腔不忿强压在心底。

暗道后传来衣料摆动的窸窸窣窣声，一声喟叹后，有人走远了。

***

闻人吴毫不耽搁，在不知是哪厂的人离开后，当先靠臂力把石板门硬扒开一道细缝，在秋审处森冷的灯火浮动中，闻人吴愈使力愈下蹲。

此前他无缘得知，原来堂堂刑部竟会凿设这样一条暗道，它在狭长廊子的最靠内，瞧着完全就是堵石墙。

沪子抱臂冷眼看着，并不上前相帮一二。他瞧闻人吴屏气凝息，恨不能把全身力量扭攥成一股，脸贴在石壁上，双手蹿生出青筋，皂纹靴磕在地面哧啦哧啦地磨着鞋底子。

一副魔怔了的痴相，展脚幞头也歪挂在发髻边。闻人吴扑趴在石门上，双手塞在墙缝里，与粗砺石块对抗。

人手是肉长的，硬要干做不成的事，只会相当勉强。沪子听见闻人吴五指骨节的咔吧声，备觉牙酸地啧啧舌。

旋即就有一声搔刮人天灵盖的声音飙出，像是什么东西绷裂开，沪子头皮发麻，眼睁睁目睹着偌大一道石壁，“嗞嘎嗞嘎”地往旁边挪移。

闻人吴居然扒开了！

沪子几步跨到暗门跟前，闻人吴从地上缓缓站起回头睨他，并不愿意让出这头一瓢，原也是他扒开的门，沪子在见识到对方的怪力后，再不敢造次，只是瞥见对方头脸浸汗、虚弱已极的模样。

“小闻公公？”恩怨在此刻暂时被放下，闻人吴面色确实不怎么好看。

“无碍。”闻人吴随口一答，拨开沪子，略探头打量着密道，它颇深邃，故而秋审处的灯烛只能照亮方寸之地，再远的地方就是灰蒙蒙的暗，蚀臭腐朽的异味自内飘溢开。

沪子觉着闻人吴许是岔了气，力竭兼气懈，这才一副只剩最后一口气吊着续命的模样。

闻人吴长手长脚，从旁边灯台上轻松捞过一盏宫灯，他提灯俯身，宫灯里的烛火颤颤巍巍，不知缘何，格外不稳。

沪子面前飘着团苍白痨病鬼一般的虚影，他目光越过闻人吴的肩头，对方正弯腰去捡什么——

一块碎玉。准确说来那该是半个圆环，由于碎得太狠，缺口疵裂，于是便连玉玦都称不上。