那么多年的等待，好似不过是为了这样一天。
不过是为了她。
哭声嚎天，绵延不绝，死亡的气息翳蔽四方。天色泛起鱼肚白，晓光熹微。
皇甫云来木无表情地垂首，看向自己沾满鲜血的手。就是这样一双异常熟悉而陌生的手，在几个时辰之前，斩下了令氏老贼的头颅，掷在地上，弃如敝屣。那老贼死也不肯闭眼，一张脸上全是恶毒恐惧，难以置信。
远处近处，烽火上云，砍杀震天。同袍们的窃窃私议，令氏子弟轻慢的眼神，回首四顾寂寂无人的苦楚怨毒，都在这一刹那化为空白。他官拜尚书那一天，令氏大宴宾客，人人赞不绝口，好一个东床佳婿。夜海棠开得正好，花枝秾艳厚重，春睡如美人醉去。令氏子弟人人大权在握，如玉佳人在怀，喝得醉眼朦胧。太傅长子令花文腿间坐着一个娈童，姿态不堪入目，大笑着道：“不意妹夫能有今日。”
他将一枝夜海棠踩在脚下，流出鲜红的花液，谦卑地低头道：“有赖令氏提携。”
不意能有今日。
他自己也不敢相信能有这一日。人不被逼到绝境，谁也无法想象能爆发出怎样强大的力量。
他曾经体弱多病，畏于见血，手无缚鸡之力，连杀一条鱼都不敢。因为害怕被她小看，每次都从菜场买杀好了的鱼，还为此被她抱怨了好久买鱼不新鲜。
他们都不爱争斗。他是天生性格使然，她是后天心生悲悯。他们刚来方棫的每一天，每一个日夜，他都会看见她在佛龛前低低念诵经文，祈佑平安。为自己的家人，自己的亲族。“一切诸果，皆从因起。一切诸报，皆从业起。他们造业太多——”她微微颦蹙，眸带忧伤，“业有三报，一现报，现作善恶之报，现受苦乐之报；二生报，或前生作业今生报，或今生作业来生报；三速报，眼前作业，目下受报。我明知如此，却不能劝阻他们眼前作业。儊月不修佛道，我在此日夜供奉，只求积累一点德行，好叫至亲们不至于目下受报。”
远离尘嚣纷乱，远离诗酒繁华。小夫妻的日子一开始虽然清贫，但也过得有滋有味，喜乐无穷。待到他们有了孩儿，他在府学的成绩更好，手头愈发宽裕，家中光景蒸蒸日上，眼看就是如花似锦的好前程。他上京赴考之前，将宝贝女儿抱了又抱，亲了又亲，向她发誓道：“总有一天我要为你谋一个诰命，叫你风风光光地回家省亲。”
她的凤眼眯弯了，笑得比春天还要好看。她道：“我不要你给我请封什么诰命，我又不在乎那个。”
他其实也知道。她并非凡夫俗女，只瞅着名利地位那点眼界，否则也不会愿意放弃家中一切，千里迢迢随他来到方棫。但她在乎不在乎是一码事，他有没有能力替她得到是另外一码事。他虽不甚看重人前富贵，但也希望将最好的一切给她们。
她给他缠得没有办法，想了一想，促狭道：“今天是二月二，龙抬头，天气还冻着。等你回来的时候，把春天给我带回来罢。”
怀中幼女伸出了小拳头，眸光明亮，仿佛夜色中的人间烟火，笑嘻嘻道：“春天！春天！”
他不由也笑，轻轻捏住了宝贝女儿的小手。
春日熙熙。就在不远将来。
眼前二人其乐融融，是这一生全部的爱。
过往平顺幸福的人生被刀光火海割裂。黑暗与光明，过去和未来，困顿与开悟——死者的残念萦绕不去，生者的妄念如附骨之疽——这一切终究如同这一夜的月光，有了一个终结。
二十年，终究有报。
令氏就此覆亡。在接下来的时日里，过往百年里高不可攀的世族，不过是茶余饭后的谈资，与惴惴不安的人心一并风生风灭。
除了一个意料之外的小老鼠，谁也别想逃，谁也逃不过。
有极轻的脚步声靠近，每一步都小心翼翼，仿佛踏在刀尖上。越靠近，步履就越坚定。
“皇甫大人。”
皇甫云来躬身，熟极地行礼，道：“原皇贵妃。”
原皇贵妃掩口轻轻一笑，道：“皇甫大人昨夜实在是辛苦了。”
皇甫云来正色道：“国家危亡之际，仗节死义，蹈刃不旋，乃是臣等之义，岂敢言劳苦。”他神色恰到好处的一暗，“可恨那老匹夫突然发难，大逆不道，挟天子，害国本，以致陛下龙驭宾天。皇后为免受辱，也追随陛下于地下了，可惜我只来迟一步，否则必定能救下皇后。”
他的一双眼直勾勾地看过来，原皇贵妃打了个寒噤，强笑道：“皇甫大人大义灭亲，首诛恶贼，捍卫皇宫，立下大功，如何能再自责？”
皇甫云来微微勾起唇角，道：“说到大义灭亲，皇贵妃亦不逞多让。”
原皇贵妃定了定神，道：“皇甫大人，我的三皇子……”
皇甫云来道：“后宫之中，子以母贵，您仅次于皇后之下；皇后并无嫡子，往下数自然就是三皇子了。”
自家族人流了再多血也好，得到他这样一句话，这一夜的苦痛煎熬就没有白费。原皇贵妃喜不自胜，顾不得旁人眼线，对着皇甫云来盈盈一拜。
皇甫云来不动如山，竟也生生受了这一礼。
这一夜太过漫长，无数人躲在至深处瑟瑟发抖，黑暗的收拢异常缓慢。人言开始流动，魑魅魍魉横行，这个京城返魂了。
回到皇甫府，皇甫云来正欲回书房，忽然想到了什么，吩咐道：“把桃树劈了。”
皇甫府曾有一片全京城最有名的桃花林。那是令花见的心头好，也是她最后一处宣告在外的遗产。
老管家略一迟疑，皇甫云来扬了扬眉，道：“怎么了？”
老管家道：“大人，其实……那些桃树昨晚已经被砍完了。”
皇甫云来道：“你说什么？”
老管家道：“昨夜小娘子曾经出过一次府，出去之前，已经吩咐老夫将那些桃树统统砍了烧了。”
皇甫云来很少有这种错愕的神色。像是被人捷足先登的不甘心，也像是一种近乎于疯狂的恼怒。
“你已经都砍了烧了？”
老管家太熟悉他的语气，这种时候谁和他讲话谁倒霉。他硬着头皮道：“是……是已经都砍了烧了。”
皇甫云来问道：“全部？”
老管家道：“是，是全部。”