于是陆鹏奏请监国朱由崧，以陆问礼为督师，统兵三万往抚州，抵挡福建军队的进攻。

“陆阁老，我江西之后方之安危都交给你了，务须把敌军挡在抚州外。”陆鹏语重心长的道。

“阁老放心，我必然死而后已。”陆问礼保证道。

是日，陆问礼便带领大军出发了。

还未等陆鹏松一口气，突然又有情报传来，南京禁卫军水师已经出现在鄱阳湖口，正在炮击九江城

就在十日前，朱由检下旨御驾亲征，以洪承畴为督师，率十五万禁卫军从南京出发，沿江而下，向着江西进攻。

十五万大军中，南京新编练的禁卫新军十万，剩下的五万则是刚刚从辽东赶到南京的辽东禁卫军，由刘永福、刘兴祚、李延庚等将率领。

洪承畴下令，以福建海防参将郑芝龙为先锋，统率三万水师为先锋，顺江而下先行，自己亲率剩下的军队为中军，水陆并发，向着江西进发。

郑芝龙率领战船两百多艘，逆流而上，铜陵、池州等叛军控制的城池皆不战而降，很快便经过安庆，到达九江城外。

从长江进攻江西，有两个进攻方向，一个是经鄱阳湖入江口进入鄱阳湖，然后从鄱阳湖直接进攻南昌。然而叛军重兵防守鄱阳湖，走水路的话必然要和叛军水师血战。而叛军在湖口两岸皆修筑了炮台，强行突破湖口的话必然会遭到其炮火猛烈轰击。

另一个方向便是九江城，若是能打下九江城的话，便可以经九江走陆路进攻南昌。

郑芝龙率领的是水师，一开始自然想的是经鄱阳湖进入江西。然而他率军向湖口进攻时，遭到了叛军的猛烈炮击，一个时辰的时间，五艘江船被轰沉，损失惨重。

当然水师的火炮也展开了反击，郑芝龙麾下有五艘海船，装有红衣大炮三十多门，火力非常强大。然而叛军的炮台位于湖口两侧山上，对方可以居高临下轰击，船上的红衣大炮却根本射不了那么高。

眼看强行进入湖口损失太大，郑芝龙仔细想过之后，决定先打下九江城。九江是江西重镇，是叛军除了南昌以外最重要的城池，只要拿下九江，便能断绝湖广和江西的联系。从九江南下，便可走陆路进攻南昌。到时叛军在鄱阳湖兵力再多，也没有太大用处。

于是郑芝龙放弃湖口，陈兵于九江城外，以红衣大炮对九江展开猛烈攻击。

九江城临江而建，背面城墙距离江道只有不到二里，正在红衣大炮射程以内，郑芝龙都不用把红衣大炮从海船上卸下，直接在船上就能炮轰。

三十门红衣大炮轮番开火，轰鸣声声震九霄，炮弹落在城墙上，落在九江城中，整个九江城处在一片惶恐之中。然而九江城太过坚固，没有数日时间恐怕难以破城。

就在郑芝龙炮轰九江之时，朱由检带领大军到达湖口，十多万大军，在距离湖口二十里扎营。

郑芝龙乘船来到大营，拜见皇帝和督师洪承畴。

“数日时间，为何没有攻克湖口？”洪承畴厉声问道。

“回陛下，回督师，叛军在湖口两侧山上修有炮台，安放大炮百余门之多，末将数次率船队进攻湖口，均遭到其猛烈炮击，损失战船五艘，损兵二百多人，无奈之下，只能选择进攻九江。”郑芝龙回道。

“叛军有炮台，你不是有红衣大炮吗？”朱由检问道。

郑芝龙苦笑道：“叛军炮台皆在山上，我军红衣大炮仰攻不利，根本奈何不了对方。”

“其炮台再难打，难道还能比九江城难打吗？派兵登陆夺了其炮台便是。”洪承畴冷冷道。

然而叛军在炮台山上布有重兵，若是想打下炮台的话，必然得先击溃其山上军队，难度其实不比进攻九江差多少。而郑芝龙手下都是水师，并不想也不适合强攻炮台。

洪承畴征得朱由检同意后，下令由刘兴祚、李延庚各率五千辽兵，向湖口两侧炮台展开进攻。又命刘永福带领两万人，负责抵挡叛军援兵。

在这十多万大军中，以五万辽东禁卫军战斗力最强，攻坚的任务自然交给他们。

而辽东禁卫军也展现出了强大的战力，只是半天时间，消息传来，李延庚已经攻破了湖口北侧炮台山，击溃了叛军一万余人，夺下了炮台，缴获火炮五十余门。

又过了半个时辰，刘兴祚也派人回报，攻下了南侧炮台。

只用了半天时间，一万辽东禁卫军仰攻两侧炮台，击溃了有炮火支持的叛军三万余人，夺下了炮台两处，缴获火炮一百余门。

其间，叛军派出数万军队支援炮台，却被刘永福所部禁卫军阻拦，一番激战之后，叛军援兵被击溃。

至此，禁卫军完全占据了湖口，进入鄱阳湖的通道彻底打开。

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