寒冬腊月宫殿之中却依旧温暖如春，长乐公主只穿着一件大红喜鹊临门的单袄，笑着尝了一口软糕：“味道确实不错。”

皇帝见她吃得香眼底倒是也多了几分暖意。

长乐公主乃是皇帝年近四十才有的公主，出生之后身体也一直不大好，太医曾经暗示过皇帝这位公主恐怕也活不过成年。

谁知道东街一事，长乐公主受伤严重几乎不治，苏醒之后身体却一日日好了起来竟然比原先看着更好一些今年冬天也并未生病，这让皇帝心中欢喜不已。

吃了几口，长乐公主便放下了筷子反倒是捏起一颗橘子慢慢剥开撕去上面的白色纹路才放到了皇帝面前。

皇帝尝了一口眼底都是笑意：“甜。”

父女俩的相处看在四位小王爷的眼中他们四人最大的已经年近二十最小的也已经十五，自然知道这一次进宫到底是为了什么。

若说皇帝是他们必须要讨好的人，那么长乐公主便是这捷径。即使他们进了宫，皇帝对待他们也是公事公办的架势亲疏立见。

其中顺亲王世子萧历最为年长，看着也温文尔雅，在朝中颇有几分口碑，若不是他身为是顺亲王的嫡长子，与皇帝本人的血缘反倒是更远一些，恐怕胜算更多。

萧历瞧见父女俩的相处，面带笑容的说道：“皇上臣从前听说古人哭竹生笋、卧冰求鲤，心中还不以为然，今日见公主细心的为陛下剥橘，才算知道什么叫孝顺。”

皇帝虽然知道他有心讨好，但见他夸赞女儿倒是也高兴，笑着说道：“阿喜确实是再孝顺不过了。”

倒是长乐公主淡淡说道：“不过是剥一个橘子，不值得堂兄夸赞。”

不等萧历说话，旁边略小几岁的荣郡王世子萧竑立刻说道：“虽说只是一个橘子，却是堂妹你亲自剥的，圣上身边自然是不缺下人，但儿女的孝心却是不同的。”

当今还在的三位郡王爷都是高祖血脉，与皇帝的血缘也不算亲近，不过到底是皇帝的血脉，比起顺亲王自然占优势一些。

萧竑自小跟着荣郡王出入宫廷，与皇帝见面的次数反倒是比萧历多，这会儿显然是要跟他较劲了。

萧历眯了眯眼睛，心知萧竑的打算，口中却笑着说道：“难得家宴，还请圣上允许臣为您剥橘，让臣向堂妹学一学这份孝心。”

这话一说，倒像是以皇子自居了，萧竑脸色一变，立刻也说道：“圣上，臣也愿意为您剥橘，咱们这也算效仿堂妹孝心了。”

他们两人争相剥橘子，倒是让剩下的两个世子无所适从，年纪最小的德郡王世子萧贺犹豫了一下，立刻也说：“臣也愿意。”

说着真当开始剥橘子，只是他年纪小，偏偏又是个从小娇生惯养的，从来都是饭来张口衣来伸手，这会儿好好一个橘子被他剥了个稀巴烂。

皇帝眼底的笑容已经淡了下来，忽然瞧了一眼一直没开口也没动作的安郡王世子萧勋，笑着问了一句：“勋儿怎么不说话，难道是不愿意为朕剥橘子？”

同样作为世子，安郡王世子萧勋的日子可远不如其他三人，因为他的生母早逝，如今的安郡王妃乃是继母，并且连生了两个儿子，由此可见他在府中的艰难。

若不是这一次皇帝指明了要嫡长子，这么好的机会也轮不到这一位原配嫡子。

入宫之后，比起萧历的温文儒雅，萧竑的才思敏捷，萧贺的聪明伶俐，这一位皇室血脉样样寻常到找不到一个亮点来。

此时皇帝一发问，萧勋脸上便有几分惊慌失措，连忙起身禀告：“微臣也是愿意的，请陛下恕罪。”

旁边的那三位世子眼底闪过一丝鄙夷，显然并未将他放在眼中。

皇帝倒是笑道：“哦，方才瞧你无动于衷，还以为不想为朕这老头子动手。”

萧勋脸色慌张，口中解释道：“微臣绝无此意，只是方才听历堂兄提起孝感动天，便不由想到了一个人，这才有些出神。”

皇帝似乎来了兴趣，便问道：“哦，你想到谁了？”

萧勋低着头说道：“却是前几个月名动京城的那一位赵家公子。”

话音落下，其余三人便暗道不好，果然下一刻长乐公主接过了话茬：“赵家公子？莫不是为了我求来平安符的那一位赵小公子？”

萧勋忙不迭的点头：“正是，臣入宫之前，常常听人说起这一位赵公子，在京城里头也是有些名气的。”