屋内燃着的火烛，发出一声噼啪微响，火苗往上蹿了下。
眼见火烛险些便烧着鬼囊袋了，歪脖子鬼惊得一跳，他不敢再暗地里吹阴风了，怕真把那宝贝给点着了。
得时刻提防这鬼耍心眼，老举着蜡烛，全身紧绷着，时间一久，小胳膊便有些发酸，孟姚装作不耐道：“那你倒是快说啊。”
歪脖子鬼连连点头：“好，我交待、我交待，小娘子且将火烛移远了些，莫烧着了这只搐气袋。”
“搐气袋？作何用的？”孟姚看了眼手中握着的囊袋，只见囊袋在烛光的映照下，却照不出半点影子，当真是稀奇了。
“这是我们作鬼的找人附身时，专用来抽取人体内生气的工具，只有在鬼手中才能发挥出效用，倘若被人拿到那是要折寿走霉运的。”
这只歪脖子鬼心眼可多了，这话说起来真假掺半，让人不易起疑。
他表面点头哈腰，对着孟姚毕恭毕敬，看起来十分没有骨气，可心内却恨不得立马将小姑娘吸干了。
歪脖子鬼暗搓搓想着，待他从小姑娘手中将搐气袋骗过来，看他怎么收拾这小丫头！
孟姚微微蹙眉，举着火烛的手，往上移了移。
她板着张脸，十分生气道：“你这只鬼好不老实，说谎糊弄我是吧，再给你一次机会，说实话！不然我就烧了它。”
无论这鬼先前说的是否属实，反正她咬定这是假话，且诈他一诈。
“烧不得，别、别——，小娘子手下留情啊！”歪脖子鬼扯着嗓子喊，紧张得额角直冒汗。
歪脖子鬼眼睛盯着孟姚手指那只囊袋，眼见着色如藕丝的囊袋，顷刻间被火舌燎黑一角，心疼得无以复加，连带着说起话来都是哆哆嗦嗦的。
他超级紧张地擦着脸：“方才、方才是我说差了，这东西人拿着也无害，我就是、就是跟小娘子开个玩笑。”
“那我被这只囊袋吸走的生气，可能抽返回来？”孟姚语气冷然，她最关心的便是这个了，这会儿她身体尚且虚着呢！
“这、这我也不知道。”歪脖子鬼简直欲哭无泪，“这只搐气袋是我偶然得来的，只知晓能够抽取人生气，其他真的是一概不知啊！”
……
眼看着是诈不出什么话了，孟姚不甚在意将囊袋递出：“算了，这破东西便还你了，且过来拿吧。”
歪脖子鬼依言上前，因着孟姚小胳膊不够长，他便直接来到她跟前，一幅老实巴交的模样，战战兢兢伸手去够那囊袋。
他看着小姑娘白净面庞，暗自想着，待他拿回搐气袋，且等着瞧罢！
就在他手指即将触碰到囊袋时，不想，孟姚突然发难，火烛啪一下掷向歪脖子鬼，囊袋瞬间转到左手。
戴着通宝红绳的右手扬起，对着歪脖子鬼劈头盖脸一阵猛捶，直将动作慢了一步的歪脖子鬼捶得嗷嗷直叫。
歪脖子鬼抱头蹲地，不断干嚎着求饶道：“小的再不敢了，搐气袋不要了，只求小娘子留小的一条鬼命！”
他本是只孤魂野鬼，因缘巧合捡到了搐气袋，往日里不过是靠着这厉害宝贝吸取些人的生气，战斗经验那是没有的。
失去了作弊工具搐气袋后，直面那枚辟邪通宝，专镇鬼祟的，可不就成了手无缚鸡之力的野鬼一只，被砸得那叫一个眼冒金星。
脑震荡怕是都要给打出来吧！
实在是打得没力气了，孟姚这才堪堪停手，她稍稍平缓了下呼吸，顿了顿，便指着门的方向，对着那被揍破胆气的鬼放了句狠话。
“滚！若让我再见到你，就不只是揍得你只剩这半条鬼命了。”
“小的不敢，往后定当离得远远儿的，那是半步都不敢靠近的。”那只鬼扶着歪斜的脑袋，飘忽着离开了。
呜呜，他不就是想吸点活人生气补一补，怎的生活就偏要为难他呢！前不久刚从一位天师大人手里逃生，这会儿又栽一小姑娘手里！
荷池中正晒着月光的女鬼绿芜，见得这只外来鬼模样如此凄惨，不由想起被孟姚恐吓的经历，她整只鬼脸色苍白，唰一下沉浸到水底。
嘤嘤，荷风苑那位小主儿，可真真是恐怖，让鬼闻风丧胆啊！
……
可算是将那只歪脖子鬼赶走了，孟姚不由大松了口气，她跌坐在软榻上，浑身虚弱得紧。
怔怔坐了好半晌，待气喘匀了，这才摸索着又给重新点上灯，经历了这么惊险一遭，再躺回软榻上，她睡意全无。
昏暗的烛火，照亮了屋内一角，孟姚将那只搐气袋拿在手中，翻来覆去的看着，没看出半点名堂。
将其往枕边一放，她闭上眼，侧翻着身，暗自吐槽着，这见鬼的世界！
……
因着体内生气被抽取，孟姚生了场不大不小的病，待病好也是几天之后了，孟大伯可算是得闲了。
昏黄渐染，云霞满天，整个荷风苑笼罩在一片暮色中。
孟姚站在廊下，面容尚有些黄瘦，好似一朵萎靡的鲜嫩花朵儿。
“怎的无端染上了风寒？可是底下人伺候得不够周全？！”孟大伯瞧着她一脸病容，仿佛一阵风便能刮跑似的，眼底满是心疼。
眼见当家作主的郎君生气了，一众下人当即便跪下了，匍匐在地，吓得不行。
孟姚摇摇头，对孟大伯道：“不关他们的事儿，是我夜间贪凉了。”
总不好大庭广众下说她是夜里见了鬼，被个什么搐气袋的东西抽走了生气，没得引起众人惶恐。
孟大伯摸摸她小脑袋：“来瞧瞧看，这些可都是你的东西？”
孟姚先是带着些微疑惑，接着便见下仆抬着好几个箱子走进来，打开木箱一瞧，里头全是些眼熟物件，不由眼里微微发热。
“那伙逃窜的流匪，现已尽数缉拿下狱了，可惜你那些个财物只找回半数，其余东西要不就是被糟蹋了，要不就是流落出去了，也不便再拿来用。”孟大伯解释着。
孟姚笑着道：“谢谢大伯，此番真是有劳大伯费心了。”
她略微扫了眼，送来的东西皆是完好无损的，想来是那些流匪尚来不及花用出去。
孟姚有心说说那荷池之事，可孟大伯来去匆匆，在荷风苑连盏茶都没吃完，便又被下仆请走了。
她到了嘴边的话儿，只好暂且先咽下。
*
给孟大郎、孟三郎以及孟二娘送了些小玩意儿过去，孟姚带着云烟、宝儿走在曲折回廊上，正准备往孟四娘居住的地方去。
忽听闻一阵丝竹音响起。
她们一行人顺着回廊，走上一座隆起的小丘上，只见夜色下的外院，一片灯火辉煌，仆从端碗捧碟，来回穿梭。
孟姚颇觉好奇，便问道：“外头这是在热闹什么？”
“听说是郎君邀请了几位同僚，这会子应是大人们在席上宴饮呢。”宝儿将听来的消息告诉孟姚。
孟姚点点头：“哦，怪道如此热闹。”
“快走吧，待给四姐姐送完小礼物，我们也赶紧歇着去。”